Борис кивнул на Сашу.
– Завтра нас…
Игорь приподнялся и поклонился Саше. Саша улыбнулся ему.
– Так вот, – продолжал Борис, – завтра нас отправляют на Ангару. Я договорился: тебя и других товарищей будут по-прежнему сюда пускать. Но тебе пора понять: это не кафе на Монмартре.
– Понимаю, – наклоняясь к столу, прошептал Игорь.
– Здесь закрытая учрежденческая столовая. Пообедал и ушел. Нет денег – не являйся. Такой здесь порядок. А ты его нарушаешь. Тебе могут отказать, это полбеды. Но из-за тебя откажут и другим, твоим товарищам по ссылке. Понял?
– Понял, но я не ссыльный, – поспешно ответил Игорь.
– Кто же ты такой, позволь узнать? – насмешливо спросил Борис.
– Меня не судили, вызвали и сказали: поезжайте в Канск, будете там жить.
– На отметку ходишь?
– Хожу.
– Паспорт есть?
– У меня никогда не было советского паспорта.
– Ты имеешь право уехать?
– Нет.
– Значит, ты такой же, как и мы. А теперь идем!
Борис и Игорь подошли к окошку и вернулись: Игорь с тарелкой борща, Борис с хлебом и прибором.
– Ешь! – приказал Борис. – И не торопись, никто у тебя не отнимает.
Игорь молча ел, наклонившись к тарелке.
– Ведь ты художник, можешь рисовать портреты.
Игорь положил ложку, вытер пальцем губы.
– Не хотят, говорят, фотографии больше похожи и дешевле.
– Можешь малевать какие-нибудь пейзажики, – настаивал Борис, – здесь это любят, в клубе можно подработать к празднику. Надо только шевелить мозгами и не считать себя аристократом.
– Я не считаю, – прошептал Игорь.
– Врешь, считаешь. А меня ты считаешь плебеем.
Игорь мотнул головой:
– Нет, не плебеем.
– Кем же?
Игорь опустил голову, ложка его застыла в воздухе.
– Я вас считаю жлобом.
И еще ниже наклонился к тарелке.
Саша не мог сдержать улыбки.
Борис побледнел.
– Для меня это не новость. Хам, плебей, жлоб – одно и то же. В России. Не знаю, как в Париже. Но так как плебеи, то есть, простите, жлобы, обязаны кормить господ дворян, то я оставляю тебе семь рублей, – Борис вынул из кармана и отсчитал семь рублей, – на десять обедов. Деньги я оставляю на кухне, иначе ты их прожрешь за один день. А вот потом, когда умнешь эти десять обедов, или найдешь другого жлоба, что исключено, или будешь работать, что сомнительно, или подохнешь с голоду, что вероятнее всего.
Он подошел к окошку, переговорил с поварихой, передал ей деньги. Она с недовольным видом кинула их в тарелку, служившую ей кассой.
Саша встал. Игорь тоже встал. Кепка его упала, он наклонился и поднял ее.
Саша протянул ему руку:
– До свидания, я надеюсь, вы устроитесь в конце концов.
– Постараюсь, – ответил Игорь печально.
– Бывай! – сухо кивнул Борис.
Утром к дому подъехал возчик в рваной лопотине, засаленном треухе и стоптанных ичигах. На сморщенном лице вместо бороды кустилась рыжеватая щетина, смотрел он тревожно и озабоченно: не продешевил ли?
Саша и Борис положили на телегу вещи, хозяйка – кулек со снедью. И долго стояла на крыльце, глядя им вслед.
Шагая за телегой, Борис с грустью сказал:
– Как там ни говори, а она много для меня сделала.
В комендатуре их ожидали товарищи по этапу: Володя Квачадзе – высокий красивый грузин в новой черной телогрейке, полученной за месяц до окончания лагерного срока, срок был пять лет; Ивашкин, пожилой типографский рабочий из Минска; Карцев, бывший московский комсомольский работник, доставленный в Канск из Верхнеуральского политизолятора после десятидневной голодовки.
Борис постучал в окошко и сообщил, что телега прибыла, он, Соловейчик, и Панкратов Александр Павлович тоже прибыли.
– Подождите!
Окошко захлопнулось.
Володя Квачадзе держался надменно, хмурился и молчал. Карцев тоже в разговор не вступал, сидел на скамейке, закрыв глаза, слабый, измученный, безучастный ко всему.
– Дороги еще нет, и возчик содрал сто рублей, – сказал Борис, – прогонных у нас пятьдесят. Остальные придется доплачивать.
– И не подумаю, – отрезал Володя, – пусть они доплачивают.
– Дают, сколько положено, – объяснил Борис, – летом, конечно, можно проехать.
– Могу поехать и летом, не тороплюсь, – ответил Володя, – и вообще пустой разговор: у меня нет денег.
– У меня тоже нет, – не поднимая век, тихо сказал Карцев.
– И у меня нет, – виноватым голосом добавил Ивашкин.
Окошко открылось.
– Ивашкин!.. Распишитесь!
Ивашкин растерянно оглянулся.
Квачадзе отодвинул его, сунул голову в окошко:
– Вы даете по десять рублей, а телега стоит сто.
– Выдаем, сколько положено.
Борис наклонился к окну:
– Не у всех есть деньги, как же быть?
– Думайте, как быть, – последовал ответ.
– Вам придется подумать! – крикнул Володя. – Вам! – Квачадзе застучал кулаком по окошку.
– Чего безобразничаете?
– Позовите начальника!
Ивашкин тронул его за рукав:
– Не надо бы скандалить, ребята!
Володя бросил на него презрительный взгляд.
Появился упитанный человек с двумя шпалами в петлицах.
– У кого претензии?
– Мы не можем и не обязаны оплачивать транспорт, – через плечо бросил Володя Квачадзе.
– Идите пешком.
– А вещи? Вы понесете?
– Ты с кем разговариваешь?!
– Мне все равно с кем… Я спрашиваю: кто понесет вещи?
– Норма прогонных утверждена народным комиссаром внутренних дел, – сдерживая себя, объявил начальник.
– Пусть ваш народный комиссар и ездит по таким прогонным.
– Ты что, обратно в лагерь захотел?
Володя уселся на корточки возле стены.
– Отправляйте!
– Сумеем отправить!
– Пы-жалста!
– Конвой! – крикнул начальник.
Вышли два конвоира, подняли Квачадзе, скрутили назад руки.
– От того, что вы его связали, у него деньги не появятся, – сказал Саша.