Однако все запросы пропали втуне. Это могло означать одно из двух. Либо цивилизация пушехвостых — а судя по крейсерам-броненосцам с пушками, уровень её примерно соответствовал уровню середины двадцатого столетия Земли — была пропущена поисковиками звёздных цивилизаций, либо… либо…
«Вот именно, Рома — «либо». Задача решается легко, если предположить, что пушехвостые вообще не из нашей галактики. Поэтому ни один «клуб» про них и не знает».
Меня пробирает дрожь. Дожили… Мало мне того, что во сне я шныряю по всей нашей Галактике, а если ещё начать шнырять по соседним…
«Ну-ну, не так всё ужасно, — Ирочка улавливает моё смятение. — Это всё просто твоя неорганизованность, муж мой, тяжкое наследие земного балбеса. Более того, скажу так — в некоторых случаях это для тебя плюс. Сомневаюсь, что твой знакомый Цанг смог бы повторить сей подвиг. Он дисциплинирован и собран во время сеанса, твёрдо направляет поле внимания и сознания и т. п. в нужную сторону. Не вижу, не стреляю».
Я вижу целый рой мыслей в голове у моей жены — ангелы отличаются многоуровневым мышлением, к тому же думать имеют привычку просто стремительно.
«Я часто думаю, Рома — почему я тогда так удачно уронила перстень? Ни до, ни после такого со мной не бывало — парализатор на пальце сидит крепко. Я попросила Фью, он посчитал вероятность того события, столкновения с вашим корявым механизмом — именно с тем, который нужен».
«Ну и?»
«Что «ну и?» Вероятность меньше чем десять в минус пятидесятой, Рома, в нашей Вселенной твёрдо равна нулю».
Её глаза близко-близко.
«Этого не могло произойти, Рома, потому что не могло произойти никогда. Однако это произошло. Только случай тут ни при чём. МЕНЯ ВЕЛИ К ТЕБЕ, Рома. Вот так вот, как любит говорить папа».
«Погоди… постой…»
«Нечего годить и стоять, Рома. Меня вели, потому что иначе ты не смог бы оказаться здесь. Не смог бы стать Всевидящим».
Ирочкины глаза мерцают во мраке.
«Те, Кто Нас Бережёт, никогда не показываются нам, Рома. Так же, как наши миссионеры людям. Может быть, за исключением немногих ангелов, истинные мысли которых прочесть невозможно. Это главный принцип — скрытность в отношениях между разными уровнями разумных. Иначе никак нельзя, иначе малыши навсегда останутся малышами, по каждому пустяку бегая к учителям: «А так правильно?». Часть правил игры под названием «жизнь». И то, что произошло, говорит об одном — твоя нынешняя работа лишь этап. Твоё предназначение гораздо глубже, только никто пока не видит его».
У меня перехватывает дыхание.
«Постой… это что же…»
«Не говори ничего, не время. Это слишком сложно, Рома, эти мысли должны выкристаллизоваться из мути повседневности. Главное, не бойся. Я буду рядом с тобой всегда».
Её глаза занимают всё поле моего зрения.
«И вообще, хватит о великом и вечном. Мне было обещано, что кто-то сделает буквально «всё-всё».
«А разве я не сделал?»
В любимых глазищах, только что глубоких, как бездны мироздания, уже пляшет смех.
«Ну, не то чтобы совсем ничего не сделал… Но столько ли надо?»
— Биан, ну почему?! Я же оперативный сотрудник, в конце концов…
— Всё, я сказал! — шеф демонстративно зажигает перед собой виртуальный дисплей, недвусмысленно намекая на окончание дискуссии. Я от избытка чувств громко хлопаю крыльями, но отхожу на своё место молча. Сажусь на коврик, и вид у меня настолько понурый, что Аина из-за своей ширмы окатывает меня потоком тёплого ободрения.
«Ладно, Рома, не переживай. В другой раз повидаешься со своей роднёй».
«Не в родне дело, и ты это знаешь».
«Да шучу, шучу. Но ты правда не переживай. Служба есть служба».
