Больше я ничего толком не могу сказать, даже мысленно. Но и этого оказывается достаточно.
«Ты велик, Рома!» — в мыслеобразах и не сказанных вслух словах Видящей сидхэ звучит убеждённость католического фанатика в святости папы римского.
«Ага. Такой я», — я скромно опускаю очи долу. Ирочка фыркает раз-другой…
Ещё секунда, и члены «Капеллы» ржут скопом. И даже господа эльфы смеются вслух, ага. Психологическая разрядка — дело важное…
Как всё-таки хорошо, что никто не углядел детали моей беседы с Хранителем Живущих. И уж тем более со Стражем Континуума. То есть никто даже не подозревает истинного размера моего величия. Вот.
— О, какие ангелы к нам порой залетают! А ну, все дружно встали на колено!
— Ехидная ты всё-таки, Аина. Здравствуйте, коллеги.
Ехидная Аина, как обычно, восседает в гуще своих цветов. Уот и Уин сидят на своих законных местах, перед ними светятся виртуальные экраны — с изнанки мне не видно, что там. Что касается Биана, то перед ним сразу два экрана. Оно и понятно, начальник обязан быть паровозом… Не хватает только Иола.
— Он отдыхает после командировки, — улавливает Биан. — Излагай, Рома. Цель визита?
Я улыбаюсь чуть виновато. После того случая коллеги относятся ко мне не то, чтобы с недоверием, но… чуть прохладно. Аина прохладнее остальных, а вот Биан малость теплее. Потому что мудрее?
Я коротко и сжато излагаю дело. Факты, только факты.
— Здесь мнемозапись. Сеанс с их Повелителем.
Биан гасит два прежних экрана и зажигает новый. Спокойно и пристально рассматривает сюжет.
— Отличная работа, Рома. Как жаль, что ты не трудишься на благо общества, а занят химерическими идеями. И вся ваша «Капелла»… Но не будем спорить. Итак, тебе нужен боевой звездолёт?
— Да.
Уин и Уот, давно приглядывающиеся к нашей беседе, переглядываются меж собой и издают долгий, протяжный свист. Почти как люди.
— Это становится интересно, — Аина тоже выходит из-за своей цветочной ширмы. — Рома, а ты знаешь, что у «зелёных» имеется Звёздный Флот?
— Но ведь в те разы…
— Я поняла, не продолжай. Вероятно, разгром эскадры внушил тебе мысль о ничтожности их флота. Так вот — и «Внезапный удар», и та эскадра просто влетели в засады, подготовленные заранее благодаря нашей скромной и незаметной деятельности. Да, их корабли устарели и сильно уступают нашим в маневренности и маскировке. А теперь и в оружии — на наших звездолётах стоят дальнобойные аннигиляторы, не считая прочего. Однако это вовсе не значит, что можно вот так запросто подойти к Оплоту, засунуть их Повелителя в авоську и улететь. Это тебе не Земля.
— Зачем же в авоську… А подойти и ударить? Вряд ли защита дворца выдержит удар бортового оружия боевого звездолёта. А местонахождение… место мы найдём. Я и вся наша «Капелла» гарантируем.
Они переглядываются, и я улавливаю их мысли.
«Это может получиться».
«А орбитальные боевые станции?»
«А с пролётной траектории? При скорости в четверть световой они не успеют…»
— А ну-ка пойдём к Ори! — поднимается на ноги Биан.
— …Мы определим местонахождение их Повелителя, в каком бы из дворцов он ни находился. Я гарантирую.
Купающийся в Лазури, наш всесильный координатор всея службы безопасности, барабанит пальцами по коленке. Вот интересно, почему у всех размышления отражаются по-разному? Кто чётки перебирает, кто карандашик серебряный вертит, кто ухо своё теребит… Один я в затылке чешу.
— Учти, Ори, мы можем одновременно решить проблему снабжения этих агентов, — подаёт голос Биан. — Сейчас они, по сути, загнаны в пещеры. Можно телепортировать им посылку-капсулу с пролётной траектории, одновременно с ударом.
Я восхищённо смотрю на Биана. Он гений. Он же гений, вот так вот просто…
— «Белое перо» — экспериментальный звездолёт.
— Ну вот и появится возможность опробовать его в деле.
Размышления координатора видны невооружённым глазом, однако мы почтительно молчим. Он должен принять решение.
— Во-первых, это опасно. — Ори прекращает барабанить по колену. — Во-вторых, этот рейд не принесёт ощутимой пользы. На место этого Повелителя придёт другой, уж нам ли этого не знать. А эти агенты… горсть загнанных в катакомбы мальцов во главе с беглым инженером. Они обречены. Их выловят, и наша посылка окажется у «зелёных».
— Ты сам сомневаешься в своих словах, — возражает Биан. — Во-первых, мы же не пошлём туда телепорт с двойным плавающим входом-выходом или тяжёлый аннигилятор для боевого звездолёта. Всего лишь игрушки, которые непринципиальны. Даже если «зелёные» и почерпнут для себя что-либо… Да ничего они не почерпнут, Ори. Времена, когда они могли что-то усвоить и освоить, давно миновали. Их учёные не столько мыслят, сколько соображают. А во-вторых, других агентов у нас там нет и ещё долго не будет. Создатель, да неужто мы упустим такой шанс?! Но есть ещё и в-третьих. Как до сих пор менялись эти их Повелители? Правильно, путём дворцового переворота. Новый Повелитель вызревал, готовил под себя структуру, заручался негласной поддержкой… Внезапная ликвидация приведёт к немалой драке среди Бессмертных, плюс моральный шок от нашей дерзости. Они же привыкли считать Оплот недосягаемым. Пусть осознают — любой из них может быть убит внезапно и без объяснения причин, в любой точке планеты.
— Ты террорист, Биан, — без малейшей улыбки говорит Ори. — Впрочем, ко всем вам относится.
— Нам иначе нельзя, — совершенно серьёзно отвечает Биан. — Мы должны внушать страх нашим врагам.
Они смотрят друг на друга, два опытнейших сотрудника службы внешней безопасности. Я уже достаточно понаторел в телепатическом общении, но сейчас улавливаю лишь общий поток плюс отрывочные мыслеобразы, которые мой мозг едва успевает переводить в словесные конструкции.
«…Страх туманит разум и порождает слепую ярость. Они могут подставиться. Радикально подставиться, Ори».
«Крайне сомнительно. У них слишком холодный логический разум».
«Они боятся нас, Ори. Просто страх до сих пор был недостаточно силён».
«Не питай иллюзий, Биан. Если бы это было так просто… Они снова утрутся и затаятся».
«А даже если и так. Пора уже указать им их место в этом мире. Развеять остатки иллюзий. Пусть осознают окончательно и бесповоротно — время паритета прошло навсегда. Им осталось только утираться».
— Однако зря ты тратил цветы своего красноречия на меня лично, — вновь переходит на звук Ори. — Я-то понял всё задолго до окончания твоей пламенной речи. А вот поймёт ли Совет, большой вопрос… Но ты не сказал, что в-четвёртых.
— Да, конечно. На время смуты их структуры на Земле будут ослаблены и в известной мере дезориентированы.