– Дай.
– Это?
Стасик дернул цепочку вверх, и монокль закачался на ней, как маятник.
– Ты что, дурак совсем?! – не сдержавшись, заорал на приятеля Геннадий. – Мы тут, понимаешь, эту штуку ищем повсюду, а ты, в пень тебя, с ней играешься!
– Так вы это ищете? – удивленно вскинул брови Стасик.
– А ты что, не слышал?
– Я слышал, вы говорили про какой-то монокль.
– А у тебя в руке что?
Стасик удивленно посмотрел на то, что держал в руке.
– Это – монокль?
– Ну а что же еще?!
Лицо Стасика вытянулось. Похоже, он действительно понятия не имел, что такое монокль.
– Генерал, – он вытянул руку и аккуратно положил монокль в протянутую Ветром ладонь. – Прошу меня извинить. Был не прав… Э… Надеюсь искупить…
– Прибери здесь, – взмахом руки указал на разбросанные повсюду вещи генерал.
– Так точно-с! Сию секунду! Не извольте беспокоиться! – едва не заплясал на месте Стасик.
Похоже, он здорово струхнул, когда понял, что играет с фамильным генеральским моноклем.
Шотер провел рукой по рассеченному лбу и посмотрел на окровавленную ладонь.
– Здорово рассадил? – спросил он Алексея как специалиста.
– Да нет, не очень, – ответил тот. – Пару скрепок поставим, обработаем лазером, и через пару дней все затянется.
– Пойду умоюсь. – Шотер направился в туалетную комнату.
– Эй, фортан! – окликнул его Ветер.
– Да, генерал?
– Ты – молодец!
– Спасибо, генерал.
Шотер приложил большой палец к груди и скрылся за занавеской.
Генерал достал из кармана белоснежный платок и тщательно протер им монокль. Вставив монокль в глазницу, он подвигал бровью, чтобы убедиться, что все в порядке. Наклонившись, генерал поднял табурет, поставил его возле стола и сел. Положил ногу на ногу. Посмотрел на серый носок.
– Не в службу, а в дружбу, – обратился он к стоявшему неподалеку Пеплу. Впрочем, неподалеку стояли все, поскольку помещение было маленькое. – Отыщи мой ботинок.
Пепел коротко кивнул, упал на грудь и змеей юркнул под кровать.
– Ну так что мы имеем? – обратился к остальным генерал.
– По всей видимости, нас похитили, – высказал предположение Алексей.
– Фортаны? – сдвинул брови генерал.
– Почему фортаны? – спросил Шотер.
Он вышел из туалетной комнаты, прижимая ко лбу мокрое полотенце.
Алексей поставил табурет возле противоположной от генерала стороны стола и указал на него Шотеру.
– Тащи мед-куб первой помощи, – шепотом велел он Геннадию.
– Ну, а кто еще мог нас похитить? – задал ответный вопрос генерал Ветер. – Кроме нас и фортанов, в системе Гордон-Три никого не было.
– «Если ты никого не видишь, это еще не значит, что рядом никого нет», – выдал подходящую к случаю цитату Нокуар.
– Император Ху! – указал на фортана пальцем генерал. – Великий стратег! Но если это не фортаны, – генерал стукнул железным пальцем по столу, – тогда нам пора начать беспокоиться?
– В каком смысле? – не понял Алексей.
– Видишь ли, Лёха, я особенно не беспокоился, потому что был уверен, что это фортаны развлекаются. Ведут какую-то свою дурацкую… То есть раскручивают очередную стратегему. Сначала присылают переговорщиков, а затем похищают лидера сайтенов вместе с переговорщиками. Для того, чтобы обвинить в этом… Ну, в общем, что-то в этом духе. В любом случае серьезными неприятностями нам это не грозило, поскольку фортаны в первую очередь позаботились бы о нашей безопасности. Но если это не они… В таком случае у нас могут возникнуть серьезные проблемы.
– Какого плана? – с серьезным видом осведомился Геннадий, поставив перед Алексеем раскладной аптечный куб с набором первой помощи.
– Все зависит от того, кто и зачем нас похитил, – глубокомысленно изрек генерал.
Выбравшись из-под кровати, Пепел протянул генералу потерянный, но вновь обретенный ботинок.
– Огромное спасибо, дружище.
Генерал натянул ботинок на ногу, нажал копку шнуровки, стукнул каблуком в пол и довольно улыбнулся – теперь он чувствовал себя во всеоружии.
– Первое – мы можем увидеть, что происходит снаружи? – спросил генерал.
Никто ему не ответил.
– Геннадий, я к тебе обращаюсь.
– А я-то здесь при чем? – удивился оператор харвестера.
– Ты здесь хозяин, – напомнил сайтен.
– Ну, если только через шлюз, – кивнул на дверь шлюза Геннадий.
– Понятно. – Генерал Ветер прилагал титанические усилия, стараясь не потерять самообладание. – Ну, а как насчет средств внешнего наблюдения?
– Никак, – мотнул головой Геннадий. – У нас их нет.
– Что, вообще никаких? – удивился генерал.
– А зачем? – пожал плечами Геннадий.
– Ну, если вдруг что-то случится?
– Здесь могут случиться только две вещи. – Геннадий показал генералу два пальца. – Может сломаться один из ножей, которыми харвестер срезает грунт, или камень может застрять между колес. Все! – Он, как фокусник, раскинул руки в стороны. – Система присылает оповещение о поломке, значит, нужно выбираться наружу. Тут уж не отвертишься.
– Значит, мы никак не можем увидеть то, что сейчас происходит снаружи? – решил все же расставить точки над «ё» генерал.
– Ну почему же, можем, – огорошил его Геннадий.
– Как? – только и спросил генерал.
– Через шлюз, – взглядом указал направление Геннадий.
– То есть просто открыть шлюз и посмотреть, что там снаружи?
– Других вариантов нет.
– Понятно, – генерал хлопнул себя по коленкам. – Второй вопрос – связь?
Все снова посмотрели на Геннадия. Потому что Стасик в это самое время пытался затолкнуть в шкаф огромный ворох белья, из-под которого видны были только его ноги.
Геннадий откинулся назад и недоуменно вскинул брови.
– А что – связь? У меня никакой связи нет. Я тут вообще ни при чем. Я только за харвестер отвечаю…
– Заткнись, – указал на него железным пальцем генерал. – Признаться, я удивлен, – сказал он и положил руку на бедро. – Крайне удивлен. Как ты вообще научился в шахматы играть?
– А тут… ну, в смысле, там, на Три-Два-Пять, больше и заняться-то нечем. Вот мы и двигаем фигурки целый день. Играю я только блиц, и чем короче, тем лучше. Потому что в нем стандартные комбинации разыгрываются. А на память я никогда не жаловался.