– Невероятная история! – не то с восторгом, не то с ужасом Лила округлила глаза. – Выходит, ты стал врачом не по своей воле?
– Видимо, капитан лучше меня знал, что мне нужно, – ответил Алексей с серьезным видом. – Медицина увлекла меня настолько, что вскоре я и думать перестал о карьере военного.
– И с тех пор ты больше никогда не поднимался на борт «Золотого Компаса»?
– Ну вот еще! Когда есть такая возможность, я всегда навещаю ребят. Они – моя семья. Кроме команды «Золотого Компаса», у меня в целой Галактике никого больше нет.
– Зато вряд ли кто еще может похвастаться такой большой семьей.
– Это точно, – кивнул Алексей. – Большой и дружной.
– Ну, теперь-то я понимаю, что привело тебя на Фортан.
– Серьезно?
– Да.
– Знаешь, я сам этого не понимаю.
– Не-а! – тряхнула волосами Лила. – Ты только делаешь вид, что не понимаешь.
Алексей озадаченно сдвинул брови.
– Ты прилетел на Фортан в надежде, что здесь с тобой непременно что-нибудь случится! – уверенно заявила Лила.
– Что именно? – не понял Алексей.
– Да все, что угодно! – взмахнула руками девушка. – Что-то, что перевернет твою жизнь!
– Но это могло бы случиться где угодно. Разве угадаешь?
– Да, но случилось-то именно здесь! – Лила азартно хлопнула в ладоши. – А?
– Ты имеешь в виду вчерашний теракт?
Лила резко подалась назад. Взгляд ее сделался удивленным.
– Нет, – произнесла она отрешенно, как будто ей вдруг наскучил весь этот разговор.
Алексей смутился, хотя и сам не понял, с чего вдруг.
– Прости…
– За что ты извиняешься?
– Не знаю.
– Тогда зачем ты извиняешься?
– Ну… – Алексей совсем растерялся. – Я думал, так будет правильно… По правилам Моксо.
Лила наклонилась вперед и щелкнула пальцами перед самым кончиком его носа.
– У Моксо нет никаких правил. И самого Моксо как такового не существует. Мы только говорим о Моксо. Думаем о Моксо. Но не в состоянии постичь, что такое Моксо. – Девушка откинулась на спинку кресла, положила ногу на ногу и произнесла уже совершенно другим голосом, спокойным и безразличным: – Так же, как ты не понимаешь, зачем прилетел на Фортан.
Алексей почувствовал обиду. Не на Лилу и не на себя. Просто обиду, беспричинную, как в детстве, когда кажется, что весь мир против тебя. И главное, совершенно непонятно, какая у него на то причина.
– Ну так научи меня.
– Чему?
– Я не знаю…
Лила едва заметно улыбнулась:
– Уже хорошо.
– Как мне пригласить на встречу кого-то из моих коллег-фортанов, чтобы он не отказался?
– Просто пригласи.
– Но я ведь должен соблюдать некий этикет.
– Разумеется.
– Так что я должен для этого сделать?
– Слушай, ты два с половиной года живешь на Фортане. Прежде у тебя не возникало таких проблем?
– Я не знал, что проблема в этикете. Я думал, все дело во мне.
– А, вот как. Ты у нас к тому же страдаешь кучей комплексов.
– Не смешно.
– Зато правда. Вы, земляне, кажетесь нам страшно закомплексованными. И комплексы у вас у всех разные. Одни постоянно боятся сделать что-то не так, другим вообще все равно, что они делают и что о них думают окружающие, третьи… А, ладно. Ты все равно не поймешь. Для того чтобы это понять, нужно посмотреть на себя со стороны.
Алексей хмыкнул, поджал губы и помял пальцами мочку уха.
– Зачем ты это сделал?
– Что?
– Схватил себя за ухо.
– Просто так.
– Просто так ничего не бывает.
– Я задумался.
– Тебе это помогает думать?
– Я пытаюсь принять решение…
– И – что?
– А то, что ты все время сбиваешь меня с толку! – не сдержавшись, выпалил Алексей.
Лила довольно улыбнулась:
– Очень хорошо! Ты наконец хоть с чем-то определился.
– Я совсем не то хотел сказать…
– Как это? Хотел – одно, а сказал – другое?
– Я хотел сказать, что ты меня запутала.
– Во как! Что еще?
– Не хочешь сходить выпить кофе?
– Ты снова говоришь то, что не хочешь?
– Нет, я сказал именно то, что хотел!
– Уверен? То есть ты приглашаешь меня на свидание?
– Нет, – смутился от такой прямоты Алексей. – Просто выпить кофе…
– Я не люблю кофе, – мотнула головой Лила.
– Извини. Я думал…
«Да, наверное, так будет лучше, – подумал Алексей. – Свидание – это как-то очень уж глупо… Хотя про свидание заговорила она, я же просто пригласил ее выпить кофе. Ничего больше».
– Многие фортаны пристрастились к этому земному напитку. Но мне он не по вкусу. Горький.
– Ладно, проехали.
– Я правда не люблю кофе!
– Так что я сделал не так?
По лицу Лилы скользнула гримаса недовольства.
– Слушай, давай поговорим об этом потом. Когда весь этот шум вокруг нас немного затихнет.
– Немного?
– А ты полагаешь, про то, что произошло в Кан-Да-Кане, скоро забудут?
– Ну… Нет, конечно…
– Скажу тебе по секрету, – Лила чуть подалась вперед и понизила голос. – ОСБФ готовит какую-то серьезную антитеррористическую операцию. Как только это произойдет, вектор новостей тут же поменяется. Только не болтай об этом! – Лила направила на Алексея тонкий палец с длинным ярко-розовым ногтем. – Это информация из конфиденциального источника!
– Источник называется папой?
– Он не обсуждает со мной свою работу.
– Тогда…
– Не строй догадки на пустом месте. Я все сказала.
Утром следующего дня, как только Бузин вошел в приемное отделение, его тут же схватил за локоть еще один врач-землянин – Иннокентий Спаро.
– Ну как? – заговорщически подмигнул Иннокентий.
– Что как? – Алексей сделал вид, что не понял вопроса, в надежде, что ему удастся улизнуть прежде, чем Иннокентий начнет развивать эту тему.
– Я вчера весь вечер пытался связаться с тобой.
– Я отключил биом.