Сыну Пелея не хватало опыта.
Зато у Гектора опыта было хоть отбавляй.
Ахилл был молодым волком, который обзавелся крепкими зубами, но еще не научился грызть горло.
По сравнению с Ахиллом Гектор был даже не волком. Он был матерым медведем гризли.
В предыдущей схватке Ахилл потерял копье, зато отобрал у кого-то щит. Зачем ему щит, если он неуязвим?
Нелогично.
Очень даже логично. Как это может быть: у всех воинов Эллады щиты есть, а у величайшего из них — нет? Правда, это был не тот щит, который специально для него ковал Гефест.
Чужим щитом Ахилл отразил первый удар Гектора. Взмахнул мечом.
Гектор легко уклонился от его выпада, и копье троянского лавагета занеслось для второго удара.
В шлем.
От силы удара Ахилл качнулся на скользкой от крови палубе, и в третий раз копье троянца ударило ему в горло.
Дэн
— Офигеть, — сказал Макс. Сигарета дотлела до фильтра, а он не сделал ни одной затяжки.
— Офигеть, — согласился я.
И мы, двое циничных профессионалов, главный режиссер и главный аналитик самого амбициозного проекта сегодняшнего телевидения, уставились на монитор, как домохозяйки, боящиеся пропустить заключительную серию мыльной оперы.
Полковник Трэвис
К сожалению, Гектор не читал ни Куна, ни Гомера. Он не знал, что надо бить по ногам.
Копье скользнуло по коже Ахилла, как по металлу, и Ушло в сторону. Если бы Ахилл был хотя бы чуть более опытен, он мог бы поймать Гектора на встречном ходу, но у него не хватило опыта, и он замешкался.
Зато Гектор не замешкался. Он не прощал ошибок. И со всей силы приложил Пелида щитом.
Будущий величайший герой Эллады полетел за борт
Дэн
Я поставил воспроизведение на паузу. Макс наконец-то вспомнил про свою сигарету и вонзил в пепельницу тлеющий фильтр.
— Я надеюсь, это все? — спросил он.
— Нет, — сказал я.
— Тогда почему… — он беспомощно махнул рукой в сторону экрана, — почему мы прервались?
— Я подумал, что, если ты не хочешь испытать шок, который испытал я, тебе стоит перевести дух.
— Он что, утонул?
— Нет. Скорее наоборот.
— А полковник Трэвис? Его не прирезали?
— Нет. Скорее наоборот.
— Тогда в чем дело?
— Сделай три глубоких вдоха, — сказал я. — И вожми свою задницу в стул. Ибо тебя ждет божественное откровение.
Полковник Трэвис
Я смотрел за борт.
Вода не желала принимать сына Фетиды Глубинной в свои объятия. Ахилл спокойно стоял на волнах, предвосхищая чудеса апостола Андрея, и сандалии его были сухи.
Зато он нашел себе занятие.
Рубил мечом просмоленный корпус флагманского корабля троянцев.
— Ахилл! — орали греки.
Летели щепки. Деревяшка сдачи дать не может.
Дэн
— Это… — сказал Макс. — Я не понимаю… Это…
— Это еще не все, — сказал я.
Полковник Трэвис
— Гектор!
На этот раз орали прямо у меня над ухом. Увлекшись зрелищем непотопляемого героя, сражающегося с кораблем, я как-то упустил из виду тот факт, что мирмидонцы проигрывают схватку.
Воины Ахилла сгрудились у борта, рядом с которым старался держаться наш корабль. Некоторые явно примеривались, как бы им прыгнуть обратно. А я обнаружил себя в первых рядах сражающихся.
На меня бросились двое троянцев. Одного из них я сбил с ног подсечкой. Он грохнулся на палубу, и кто-то из греков перерезал ему горло. Второй попытался ударить меня мечом.
Это была не самая лучшая попытка продырявить полковника Трэвиса. Я легко увернулся от выпада и двинул троянцу кулаком в челюсть, что начисто отбило у воина интерес к происходящему.
Гектор поднял копье к небу, останавливая своих орлов, желающих навалиться на полковника Трэвиса всем скопом. И пошел прямо на меня.
Все замерли, и только неутомимый Ахилл с упорством пьяного дятла долбил мечом по корпусу корабля.
— Я — Гектор, — сообщил мне троянский лавагет, остановившись в нескольких шагах. На расстоянии копейного удара? — А ты кто? Ахиллес?
— Он — Ахиллес. — Я махнул рукой. — Я — Алекс, сын Виктора.
Гектор кивнул мне, то ли давая понять, что информация принята к сведению, то ли намекая, что скорбит о моей безвременной кончине, и тут же ударил копьем.
Выпад быстрый, как бросок змеи. Я увернулся и, когда копье пролетало в двадцати сантиметрах от моего корпуса, сломал его левой рукой. Доложу вам, что это было непросто. Просто только бутылки и кирпичи о свою голову ломать.
Гектор выпустил из рук обломок копья, позволяя ему упасть, и обнажил свой меч.
А меч у Гектора железный, отметил я. Большая редкость Для этого времени и стоит целого состояния. Дороже корабля, на котором он сюда приплыл.
Уже в следующую секунду мне пришлось расчехлить свой бронзовый меч и отражать шквал ударов Гектора.
Без ложной скромности, которая мне абсолютно чужда, хочу рассказать о моей феноменальной способности, связанной с овладением новыми типами холодного оружия.
Еще мой инструктор отмечал эту способность.
Дайте мне в руки любой убийственный инструмент, начиная с вилки и заканчивая двуручным топором воинственных викингов, и через пять минут — после того как я оценю его размеры, баланс, вес и потенциальные возможности, я сотворю с ним такое, что и виртуозу жанра станет завидно.
С мечом я упражнялся неделями.
Дэн
— Он убьет Гектора? — спросил Макс.
Экран потускнел и сменился обычной заставкой. Руки у главного режиссера почему-то дрожали.
— Не знаю, — сказал я. — Это был конец последнего полученного нами часа. До следующего осталось, — я посмотрел на часы, — семнадцать минут.
— Так это происходит прямо сейчас?
— Да, если не брать во внимание тот факт, что это происходило почти три с половиной тысячи лет назад.