— И не подумаю, — ответил с достоинством пришелец. — Если вам нужны деньги, возьмите, сколько нужно. У меня скромные запросы.
Он попытался вытащить свои новенькие червонцы, но Удалов жестом остановил его.
— Мы не грабители. Вы не так поняли.
— Мы не грабители, — сказал Коля. — От нас не откупишься. Мы тебя раскололи. Ты к нам из будущего явился. Сознавайся.
Удалов взглянул на Колю с укоризной. Прямота могла все испортить.
— Это неправда, — возразил пришелец. — Вы этого никогда не докажете.
— А нам доказывать не надо, — сказал Коля. — Сейчас тебя осмотрим и найдем при тебе фальшивые документы.
— У меня нет с собой документов. Они в гостинице остались.
— Они с собой документов не берут, — согласился Удалов. — Это вполне даже разумно. А может, тогда и не будет документов.
— Все? — спросил пришелец. — Я могу идти?
— Сознаешься — пойдешь, — сказал Коля.
— В конце концов, — убеждал Удалов, — мы тратим время, вы тратите время. А у нас к вам только научный интерес. Никакого другого.
— Точно, — сказал Коля. — Нас тугриками не подкупишь. Пришелец нахмурился, размышляя. Видно, понял, что ему уже не скрыться и лучше на самом деле покаяться. И уйти восвояси.
— Ну, — торопил его Удалов. — Из какого вы века? Пришелец глубоко вздохнул. Под очками блеснули слезы. И в этот момент две девушки в брючках и разноцветных кофточках возникли на ступенях собора.
— Ах, — сказала одна из них, не замечая драматической сцены. — Какие изумительные фрески семнадцатого века. Какая экспрессия!
— А изразцовая печь? Ты видела, Нелли, изразцовую печь?
— Видела. Смотри, кто там, внизу?
Девушки сбежали по ступеням и устремились к мужчинам.
— Сергей Петрович! — верещали они наперебой. — Вы были совершенно, абсолютно правы! Страшный суд расположен не канонически! Гуслярская школа существовала! Рапопорт посрамлен!
«Вызвал подкрепление с помощью телепатии, — подумал Удалов. — Теперь их трое, а нас только двое. И эти девушки, может, даже не девушки, а будущие милиционеры».
— Какое счастье! — воскликнул пришелец. — А я уж не надеялся вас увидеть!
— Вам угрожают? — спросила подозрительно одна из девушек, обжигая взглядом Удалова.
— Ни в коем случае, — сказал шофер Коля и потянул Удалова за рукав.
— Сейчас все наши придут, — пригрозила девушка. «Сколько их здесь? — подумал Удалов. — Ведь меня могут ликвидировать, если покажусь опасным».
И в самом деле, словно услышав девушку, в дверях храма показалось человек десять, с фотоаппаратами, блокнотами и кинокамерами, высокие и низкие, молодые и старые, с ними Елена Сергеевна из городского музея.
— А, вот и вы, профессор! — воскликнул один из них. — Сектор истории искусств рад приветствовать своего шефа у этих древних стен.
— Сергей Петрович!
— Сергей Петрович! — неслись возгласы.
— Уважаете своего профессора? — поинтересовался Коля.
— Еще бы, — ответила девушка. — Он нас всех воспитал! Его весь мир знает!
Уходя в окружении учеников и сотрудников, профессор оглянулся и подмигнул Удалову. Доволен был, что отделался от психов.
Корнелий опустился на скамейку, понурив голову. Коля сел рядом, снова закурил и сказал:
— Не повезло нам, друг Корнелий. Хоть идея у тебя была богатая!
— Забыть бы о ней. Ты уж, попрошу, никому ни слова.
— Мне что — я за баранку, только меня и видели. А ты на что рассчитывал? Если бы он и в самом деле оттуда?
— Ну, чтобы рассказал нам о светлом будущем.
— М-да, дела. Я пошел. Ты парень хороший, только кавардак у тебя в чердаке. Еще в школе учили, что таких путешествий быть не может. Держи на память! — Он сунул что-то Корнелию в наружный карман пиджака и ушел. Обернулся, помахал рукой и улыбнулся дружески.
Удалов не спешил возвращаться на площадь. Охоту за профессором мог заметить кто-нибудь из знакомых. Нехорошо. Удалов залез себе в карман, поглядел, что за подарок оставил шофер. Оказалось — карточка, календарик размером с игральную карту, какие предусмотрительные люди носят в бумажниках. На нем было написано золотыми буквами:
КАЛЕНДАРЬ НА 2075 ГОД
На обороте картинка — город с длинными домами, над ним парят летательные аппараты и светит солнце. Картинка была объемной, и микроскопические листочки на деревьях чуть шелестели под ветром будущего.
— Стой! — крикнул Удалов в пустоту. Потом сказал: — Эх, Коля!
Корнелий Удалов сидел дома один, смотрел телевизор. Погода стояла паршивая, дождь, ветер, мокрые листья носятся по улицам, хороший хозяин собаку не выгонит. Жена Ксения взяла сына, ушла через улицу, к подруге, а Удалов отказался. Передача была скучная, хоть выключай и иди спать. Но выключать было лень. И когда Удалов собрался все-таки с духом, нажал на кнопку, в комнате возникло существо с тремя ногами, красными глазами и в очках.
— Здравствуйте, — сказало существо с сильным акцентом. — Извините мой произношение. Я учил ваш язык в спешке. Не беспокойтесь моим внешний вид. Я можно сесть?
— Садитесь, — предложил Удалов. — Как на улице, еще моросит?
— Я прямо из космос, — ответило существо. — Летел в силовое поле, и дождь не попадает.
— И чего пожаловали? — спросил Удалов.
— Я вам есть помешал?
— Нет, все равно делать нечего. Рассказывайте. Чай пить будете?
— Это для меня есть быстродействующий яд. Нет, спасибо.
— Ничего, если вредно, то не пейте.
— Я умирать от чай в судорогах, — признался гость.
— Ладно, обойдемся без чая.
Существо подобрало все три ноги под себя, забралось в кресло и вытянуло вперед лапку с сорока коготочками.
— Удалов, — сказало оно с чувством, — надо помочь.
— Хорошо. Чем можем, будем полезны. Только чтобы на улицу не выходить.
— Придется выходить на улицу, — ответило существо.
— Жалко.
— Я прошу извинений, но сначала давайте нас слушать. — Существо выпустило изо рта клуб розового, остро пахнущего дыма. — Простуда, — сказало оно. — Очень есть далекий путь. Три тысяча световой год и восемьсот лет туда-обратно. Большой неприятность. Помирай крупики.
— Жалко, — произнес Удалов. — Родственниками вам приходятся?
— Я объясняю? — спросило существо.
Удалов кивнул, взял лист бумаги, шариковую ручку, чтобы, если надо, записывать.
— У меня есть восемь минута. Меня зовут Фыва. Я есть с одна планета в констеласьон весьма отдаленный, ваш астроном знает, а вы не знает.