Против этого мне нечего возразить. Порядки в нашей конторе самые что ни на есть демократичные — можно спорить с шефом отдела, можно при желании даже с главным шефом всей конторы. Доказывать, порой даже хлопать крыльями… И ничего тебе за это не будет, покуда ты чётко исполняешь задания.
Сегодня шеф снял меня с задания, к которому мы с Аиной готовились шесть дней — изучали вводную, прорабатывали варианты… Да, в Папуа — Новой Гвинее местный координатор «зоны ответственности Ириан» запросил помощь. Послезавтра отправка, а сутки здесь, между прочим, втрое короче земных. Успеет ли Иол подготовиться?
Мне же поручено разобраться наконец с тем видением. Наши аналитики…
— Рома, вот такой вопрос — ты ещё здесь? — прерывает мои молчаливые душевные терзания Биан.
— Нет, это уже послесвечение, — огрызаюсь я, поднимаясь. Зря огрызаюсь вообще-то. В данном конкретном пункте шеф прав, разумеется. Меня ждут в аналитическом отделе.
Я выныриваю из прохладного полумрака внутреннего зала, сердцевины нашего отдела, в сияющий свет полудня и «солдатиком» проваливаюсь вниз. На нужном уровне резко распахиваю крылья и торможу падение несколькими сильными взмахами. Последний взмах аккуратно ставит меня на край входного проёма. Здорово я научился летать, между прочим. А ведь поначалу скользил по широкой спирали, спускаясь плавно и осторожно, как земная старушка перелезает через штакетник бочком, вместо того чтобы не глядя перемахнуть его.
Аналитики сидят широком полукругом, таращась на висящее в воздухе изображение. Кругом расставлены корзинки с разнообразными фруктами и орехами. Я усмехаюсь — сотрудники аналитического отдела вообще славятся тем, что весьма щедро расходуют рабочее время на поиски всевозможных вкусностей в окрестных лесах. За что регулярно подвергаются едкой критике со стороны нашей Аины, кстати. Но справедливости ради нужно признать — головы у ребят варят неплохо, и временами от наших аналитиков бывает даже реальная польза обществу.
— А, Рома, привет! — вся компания отвлекается от экрана. — Мы тебя уже ждём. Слушай, мощно! Слов нет, как мощно! Эх, мне бы так видеть… — это уже Играющий с Ветром. — Угощайся, кстати!
— Ребята, давайте к делу, а? — неласково огрызаюсь я. — Чего вы такое обнаружили в моём бреду, что шеф с задания снял…
— Снял с задания? Вот злодей! — притворно-сокрушённо качает головой Играющий с Ветром. — Ну ладно, к делу так к делу.
Вспыхивает изображение — бронепалуба корабля, волны, садящееся чужое светило… Да, это оно, моё видение.
— Жалко, что ты увидел только самый конец заката. Однако по светилу мы вычислили широту местности, где-то около шестьдесят пятой параллели. Наклон к орбите у планеты почти тридцать градусов — летом в околополярных широтах должно быть жарко. Исходя из размера диска и яркости, а также убывания её при заходе за горизонт, удалось определить диаметр материнской звезды, массу и спектральный класс соответственно, а отсюда уже и расстояние до неё. Благодаря полоске суши, видневшейся на горизонте, мы определили также расстояние до горизонта и через него радиус планеты — представь, чуть крупнее твоей родной. Имеется довольно заметных размеров естественный спутник — но это уже из смутных ощущений, которые мы расшифровали. Точнее сказать трудно, там один эмоциональный фон. Да, по тому же заходящему светилу посчитали и скорость вращения планеты, у них сутки примерно одиннадцать с четвертью наших часов. Ну, а по характеристикам закатного зарева удалось примерно прикинуть плотность атмосферы — где-то ноль восемь от нашей райской. Ну и про климат, пожалуй — из рассеянных мыслеобразов второго ряда контактёра определённо следует, что зимой в околополярных широтах идёт снег, но океаны и моря не замерзают никогда.