– С чего бы это?
– Потому что он прав, – сказал Гоша. – Как ни прискорбно это признавать, но никто из нас ни бельмеса не смыслит в бизнесе.
– Он указал на большой прокол в нашем плане, – сказал Лева. – О котором мы не подумали, хотя должны были.
– Первые образцы надо будет предложить малому бизнесу, – сказал Арсен. – Снимем хотя бы одну их проблему. Но из-за этого типа у нас могут быть неприятности.
– Неприятности у нас и без него будут, это он правильно заметил, – сказал Гоша. – Предлагаю голосовать. Начну я. Мальцев, вне всякого сомнения, опасный человек. Очень опасный. Но он к тому же очень умен и разбирается как раз в тех вопросах, в которых мы – ни в зуб ногой. Что перевешивает исходящий от него негатив. Поэтому я – за. Лева?
– Одни мы это все равно не потянем, – сказал Лева. – Слишком проект глобальный. Я уже думал, кого бы сюда подключить, а раз он сам предлагает... Такой калибр – это серьезно. Все сразу поймут, что мы не какая-нибудь шарашкина контора. Голосую за. Арсен?
– Непосредственное руководство проектом?
– Останется за тобой. Он будет твоим помощником и консультантом.
– Тогда я тоже «за».
– Единогласно, – подытожил Гоша. – Отправляйте ему «мыло».
– Алло, – сказал Лева.
– Если я не ошибаюсь, то сейчас имею удовольствие разговаривать с генеральным директором ЗАО «Высокая энергия»? – поинтересовался голос в трубке.
Полгода назад, услышав такой вопрос, Лева бы несколько секунд раздумывал над ответом, а потом бы выпалил в ответ что-нибудь обидное. Или смешное. Но теперь он просто сказал:
– Да.
– Нам надо поговорить. Приватно, не по телефону.
– А с кем имею честь? – поинтересовался Лева.
– Боюсь, что я ваш самый страшный кошмар.
– О, – сказал Лева. – Это и в самом деле вы?
– Где мы можем встретиться? Может быть, у меня в головном офисе? Или у вас?
– Я предпочел бы встречу на нейтральной территории, – сказал Лева.
– Понимаю. Кофейня «Аристократ» на Мясницкой вам подойдет?
– Вполне, – сказал Лева.
– В семь?
– Лучше в половине восьмого.
– Жду, – сказал голос в трубке и отключился.
– Ничего себе, – сказал Лева, отнимая телефон от щеки. – Гоша, угадай с трех раз, кто это звонил.
Гоша угадал с первого раза.
Кофе в «Аристократе» был превосходным. Лева, назначивший время, но умудрившийся прийти на полчаса раньше, выпил уже две чашки и заказал третью. И шоколадное пирожное.
Его визави оказался пунктуален. Как всегда, он был одет в отлично отутюженный серый деловой костюм, прическа в идеале, словно только что от парикмахера, в руке – кейс, на лице – дежурная улыбка на миллион долларов.
– Добрый вечер, – сказал он, присаживаясь и ставя кейс на пол рядом с собой. – Я думал, вы будете старше.
– Я буду старше, – сказал Лева. – Чуть позже.
– Это верно, – улыбнулся, на этот раз уже не так дежурно, его визави. – Как пирожное?
– Оно великолепно.
– Закажу себе парочку. Я сегодня не обедал.
– Все печетесь о благе отечества?
– Вы зря иронизируете. Пекусь.
– Извините, – сказал Лева. – Не хотел вас обидеть.
– Ничего, я привык. Меня все хотят обидеть.
– Вы знаете, – сказал Лева после того, как официантка поставила на столик перед ними новый заказ. – Безотносительно дела, которое свело нас здесь, я хотел бы сказать, что я вам симпатизирую. И на последних выборах голосовал на вашу партию.
– Спасибо, – сказал Чубайс.
– Нет, в самом деле, – сказал Лева. – Вот факты. Вас не любит подавляющее большинство наших соотечественников. Заклятые противники, спорящие до хрипоты, объединяются в хор имени Пятницкого, стоит им только услышать вашу фамилию. На вас вылили столько грязи... Учитывая, что все это происходит еще при вашей жизни и вы умудряетесь не выпасть в осадок и не уйти из политики, этим стоит гордиться.
– Я и горжусь, – сказал Чубайс– В нашей стране политиков обычно начинают ненавидеть после их смерти или отставки, так что тут у меня хорошая фора. Мне тоже приятно встретить свой электорат, однако боюсь, что развешиванием взаимных комплиментов наша встреча не окончится. У нас ведь проблема.
– Я никакой проблемы не вижу.
– Вы умный человек, это я вам уже не в качестве комплимента говорю, так что давайте бросим притворяться и выложим карты на стол.
– Давайте.
– Я читал документацию вашего проекта, – сказал Чубайс– Я не физик и некоторых вещей понять не могу, однако основную суть я уловил. Она в том, что вы готовы предоставить любому желающему, за небольшую сумму денег, конечно, практически неограниченное количество энергии.
– Ограниченное количество, – поправил Лева. – За небольшую сумму – ограниченное.
– Этим самым вы покушаетесь на монополию РАО «ЕЭС», которой я руковожу.
– Мне никогда не нравились монополии.
– Мне тоже, но суть не в этом. Я могу только приветствовать ваше изобретение как обыватель, однако как политик и экономист я крайне встревожен. Скажите, вы действительно хотите выйти с этим продуктом на рынок или же ждете, пока кто-нибудь из нефтяных или других магнатов предложит вам откуп за патент и заморозит его на веки вечные?
– Мы действительно хотим выйти на рынок. Хотя предложения от некоторых олигархов уже поступали. Равно как и угрозы.
Лева невольно покосился на окно. На обочине, занимая половину тротуара, стоял огромный бронированный джип, в котором дежурили два таганских братана и два специалиста, предоставленных Гошей.
– Вы – смелый человек, – сказал Чубайс– Вы не боитесь идти против течения.
– Я иду не один. Хотите пойти вместе? Чубайс поморщился.
– Вряд ли это будет удачный политический проект.
– Я не об этом, – сказал Лева. – Просто вы – главный специалист по энергетике в этой стране, а у нас – вроде как энергетическая компания. Было бы здорово, если бы вы перешли работать к нам.
– Лев, – сказал Чубайс– Я – топ-менеджер одной из самых крупных корпораций в мире, у меня зарплата, которой хватит на содержание целого спального района Москвы, у меня огромное политическое влияние и власть. С чего бы я должен променять это все на предложение фирмы, которой от роду нет и двух месяцев?
– Потому что вы, как никто, умеете видеть перспективу, – сказал Лева. – А у нашей фирмы – огромный потенциал. Конечно, сразу никакого бума не будет, но через десять лет или около того мы способны вытеснить РАО «ЕЭС» с занимаемых сейчас позиций. Конечно, на данный момент мы вряд ли сможем вам предоставить зарплату, соразмерную той, что вы получаете, но ведь здесь есть еще один нюанс. Политический.