* * *
Захир позировал для свадебных фотографий. Сапфир была бледна как смерть и молчалива. Родственники, следуя ее примеру, относились к нему с недоверием. Все, кроме жизнерадостной Топси.
Саффи явно не хотела выходить за него замуж. Захир чувствовал это. Ее тело напрягалось при каждом его прикосновении. Но он сам во всем виноват, он дал волю своим самым примитивным инстинктам и теперь должен расплачиваться за необдуманные поступки.
Они снова вместе, и только время покажет, будет ли Саффи, как раньше, угрожать ему разводом.
– Ты выглядишь великолепно, – заметил он, когда Саффи усаживалась в лимузин, который должен был доставить их в посольство, где была подготовлена свадебная церемония в традициях Марабана. – Как ты себя чувствуешь?
– Я не больна, я просто беременна, – раздраженно ответила Саффи. Она не хотела выглядеть слабой.
Вторая церемония, на которой присутствовали только представители посольства, была короткой. После того как были сделаны фотографии, они вернулись в особняк Михаила и Кэт, где был запланирован банкет. В окружении знакомых из модельного бизнеса Саффи начала потихоньку расслабляться. Она уверенно отвечала на каверзные вопросы о том, почему никто не знал о ее отношениях с Захиром. Молодая женщина старательно играла роль счастливой невесты.
– Мне, наверное, не стоит говорить тебе об этом, – тихо произнесла Наташа, перспективная белокурая модель из Украины, – но Захир сначала принадлежал мне.
Она сказала это с такой лучезарной улыбкой, что Саффи не сразу поняла, о чем идет речь.
Она посмотрела в бледно-голубые глаза Наташи и вежливо, словно они говорили о погоде, пробормотала:
– Правда?
– Да, это произошло несколько лет назад. Небольшая интрижка во время кинофестиваля. – Наташа надменно повела плечами. – Такое трудно забыть.
– Это точно, – ответила Саффи.
Она поспешила подойти к компании других гостей, хотя в ее душе постепенно разгорался гнев. Захир был ее мужем, затем бывшим мужем. Однако боль при мысли о том, что он испытывал наслаждение в чужих объятиях, была подобна боли от ножа, пронизывающего грудь. Саффи еще раз посмотрела на прекрасную и, по слухам, легкомысленную Наташу, стараясь не представлять Захира в ее объятиях. В животе все перевернулось, тошнота подступила к горлу. Саффи успела добежать до дамской комнаты. Она чувствовала себя ужасно, и ей понадобилась пара минут, чтобы привести себя в порядок и успокоиться.
Когда она вышла, ее поджидала Топси:
– С тобой все в порядке? Захир заметил, что ты убежала, и попросил меня проверить, как у тебя дела.
– Наверное, началась утренняя тошнота.
Саффи понимала, что ревность не доведет ее до добра. Несомненно, у Захира было множество женщин, но они не были тогда женаты, и это не имеет к ней никакого отношения. Если бы она была смелее, ее жизнь после развода была бы другой. Но, к сожалению, излечиться от влечения к Захиру Саффи не смогла. Это было сродни вредной привычке, от которой невозможно избавиться. После него все мужчины, которые проявляли к ней интерес, не волновали ее до такой степени, что она не могла спать по ночам. Возможно, поэтому Саффи так быстро и так легко снова оказалась в объятиях Захира.
Она посмотрела на мужа, когда проходила по залу. Он был высок, могучего телосложения, его элегантный светло-серый костюм контрастировал с иссиня-черными волосами, обрамляющими смуглое лицо.
Захир был прекрасен, с этим нельзя поспорить. Но как только Саффи почувствовала, что ее соски, прикрытые белоснежным лифом платья, набухли, а низ живота наполнился томительным возбуждением, она пришла в бешенство. Ее безумно тянет к мужчине, который ее не любит и даже не желает по-настоящему.
– Что не так? – мягко поинтересовался Захир.
– Почему у меня что-то обязательно должно быть не так? – холодно отозвалась Саффи. – Лучше ты мне объясни… Кинофестиваль, два года назад, белокурая украинка по имени Наташа. Ничего не вспоминаешь?
На лице Захира появился едва заметный румянец, но его глаза не отрывались от ее лица. Он, казалось, стал еще увереннее.
– Я не собираюсь скрывать от тебя правду.
«Даже когда стоило бы», – чуть не крикнула Саффи. Она и хотела узнать правду, и боялась этого.
– У меня было не так уж много женщин, и ни с одной из них не было серьезных отношений, – тихо продолжал Захир. – Честно говоря, это не то, что я был бы рад обсудить в день нашей свадьбы.
– Мне тоже не хочется обсуждать это! – выпалила она. Ее прекрасные голубые глаза были полны гнева.
Захир сжал зубы:
– Перед тем как меня судить, попытайся представить, в каком я был состоянии после нашего развода.
Саффи начала защищаться:
– Откуда я могу об этом знать?
– Когда ты решишься рассказать мне, что кардинально изменило твое поведение в постели, я поведаю тебе свою историю.
Его глаза сверкали. Он явно бросал ей вызов, и это распалило гнев Саффи.
Захир сам потребовал развода. Это было его решение. Он не может винить ее в том, что произошло не по ее вине. Саффи не собиралась рассказывать ему, через что ей пришлось пройти, чтобы стать нормальной в сексуальном плане женщиной. Это было слишком интимно и могло повлиять на его отношение к ней, чего Саффи не могла допустить.
– Вы что, ссоритесь? – в замешательстве спросила подошедшая к ним Кэт.
– У нас всегда были весьма эмоциональные отношения, – усмехнулся Захир.
– У нас то же самое, – игриво прошептал муж Кэт, Михаил. – Требуется время, чтобы привыкнуть к совместной жизни.
– Время и бесконечное терпение, – подхватил Захир.
Саффи захотелось ударить его.
– Гости ждут вашего первого танца, – радостно объявила Кэт.
Саффи была против танцев, особенно в присутствии Наташи, с усмешкой наблюдавшей за ними, но она не могла подвести своих сестер, которые потратили много времени и сил на организацию приема. Захир был великолепным танцором с врожденным чувством ритма, но Саффи была не в силах расслабиться в его объятиях. Умом она понимала, что его занятия сексом с другими женщинами ничего не значат, однако встреча с одной из них обернулась для нее пыткой. Саффи не предполагала, что она способна на ревность. Ее мучили сумасшедшие мысли о том, какова она в сравнении с любовницами Захира. Саффи уже жалела, что рассказала ему о своей неопытности. Но как она могла солгать, если от этого зависела судьба ее будущего ребенка?
Молодая женщина начала успокаиваться и решила сменить тему.
– Я думала, ты пригласишь сестру, брата и, возможно, Азель на нашу свадьбу, – сказала она.
– Один из детей Хаят попал в больницу с осложнениями после простуды. Акрам остался в Марабане, чтобы править страной в мое отсутствие. Азель больше не живет с нами, она снова вышла замуж в прошлом году и поселилась в Дубае, – объяснил Захир. – Завтра ты сможешь встретиться со всей моей семьей.