– Верно. Все так и было, – Джерри немного помолчал. – А еще я считаю, что тебе пора выйти и из тени Брайана.
– Что ты имеешь в виду? – сверкнула глазами Келли. – Гляди как осмелел!
– Ты же сама в минувшую пятницу обвиняла меня в аморфности, в том, что я ни рыба ни мясо, никогда не имею собственного мнения. Так вот, признаюсь тебе: на твой счет у меня всегда есть мнение. И на счет вас с Брайаном тоже. Просто я никогда и никому не озвучивал его вслух.
– И что же это за мнение такое?
– Никогда не мог понять, почему вы оказались вместе!
– Ты же дружил с Брайаном! – воскликнула ошарашенная Келли. – Как же ты можешь говорить такое?
– Потому и могу, что Брайан был моим другом. И я отлично знал, что он собой представляет.
– А я, по-твоему, не знала?
Джерри вздохнул и молча уставился на воду.
– С тобой он всегда демонстрировал только свою лучшую сторону, – обронил он после долгой паузы.
– Мне прекрасно известно о том, как Брайан любил разные тусовки. Я знаю, что в молодости он вообще был неуправляем. Но потом перебесился и остепенился. Понял, что пора обзаводиться семьей. Он очень хотел иметь детей, свой дом. Он хотел того же, о чем мечтала и я! И он любил меня, Джерри! На сей счет у меня нет никаких сомнений! – Келли сделала особое ударение на слове «никаких», чтобы выбить всякую почву из-под ног Джерри и отбить у него желание продолжить дискуссию по теме. Разговор и так явно пошел не в том направлении.
– Да, он любил тебя, – согласился с ней Джерри и, помолчав, добавил: – Ты сказала: «на сей счет». Значит, на другие счета сомнения все же были?
– Не цепляйся к словам, Джерри! У меня ни в чем не было сомнений! – рассердилась Келли. К тому же ей совсем не нравилось, как смотрит на нее Джерри. Такое впечатление, что он читает ее мысли. И так с ним всегда. Потому что он всегда относился к ней по-особому. Вечно задирал, цеплялся, выводил из себя. – И потом, я вообще не вижу смысла продолжать разговор. Брайана уже нет. Так какая теперь разница, подходили мы друг другу или нет?
– Да, Брайан ушел из жизни, но твоя-то жизнь еще не кончена! Разве ты не заслуживаешь простого человеческого счастья? Я надеюсь, Келли, искренне надеюсь, что в один прекрасный день ты перевернешь эту печальную страницу и будешь жить дальше. Быть может, даже вернешься домой.
Она глубоко вдохнула в себя струю свежего воздуха, а потом так же медленно выдохнула его.
– Я обязательно буду счастлива, Джерри! И я мечтаю снова зажить нормальной жизнью. Но как ее начать, когда вокруг тебя творится такое?
– Ты о пожаре?
– Да. Кто, по-твоему, мог устроить этот поджог?
Взгляд Джерри стал сосредоточенно-серьезным.
– Кое-какие соображения у меня имеются. Но доказательств нет.
– То есть фактор случайного возгорания ты отметаешь?
– Определенно. Особенно после вчерашнего инцидента с машиной Алисии.
Келли снова почувствовала холод в груди.
– Она же сказала, что у нее просто закончился бензин в баке.
– Кто-то перерезал топливопровод, и бензин вытек.
– Нет! Не может быть! – в отчаянии затрясла головой Келли. – В наших местах такого никогда не случалось!
– Сама подумай! Вот-вот откроется туристический сезон. Некоторые обитатели нашего города по-прежнему уверены, что Хейдены должны заплатить за смерть Брайана. Они хотят, чтобы те закрыли свой бизнес раз и навсегда. В этом плане пожар – это, безусловно, тяжелейший удар. Можно сказать, фатальный. Попробуй восстановить все сгоревшее снаряжение! Но если даже им это и удастся, то за это время все их клиенты разбегутся по другим туристическим фирмам.
– Не нравится мне все это! – в сердцах воскликнула Келли. – Не хочу, чтобы смерть Брайана стала причиной стольких новых несчастий. Уверена, он и сам не пожелал бы этого.
– Он, может, и нет. А вот Рассел – это уже другая песенка. Он жаждет крови. Я всегда думал, что время лечит, но в его случае все наоборот. Он только еще больше распаляется жаждой мести. Я пытался поговорить с ним в тот день, когда он подрался с приятелем Алисии. Куда там! Он меня даже слушать не стал. Не захотел!
– Ты думаешь, за всем этим стоит Рассел?
Джерри посмотрел ей прямо в глаза.
– Хотелось бы, чтобы это был не он. Но я не знаю в городе никого, кто рискнул бы зайти так далеко.
– Поехали в город. Скорее! – подхватилась она с места. – Кто-то же должен вправить ему мозги! Вдруг это получится у меня?
13
– А может, все же передумаешь и поедешь с нами, Алисия? – в последний раз предложил Кейт, пока мальчишки занимали свои места в машине. – Тебе тоже не мешает сменить обстановку, уехать подальше от всего этого разора.
– Нет-нет, я останусь дома. А вот Джастину действительно нужно уехать. – Алисия нахмурилась, заметив ковыляющего по склону отца. Все утро она пыталась уговорить его не ходить на пепелище, но разве отца удержишь? Он даже ходить стал быстрее обычного. Казалось, злость придала ему дополнительные силы, ну а воли ему всегда было не занимать.
– Хорошо, будь по-твоему. Постараюсь, чтобы Джастин хорошо провел время вместе с нами. Но за тебя я волнуюсь.
– Не волнуйся. Со мной все будет в полном порядке. Тем более что и работы – непочатый край.
Кейт плотно прикрыл дверцу машины, чтобы мальчики не услышали продолжения их разговора. Взгляд его стал строгим и непривычно серьезным.
– Алисия, ты умеешь держать удар! И я восхищаюсь твоими бойцовскими качествами. Но, быть может, настало время выйти из игры?
– Даже если я уйду, папа останется.
– Какой у него выбор? Ты была его последней надеждой на возрождение бизнеса.
– Сейчас есть еще и Гейб.
– Много он понимает в вашем деле! Он что, гонял на плотах по здешним рекам?
– Научится. Он ведь дал обещание Роби и намерен сдержать слово.
– Уверен, в первую очередь Роб просил его позаботиться о вашей безопасности. А это не имеет ничего общего с тем, чтобы поощрять вас и толкать на возвращение в бизнес.
– В твоих словах, Кейт, есть своя правда. Но пойми и ты нас с отцом. Ты не знаешь, через что нам с ним пришлось пройти. Ты не знаешь, как сильно мой отец любит реку. В ней весь смысл его жизни, и только на реке он по-настоящему счастлив.
– Ну, и купи ему лодку, какой-нибудь каяк. Пусть себе машет веслом возле берега.
– Такое времяпрепровождение едва ли сделает отца счастливым.
– Зато ты будешь чувствовать себя прекрасно! У тебя есть огород, у тебя есть масса друзей, сын. Наконец, у тебя есть я. Превосходно проживешь и без того, чтобы гонять на плотах.