— Лена, это исключение. Чрезвычайный случай. Я не мог довериться тебе, специально избегал любого общения с тобой накануне, опасался, что ты скажешь что-то маме, или перетрусишь так, что…
— Наверняка! — перебила я, на секунду представив, в каком состоянии находилась бы, знай, что придется впиться в горло белому волку, заранее.
— Поэтому и не отвечал на твои звонки. Да и сил на разговор не было. Так что я намерен в дальнейшем своей властью над тобой не пользоваться. Разрываю привязку?
— Нет, — еле слышно шепнула я. — Мне спокойнее с этой связью. Оставь.
— Ты не упрекнешь потом себя в том, что являешься зависимой от меня? — Андрей помедлил. — Мне бы не хотелось, чтобы это когда-нибудь встало между нами. Уверен, и так будет немало поводов для споров. С твоим всепрощающим подходом к любому делу — это неизбежно.
— Знаешь, не упрекну. Я тебе доверяю. После всего, что случилось, только тебе, — немедленно возмутилась я. — И не повредит волкам небольшая порция доброты и понимания. После вашего сурового авторитаризма…
— Лен, ты не забывай, что волки со времен все той же изначальной семьи подчиняются силе! У нас четкая иерархия в основе всего уклада. Я посмотрю, как ты обойдешься без сурового контроля.
— Прекрасно обойдусь, — решив сесть, почувствовала руки Андрея на своих плечах. Он поддержал. — Мне никто не мешает в любой момент припугнуть вами. Сказать, что «плохие вы все, уйду я, пожалуй, а право власти передам клану белых волков и лично Андрею Добровольскому!» Я же королева, мне все можно! Сам так сказал.
— Однако… — судя по выражению лица мужа, я опять его удивила. Эх, когда же он привыкнет?
— Попаришь меня веничком слегка? — изобразив улыбку «голодного крокодила», решила сменить тему. — Не знаю, что со мной в последние дни, все чаще тянет обернуться. И побегать волчицей. При том что и бурая не настаивает!
— Время приходит, — лицо мужа как-то смягчилось, а зеленые глаза заискрились. — Скоро мы сменим ипостась надолго. Приближается время появиться на свет нашему волчонку.
— Или волчице, — шепнула я.
Случались у нас и ссоры. Невозможно жить с кем-то рядом двадцать четыре часа в сутки и не перенять какие-то привычки или черты. Так, Андрей, по моим наблюдениям, стал более терпимым, изредка допуская возможность предоставления окружающим второго шанса, меня же, наоборот, порой тянуло на проявление «категоричной крутости». Особенно в отношении некогда прогнавшей меня черной волчицы. Всегда при встрече с ней в душе вспыхивала ревность.
Так и в этот раз.
— Меня неодолимо тянет разбить ей нос, — сделав глоточек сока, призналась стоявшему рядом мужу. Мы вдвоем находились на самой высокой террасе, предназначенной для вип-персон, и наблюдали за столпотворением на большом танцполе внизу.
Сегодня огромный ночной клуб был арендован семьей Добровольских, по официальной версии — для проведения корпоратива их финансовой компании, в реальности — для общей встречи оборотней-волков. Эту традицию ввела я, когда Артему было два года. И вот уже пять лет как эти масштабные сборы имели место быть, подпитывая мою надежду на успешную реализацию собственной задумки.
— Кому? — Андрей недоуменно оглянулся.
— Насте, — немного надувшись, созналась я. — Она специально вылезла к этому шесту, чтобы попасться тебе на глаза, я уверена!
Муж только сокрушенно покачал головой:
— Не переживай на ее счет. И можешь не сомневаться — мое внимание черной волчице разве что в страшном сне является! К тому же оно все предназначено тебе.
— Почему это? — я подозрительно прищурилась.
— После того нападения на землях хранителей, когда меня принесли в их поселение, Настя сразу явилась… утешить, — в изумлении я уставилась на Андрея. Об этом он мне не рассказывал! — И я четко ее предупредил: в следующий раз, не считаясь ни с чем, загрызу! В тот момент просто сил не было, иначе… Она знает, что любое вмешательство в нашу жизнь обернется смертью, поэтому избегает нас. Боится как огня.
О! Настроение резко поднялось. И брюнетка у шеста уже не казалась зловещей.
— До сих пор не могу простить медведям той бойни, — прижавшись к плечу белого, глубоко вздохнула.
— Напрасно, — муж свободной рукой погладил меня по волосам, успокаивая. — Они не могли не позволить «твоим» сторонникам попытки моего уничтожения. Ведь дали они шанс моему отцу избавиться от тебя на волчьих землях. Но по прошествии времени мне думается, что количество напавших было выверено «до грамма». На парочку рысей больше — я бы не стоял тут сейчас.
— Звери! — вздрогнула я. — И лично мне кажется, что уничтожить тогда хотели опять меня.
— Мне поначалу тоже так показалось. Но позже, обдумав случившееся, решил, что целью был я. Впрочем, исключать нельзя ничего. Рысям наша одновременная гибель принесла бы огромную пользу — хаос на волчьих землях. А списать все на неразбериху боя несложно. Хранителей, кроме Томаша, тоже мог бы устроить такой вариант. Дилемма с двумя наследниками разрешилась бы.
— Медведи беспощадны.
— В этом их предназначение. Оборотни сами по себе не слишком добродушны.
— Все равно не люблю их, — я поежилась.
Андрей засмеялся:
— И именно поэтому ты каждый раз приглашаешь их на это сборище, — с широкой улыбкой он отсалютовал бокалом стоящим на противоположном балконе и так же наблюдающим за танцами внизу медведям.
Грохот музыки даже оборотней лишал возможности услышать нашу тихую беседу, но жест они заметили, приветственно ответив нам.
— Пусть они видят… происходящее, — я замялась.
— Давай уже признавайся, зачем затеяла эту кутерьму? — судя по взгляду, Андрей и сам все понял.
— Не хочу разделения волков на кланы, — подтвердила я его догадку. — Кто лучше, сильнее и могущественнее… А так, весь наш молодняк проводит время вместе. Больше шансов на межклановые пары и смешанных волчат. Я надеюсь, что когда-нибудь все волчье сообщество станет однородным.
— Лена, тогда в будущем все волки будут белыми! — уверенно пообещал муж.
— Я думаю, это неплохо. Мы станем сильнее! И вряд ли у рысей возникнет желание претендовать на наши земли.
Добровольский лишь улыбнулся понимающей и в чем-то одобряющей улыбкой. И неожиданно сменил тему:
— Королева потанцует со мной?
— Вот еще! — фыркнула, демонстративно отскакивая в сторону. — Там кавалеров предостаточно!
— Размечталась! — и, стремительно подхватив меня, муж закинул на плечо, направляясь к лестнице, ведущей вниз.
— Добровольский! — давясь смехом, произнесла я. — Ты меня бесишь! И это твое извечное: мужчина решил, значит все — «дергаться» бесполезно! В этом весь ты.
— Жизнь неровна! — муж легонько хлопнул меня по бедрам. — Я вижу для тебя единственный выход…