Я торопливо стрелял по нему, однако гад успел вскочить в машину, я всадил в нее еще три пули, но она круто развернулась, я успел увидеть залитое кровью лицо, дважды нажал на скобу, и авто с треском врезалось в дерево, не завершив поворота.
Почему-то ожидал взрыва, в кино всегда взрываются так, будто шесть бензовозов в одном багажнике, но там всего лишь скрипело железо в такт раскачивающемуся дереву.
Шофер поднялся из-за пробитого пулями такси, глаза расширенные, с уважением покачал головой.
- Ну ты даешь!… Я как будто снова в горящем Кувейте!…
- Ты цел?
- Абсолютно, - заверил он, - но как ты их… Я бы твои пистолеты заметил сразу, где ты их прятал? Теряю хватку, теряю…
Я нагнулся к одному из убитых, он застыл мордой в луже своей же крови, пальцы вцепились в рукоять пистолета.
- Это как сказать, - ответил я.
Он спросил быстро:
- Ты о чем?
Я зашвырнул свои пистолеты в кусты, пусть исчезнут там, а не на глазах у водителя такси, а пистолет нападавшего высвободил из цепкой хватки, бросил шоферу.
Тот поймал достаточно ловко одной рукой, причем точно за рукоять.
- Это зачем? - спросил он в недоумении.
- Мне засвечиваться нельзя, - сказал я быстро. - Потому это ты всех уложил, понял?
Он спросил:
- А ты где был?
- Прятался в салоне, - сказал я. Оглянулся на изрешеченный пулями бок, уточнил: - А потом под машиной. У тебя внедорожник, как раз с моим пузом поместился со всеми удобствами.
Он охнул:
- Но…
- Видеорегистраторы уже не ставят, - напомнил я, - а со спутника здесь, под деревьями, ничего не увидишь. У них все продумано. Так что держись этой версии. Внаглую!
Он сказал с неохотой, но зато с еще большим уважением:
- Ну, парень, ты стоишь больше, чем я сейчас увидел… Хорошо, прикрою. Но с меня пиво!
- Договорились.
- Но чего они напали?
- Мы не знаем, - ответил я. - Бандиты, наверное. Какая-нибудь новая гэтэа. Увидели, что везешь пассажира, решили убить и ограбить… Но ты пассажира готов защищать ценой жизни, как все таксисты, верно?…
- Гм, - ответил он в сомнении.
- Отнял у одного пистолет, - сказал я, - и всех уложил. Как в старое доброе время.
Впереди за деревьями блеснул свет фар, в парке блаженная тень, как в эллинском раю, дешевенький автомобиль двигается осторожно, словно за рулем домохозяйка после трех уроков.
Сквозь ветровое стекло я увидел одного человека в пустом салоне. Он остановил машину шагах в десяти, вышел с осторожностью, лицо бледное.
Я увидел, что сейчас снова метнется за руль и даст задний ход.
- Погодка к дождю? - крикнул я.
Он вздрогнул, но пересилил себя и заставил себя пойти к нам, хотя вижу, как всего трясет от ужаса и отвращения при виде трупов в лужах алой крови.
- Что… что здесь случилось?
Я отмахнулся.
- Да мелочи жизни. Не обращайте внимания. Как всегда, слово за слово… Так как погодка?
- Давно такой не было, - ответил он заученно на пароль, - с весны прошлого века…
Я вытащил из-за пазухи конверт и сунул ему в руку.
- Езжайте обратно. Через пять минут здесь будет полно копов, ментов и полиции с омоновцами. Теперь они все бегают бригадами и заносят друг другу хвосты на поворотах, чтобы не поскользнуться.
Он ухватил конверт, тут же заглянул, тем самым выдав, что не простой курьер, а понимает, что за штука там поблескивает на плате россыпью кристалликов.
- Да-да, - ответил он быстро, - исчезаю!
Мы смотрели, как он развернулся и унесся со всей возможной скоростью.
Шофер сказал за моей спиной:
- Видать, ценную штуку вез?… Оружие?
Я пожал плечами.
- Сейчас все стараются приспособить как оружие.
- Так и есть, - ответил он невесело, - думал, совсем ушел от того времени… а оно и тут достало.
- Так и живем, - сказал я.
- Не скучаем, - согласился он. - Но ты уверен…
- Да, - ответил я. - Я простой, ничем не приметный курьер.
- Ну да, - сказал он, - а как же. Это сразу видно.
- Потому просто прятался, - сказал я - подробностей даже не видел. Только слышал выстрелы! Так что наши показания вообще не смогут сверить.
Он кивнул и уже более внимательно и профессионально оглядел трупы: кто в какой позе, кто получил пулю раньше, кто позже и почему этот лежит с раскинутыми руками, а этот скрючился и подтянул колени.
Я первый услышал далекий шум авто, даже не услышал, а как-то ощутил, это все еще работает мой перевозбужденный организм, что временно обострил все чувства до такой степени, что вот-вот смогу видеть через деревья.
Полицейский автомобиль, совсем не бронированный, выметнулся с огромной скоростью, едва успел затормозить, почти уткнувшись носом в такси.
Мариэтта и Синенко выскочили с разных сторон машины уже с пистолетами в руках, напряженные и готовые к стрельбе.
Я крикнул:
- Тихо-тихо!… Все в порядке.
Мариэтта увидела трупы, пробежала чуть уже по инерции и быстро сунула пистолет в кобуру.
- Да, - ответила она резко, - в твоем порядке!
- Я ничего, - сообщил я.
Синенко встретился со мной взглядом и почему-то покачал головой, а Мариэтта спросила едко:
- Что, эти снова друг друга перебили, а ты, как всегда, ни при чем?
Шофер посмотрел на меня с живейшим интересом. Я помотал головой.
- Нет, что ты!… Они не перебивали друг друга…
- Наконец-то!
Я указал на шофера.
- Вот он всех перебил. Скучно ему после войны в Кувейте, вот и…
Она разозленно повернулась к шоферу, тот скромно кашлянул, поклонился.
- Капитан Коваленко из двести сорок второй воздушно-десантной. Сейчас в отставке. Мельчает народ, мельчает. Да и не справиться простым бандитам с командиром отделения синих беретов, это я о себе…
Синенко взял его за плечо.
- Расскажи мне, дружище. Я тоже был в Кувейте, как раз в день, когда дамбу взорвали… Нас потом с милю несло!
Мариэтта смотрела злыми глазами, я сказал миролюбиво:
- Ты же сказала, тебе еще три часа дежурить! Или четыре? Я все время помнил и, как видишь, уложился. Я свободен, как птица в небе. Поехали?