– Мы в порядке, коммандер, – запротестовал Maк.
Кэмерон понимала, почему Maк отказывается покидать кресло связного-координатора в начавшейся операции, которую в ФБР метко назвали «Любовным глюком». Мак беспокоился, что его могут заменить кем-то другим. Ей потребовался звонок Стюарту Карлайлу наряду с угрозой обратиться через его голову к директору службы, и только после этого Мак и новый компьютерный эксперт Фелиция Дэвис взялись за работу и установили контакт с Ухажером.
Кэм упирала на то, что ее агенты смогут гораздо легче и быстрее использовать информацию о Цапле, которая может потребоваться в разговоре с преступником. Карлайл согласился с ней и потянул за свои ниточки. Так что, несмотря на возражения Дойла, Кэмерон поставила своих людей на начальный этап операции. Тем не менее, агенты ФБР не дремали, и у Кэм были основания подозревать, что они ждут малейшего повода, чтобы захватить полное руководство над операцией. Именно поэтому она не могла позволить, чтобы ее агенты перегорели за несколько первых дней, ведь неизвестно, насколько растянется операция.
– Помните, Линдси Райан сказала нам, что Ухажер очень проницателен, и весьма вероятно, что он изучал Цаплю в течение нескольких лет. Личной информации о ней в открытых источниках немного, но все же он может что-то заподозрить, если она вдруг начнет вести себя непривычно. Долгое время она категорически отказывалась от любого диалога с ним, и любое резкое изменение в ее поведении может насторожить его.
Фелиция кивнула в знак согласия.
– Это понятно, коммандер. Мы оба очень тщательно следим за продолжительностью общения и стараемся осторожно подбирать слова. Тем не менее, я не хочу пропустить входящее сообщение. Позвольте мне продолжить.
– Агент Райан прибудет к нам в течение часа, и сразу после ее появления я хотела бы провести совещание, – ровным голосом сказала Кэмерон. – После этого вы оба свободны на шесть часов. Я имею в виду, что вы уходите отсюда и идете отдыхать.
Едва она отдала приказ, они развернулись обратно к столу, наклонившись к кипе распечаток с предыдущими сообщениями от Ухажера. Кэм поняла, что ей придется силой выгонять их из командного центра.
– Я буду наверху, в «Орлином гнезде», – сообщила Кэм, проходя мимо агента, следящего за камерами внутреннего видеонаблюдения. Последние восемнадцать часов никто из агентов не отходил далеко от командного центра. После того, как они согласились с планом ФБР по выманиванию Ухажера, все агенты Секретной службы были переведены на двенадцатичасовые смены, но Кэм заметила, что в перерывах практически никто не покидал командный центр больше, чем на несколько часов. У всех были личные мотивы: они хотели, наконец, поймать человека, лишившего их друга и коллеги.
Кэмерон бросила взгляд на свои часы. Было десять тридцать утра, и прошли уже целые сутки с тех пор, как она в последний раз видела Блэр. Большую часть предыдущего дня она провела в командном центре с Дойлом, они окончательно распределяли и уточняли свои роли в предстоящей операции. Кэм была вынуждена признать, что на решение относительно участия Эллен Грант она уже повлиять не в силах. Она смирилась с этим, решив сосредоточить все усилия на обеспечении безопасности Грант. Пусть для этого она должна находиться здесь круглые сутки, следя за развитием событий, – значит, так тому и быть.
День назад она отправилась в свою квартиру лишь около трех часов ночи. По пути домой Кэм остановилась на углу и посмотрела на окна Блэр. Слабый свет пробивался сквозь двойные стекла. Интересно, рисовала ли сейчас Блэр, подумалось ей. Кэм на мгновение стало жаль, что она не сидит рядом с Блэр в эту минуту, тихо наблюдая за ней, как когда-то в детстве наблюдала за работой своей матери. От этих воспоминаний Кэм пожалела о том, что чего-то не узнала, что-то пропустила, но она не могла позволить себе сейчас думать на эту тему. Отмахнувшись от мыслей, она продолжила свой путь к маленькой безликой квартирке, чтобы на несколько часов забыться сном перед началом сражения.
* * *
Блэр стояла перед холстом с тонкой соболиной кистью в руке, погрузившись в цвет и контур и не думая ни о чем. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что в дверь постучали. Она отложила кисть и еще раз взглянула на картину, зная, что когда вернется, то ухватит нужный оттенок. Блэр прошла по полированному деревянному полу к двери, бросив взгляд на часы и удивившись тому, что она рисовала несколько часов подряд. Она не думала, что сможет. Ей казалось, что сейчас все, что она может делать, – это гадать о том, что происходит этажом ниже, в командном центре. Еще она могла думать, что же ей делать со своей безумной любовью к начальнице службы безопасности.
Блэр по привычке посмотрела в глазок, и, как всегда при виде Кэм, ее сердце забилось в три раза быстрее обычного. Она открыла дверь и прислонилась к дверному косяку, рассматривая высокую темноволосую женщину в безукоризненно сшитом костюме.
– Рановато для брифинга, коммандер, – заявила она, мешая Кэм пройти. – Мы не планировали встречаться раньше трех.
Кэмерон кивнула с серьезным видом.
– Я знаю, мисс Пауэлл. Тем не менее, у меня имеются некоторые неотложные вопросы, которые нужно обсудить прямо сейчас.
– Вот как, – пожала плечами Блэр. Она отошла от двери и медленно закрыла ее. Когда Кэм повернулась, Блэр молча подошла вплотную к ней.
– Что же это за вопросы? – хриплым шепотом поинтересовалась Блэр, просовывая пальцы под пиджак Кэмерон.
Кэм очень медленно положила руки на талию Блэр и прижала ее к себе. Плененная всеми оттенками голубого и синего, игравшими в глазах девушки, она подчеркнуто ответила:
– Личные вопросы.
Затем, нагнув голову, она поцеловала Блэр. Это был долгий, медленный, обстоятельный поцелуй, в котором чувствовалась тоска, желание и что-то еще. Что-то, что не выразить словами, но где точно имеет место нежность и потребность. Когда губы Кэм оторвались от Блэр, они молча стояли, обнявшись, просто чувствуя друг друга.
Наконец, Блэр отстранилась с ехидной улыбкой.
– Я рада, что ты велела отключить камеры наблюдения у меня.
Кэмерон усмехнулась.
– Я тоже этому рада, хотя я думала совсем не о камерах.
– Ты можешь рассказать, что происходит?
Кэм рассмеялась, пытаясь не обращать внимания на настойчивый трепет внизу живота.
– Знаешь, у меня в мыслях сейчас совсем другое. Мне нужно выпить кофе, если ты хочешь, чтобы я нормально соображала.
Блэр взяла ее за руку и потянула на кухню. Потом вдруг, секунду поколебавшись, она развернулась и взяла лицо Кэмерон обеими руками. Она притянула Кэм к себе и сильно и неистово поцеловала ее в губы. Когда Блэр отстранилась, у нее слегка дрожали колени, а Кэм выглядела немного ошеломленной.
– Так, теперь мне лучше заняться кофе, – тихо выдохнула Блэр, пробегая руками по груди Кэм.
Вскоре они уселись напротив друг друга за стойку, слегка соприкасаясь руками.