Тем временем, «прихватизация» шлюпа была закончена. Ничем ценным с точки зрения экипажа «Тезея» там поживиться не удалось — пираты совсем недавно вышли на «промысел». Но запас провизии, воды и пороха был достаточный, что не могло не радовать испанцев. Передавать что-либо из снабжения на «Си Хок» Леонид пока не хотел. Теперь надо стараться обойтись местными ресурсами. Палуба шлюпа была уже очищена от последствий обстрела (к слову сказать, испанцы не делали различий между «двухсотыми» и «трехсотыми» при выбрасывании за борт, но ни у кого даже язык не повернулся упрекнуть их в этом), ревизия содержимого на борту совестными усилиями проведена и теперь новый испанский экипаж с интересом поглядывал на то, что стояло рядом. Один из испанских матросов потрогал борт «Тезея» и удивленно воскликнул.
— Пресвятая Дева, да он из железа!!!
Никто ему, естественно, не поверил, но после проверки пришлось поверить. Родригес удивленно смотрел на Леонида, который пока еще находился здесь и тоже принимал участие в осмотре парусника.
— Сеньор капитан, ваш корабль сделан из железа?!
— Да, из железа.
— Но как такое возможно?!
— В нашем мире почти все корабли делают из железа.
— Так вы… Из другого мира?!
— Да, дон Антонио. Не бойтесь, мы не посланники дьявола. Мы из другого мира, но мы тоже верим в господа нашего, Иисуса Христа. Господь создал не только ваш мир, но и наш. И ему было угодно, чтобы мы оказались здесь.
— Но как же это случилось, дон Леонардо?
— Увы, для нас самих это до конца не понятно. В нашем мире мы вступили в бой с сильным военным кораблем противника, в котором у нас не было шансов ни победить, ни сбежать, и мы собирались просто подороже продать свои жизни. Но неожиданно туман закрыл все вокруг, хотя погода перед этим была ясная, без единого облачка на небе! А когда туман вскоре рассеялся, причем так же неожиданно, как и появился, вражеский корабль исчез. Произошло настоящее чудо! Господь ниспослал нам спасение, отправив в ваш мир. Возможно, он захотел спасти не только нас, но и вас, иначе как еще можно объяснить нашу встречу?
— Поразительно, дон Леонардо! Ведь это действительно чудо! А когда вы попали в наш мир?
— Несколько часов назад, незадолго до захода солнца. Что нас сразу удивило, так как в нашем мире было утро. К сожалению, в бою «Тезей» получил повреждения и мы занимались ремонтом, как вдруг эти мерзавцы напали на нас. Пришлось снова принимать бой. Но, как оказалось, не зря. «Тезей» оказался на пути пиратов, и мы не разминулись в этом мире.
— Чудо… Настоящее чудо…
«Вбросив» нужную информацию, которую пришлось срочно разрабатывать и вбрасывать интуитивно, так как времени на раздумья не было, Леонид посоветовал испанцам отдыхать до утра. На шлюп с палубы «Тезея» завели швартовы и никуда он теперь не денется. Все равно, ремонт корабля после обстрела лучше проводить при дневном свете, а погода позволяет спокойно лежать в дрейфе борт к борту. Если еще появятся пираты, то их встретят, как подобает. А утром, после ремонта, продолжат путь дальше. Тем более, ремонт самого «Тезея» до сих пор не закончен. Наладив предварительный контакт с испанцами и передав в их полное распоряжение «Си Хок», вернулись к себе на борт. Надо срочно убрать с палубы трупы пиратов, да и оружие в порядок привести. Не исключено, что пожалует еще кто-нибудь. Что поделаешь, уж очень много тут подобных типов промышляет.
Когда вернулись на «Тезей» и Леонид пересказал подробности разговора с испанцами, все сначала призадумались, но Карпов быстрее всех ухватил суть.
— Леонид Петрович, а ведь это великолепный ход! Попы могут вцепиться в него мертвой хваткой. Налицо — настоящее чудо, явление божественного вмешательства! И обвинить нас в сотрудничестве с дьяволом будет трудновато. Поскольку дьявол никогда бы не ниспослал спасения добрым католикам, отправив специально для этого корабль из другого мира. Ведь это новая глава для библии! Осталось только красочно ее написать. Думаю, Ватикан не оставит без внимания этот факт. Тем более, произошедший не во времена земной жизни Христа, а сейчас! И объявлять нас посланцами дьявола Папе Римскому будет просто невыгодно. Получается, дьявол творит чудеса, а бог нет? Тем более, мы сами настаиваем на божественном вмешательстве, а не призываем всех поклоняться дьяволу. Хотя, особо упертые догматики все равно найдутся.
— Пожалуй. Придумывал экспромтом, так как надо было отвечать срочно, а посоветоваться некогда. Но вроде бы, неплохо получилось. Поверили наши добрые католики в божественное вмешательство. Значит, так и будем придерживаться этой легенды в дальнейшем при общении со всеми. Особенно — с испанскими властями. Проблема в том, что согласно королевского указа, любой не испанский корабль в испанских владениях Нового Света велено считать пиратским. Правда, на Тринидаде испанцам будет трудновато выполнить приказ короля. Мы можем весь Тринидад на уши поставить и никто нам ничего сделать не сможет. Но поскольку мы нарушили границу испанских владений не злонамеренно, а токмо по воле Господа нашего, отправившего нас сюда в качестве то ли ангелов-мстителей, то ли зондер-команды, может быть на нас сей указ распространяться не будет?
— Леонид Петрович, уровень коррупции в испанских колониях такой, что нашим российским чинушам и не снилось. Как им будет выгодно, так и обставят наше появление. Тут другой важный вопрос. Если мы не собираемся и дальше заниматься вульгарным грабежом испанцев, то придется за все платить звонкой монетой. Где возьмем?
— Как где? В трюме, естественно. Там столько ценностей, сколько сейчас во всей Европе нет.
— А год чеканки монет?
— Хм-м-м, действительно… Как бы самим не пришлось заняться чеканкой… Но это вопрос решаемый. Было бы золото и серебро, а штамп механоиды должны сделать. Тем более, простые слитки у нас тоже есть… Вопрос в другом. Как мы объясним наличие у нас этого золота и серебра? И если будем рассчитываться им постоянно, то это наведет на интересные мысли очень многих. На первых порах можно сказать, что нашли золотые и серебряные слитки на «Си Хок». Испанцы вполне могли об этом не знать. Ведь пираты могли ограбить еще кого-то до встречи с ними. Но дальше надо будет что-то придумывать.
— А что, логично. Правда, придется ликвидировать всех, кто может рассказать, что этого не было на самом деле.
— Вы имеете ввиду шестерых пиратов?
— Да, их самых. Все равно, их ждет петля на Тринидаде, так не все ли равно, кто их отправит на тот свет? Надеюсь, у Вас не было намерения отпустить их из-за отсутствия законодательной базы, как заявляла прогнившая политкорректная Европа во время «борьбы» с сомалийскими пиратами? Или построить специально для них на Тринидаде лагерь военнопленных с соблюдением всех параграфов Женевской Конвенции?
— Нет, не собирался. Я хорошо знаю, что это за публика. Кстати, согласно той же Женевской Конвенции, террористы, к которым можно отнести и пиратов, не попадают под понятие «военнопленный». Это — уголовные преступники, а не военнослужащие.