Здесь не услышишь громкие и пугающие тишину выкрики водоносов и кафеджи, не надрываются клаксоны автомобилей. Прохожие никуда не спешат, идут медленно и вальяжно.
Возле «Пера-Паласа» Кольцов расплатился с возчиком, заплатив ему и за то, что он доставит Елизавету Михайловну с сыном к русскому военному госпиталю.
Прощаясь, Кольцов задержал руку Елизаветы Михайловны в своей:
— Верю, что еще когда-нибудь встретимся. Не здесь, а дома, в России. И тешу себя надеждой, что это будет поводом для приятных воспоминаний о таком необычном путешествии. Право, я весьма рад что и вы, и Леонид по воле случая оказались моими спутниками. Благодарю вас.
Он перевел взгляд на Леню:
— И тебя тоже. Ты был достойным спутником и выдержал нелегкий экзамен. Вот только, прошу тебя, распространяться о своих подвигах будешь дома. Ладно?
— Я помню, — кивнул Леня и опустил глаза, чтобы удержать накатывающиеся слезы.
— И выше нос, капитан!
Они проводили взглядами повозку, пока она не скрылась вдали. Лишь после этого Кольцов сказал:
— Где-то здесь за углом банкирский банк Жданова, где, возможно, мы на пару дней найдем приют. Во всяком случае, хоть отоспимся.
Они прошли мимо ресторана «Уголок», который в эту раннюю пору пока еще был закрыт. Его работники мыли фасад. Сквозь сверкающие чистотой окна можно было увидеть, как несколько официантов накрывают столы белоснежными накрахмаленными скатертями.
Об этом ресторане Кольцову рассказывал Фролов. Здесь Сергеев заливал свое горе, случившееся в России с семьей. В результате его вынуждены были отозвать. Человек, сменивший Сергеева, тоже здесь долго не задержался. По последней информации, которую Кольцов получил в ИНО, Борис Иванович Жданов, разочарованный рядом неудач, которые постигли константинопольский филиал «Банкирского дома Жданова и Ко», взялся лично исправить положение и намеревался направить сюда Управляющим опытного финансиста. Он был убежден, что ликвидировать банк в это время — дело неумное и расточительное. При хорошем управляющем он не только может, но и должен стать вровень с лучшими банками Константинополя.
Филиал «Банкирского дома Жданов и Ко» находился почти рядом с «Уголком». Это был старинный двухэтажный особняк, отстоящий чуть на отшибе от других домов. Со всех сторон его окружал металлический забор. Две богатых вывески сообщали, что это филиал банкирского дома, иными словами — банк. Отполированная каменная дорожка вела от крыльца дома и до калитки. Судя по замкам, калитка открывалась автоматически.
Калитка была заперта.
Кольцов позвонил. Из глубины дома донесся мелодичный, похожий на бой старинных часов, звон. Но никто не вышел и не отозвался.
Они постояли возле калитки, прислушиваясь. Но дом молчал. Никакого движения внутри, никаких звуков.
Кольцов позвонил снова — долго, настойчиво.
Какой-то мужчина вышел из соседнего дома. Забирая из ящика утренние газеты, он изучал стоящих у калитки Кольцова и Красильникова. Потом он пошел к своей калитке и, не открывая ее, издали спросил на русском языке:
— Господа пришли в банк?
— Да. Но, к сожалению…
— Надо думать, господа приезжие.
— Да, черт возьми. А сегодня, к несчастью, пятница.
Незнакомец подошел к ним, осмотрелся вокруг, сказал:
— Управляющего, видимо, давно нет дома.
— Почему вы так решили?
— Газеты! — незнакомец указал на почтовый ящик, в котором еще находилась почта.
— Может, еще спит?
— Нет-нет! Скорее всего он — в полиции.
— В полиции? — удивился Кольцов. — Что-то случилось?
— Вы, видимо, были в пути и не читали вчерашнюю газету.
— Да! И что же?
— Попытка ограбления. Но, кажется, все обошлось благополучно.
— Вы так хорошо информированы?
— Читаю газеты, — ответил незнакомец. — Ну, и как соседи перебрасываемся парой слов. С новым еще познакомиться не довелось.
— Вы имеете в виду нового управляющего?
— Да. Дней пять как приехал. Неразговорчивый.
— Откуда же вы знаете, что обошлось?
— Эта новость стоила мне сигареты. Я вышел за газетами, а тут как раз полиция. Ну, один отошел в сторонку, спросил, кто я, не видел ли чего подозрительного. Я показал, где я живу, угостил сигаретой. Он и сказал: попытка была, но вскрыть не сумели. Он имел в виду сейфы.
И незнакомец ушел. Уже на своем крыльце он обернулся, сказал так, чтобы они услышали:
— Вы чуток подождите. Хозяин, я заметил, надолго не уходит. Или полиция подъедет, тоже вам все поподробнее расскажут.
— Спасибо тебе, добрый дядя, за полицию, — буркнул Красильников после того, как незнакомец закрыл за собой дверь, и обернулся к Кольцову: — Представляешь, могли бы влипнуть, как петух в борщ. Может, уйдем, Паша, подальше от греха?
— Уйти успеем, — сказал Кольцов. — Надо бы…
— Ну, да! Если успеем.
— Надо бы все же выяснить, что тут случилось.
— Паша, неугомонная твоя душа! Ты ищешь приключений? У нас другое дело, давай им займемся.
— Давай! — решительно, уже начиная злиться, сказал Кольцов. — С чего начнем?
— Ну, надо бы выяснить, где искать Слащёва.
— Правильно рассуждаешь. И знаешь, где нам подскажут? В контрразведке. И еще, быть может, в штабе у Врангеля. Я тут подожду управляющего банком, а ты тем временем сходи, узнай адресок.
— Не надо так шутить, Паша! — слегка обиделся Красильников.
— Ну, и не надо так легкомысленно относиться к делу, — в свою очередь укорил Красильникова Кольцов. — Может быть, управляющий подскажет нам, как найти Слащёва. Во всяком случае, ему выяснить это намного легче и безопаснее, чем нам с тобой.
— Может, ты и прав, — согласился Красильников.
— Но твои опасения вовсе не безосновательны, — примирительно сказал Кольцов. — Вокруг нас враги, и об этом не нужно забывать.
— Я это помню.
— Теоретически. Этого мало.
— Что ты предлагаешь?
— Ну, скажем, не ходить парой. Куда бы я ни пошел, держи меня в поле зрения. Мало ли, что может случиться. Какая-нибудь нежелательная встреча. Я ведь во время службы у Ковалевского со многими сталкивался. И кто не погиб, все они здесь.
— Ну, случилось что-то, с кем-то нежелательным встретился, мои действия?
— По уму.
— Приблизительно понял.
— Остальные вопросы решим после встречи с управляющим. Посмотрим, что за человек, насколько он нам пригодится в нашем деле.