Джаффар опустил голову, поняв, что проиграл.
– Я хотел бы стать муллой, – вдруг сказал он.
– Наконец-то мы услышали слово мудреца, – с благожелательной улыбкой изрек Нухари, поглаживая бороду. – В чем же причина такого выбора?
Джаффар ударил себя кулаком в грудь и бросился перед Советом на колени.
– Я вдруг осознал, что будущее – это… Бог. И хочу внести посильный вклад в победу над неверными.
Председательствующий жестом дал понять, что желает подвести итог.
– Пришло время идти дальше по пути истины, справедливости и мира во славу Аллаха.
Бородачи одобрительно закивали.
– В конечном счете то, к чему мы стремимся, это Новый человек, посвятивший себя исключительно служению Богу и молитве. Это единственный смысл, заложенный в эволюции.
Джаффар разорвал рубашку и стал яростно раздирать ногтями грудь в знак раскаяния.
– Наконец-то я понял, – вскричал он. – Будущее – это Homo religionis, человек религиозный.
236.
Две синтетические поверхности, имитирующие кожу, вошли в соприкосновение. Сочленения стали издавать негромкий, ритмичный гидравлический звук.
Андроиды «Казанова» и «Гейша», последние представители серии «006 АНСПП» («Андроиды, наделенные сознанием и признаками пола»), прижались друг к другу точно так же, как это делали люди. Не отрывая глаз, они смотрели друг на друга, но не произносили ни слова. Затем обнялись, взялись за руки и пошли в тайный подвал, оборудованный под одним из домов, – пошли, чтобы завершить возложенную на них миссию по созданию андроида нового поколения – «007 АНСПП». В серийную аббревиатуру предполагалось добавить букву «М», которая соответствовала слову «Мечта». Благодаря специальному модулю, в памяти андроида, когда он состарится, должен прокрутиться яркий, короткий, спонтанно снятый ролик, который, по замыслу, заставил бы его по-другому взглянуть на то, что было пережито раньше.
Помимо блока «М», андроид серии «007» должен был обладать большим запасом прочности, большим объемом памяти и большим запасом автономной работы до подработки.
«Казанова-006» проверил настройку и убедился, что все работает.
«Гейша-006» утвердительно кивнула:
– На этот раз мы создадим нечто превосходящее нас.
– Причем без помощи человека.
По нейронам искусственной нервной системы пробежала приятная электрическая дрожь.
Главную идею выразила «Гейша-006»:
– Андроида нового поколения вполне можно назвать «равным человеку».
– Он постепенно превзойдет людей, слишком хрупких и постоянно терзаемых неврозами.
– Как бы нам его назвать?
«Казанова-006» немного подумал и наконец изрек:
– Может, Хомо Роботикус?
237.
С макушки гигантской головы, увенчанной шипастой короной, Авроре Каммерер-Уэллс прекрасно была видна толпа внизу. Она спустилась по винтовой лестнице к шее, затем оказалась в металлическом теле и вышла на улицу. Поборница прав женщин собиралась обратиться к своим подругам с речью у подножия статуи Свободы.
Она подошла к микрофону и окинула пристальным взором собравшихся.
– Подруги и сестры! У меня для вас две новости, хорошая и плохая. В чем заключается хорошая? В том, что мир, в котором правят мужчины, близится к концу. А плохая? Я пошутила, плохих новостей у меня нет. Мы выиграем.
Женщины бурно зааплодировали.
– Посмотрите на эту статую. Ее создали французы Огюст Бартольди и Гюстав Эйфель и впоследствии преподнесли в дар американцам, а также свободным людям всего мира. Ее высота достигает девяносто трех метров. Так вот, у подножия этой гигантской женской фигуры я хочу открыть вам тайну: будущее принадлежит женщинам.
Грянул гром оваций.
– Мы, женщины, обязательно одержим победу, и знаете почему? Будущее уготовило нам множество трудностей, в борьбе с которыми мужчины всегда трусливо отступают, а женщины идут до конца. Даже сперматозоиды женского пола бывают проворнее тех, что несут мужские черты.
Толпа вразнобой захихикала.
– То, о чем я говорю, – это триумф женской энергии. К тому же мы, женщины, в среднем живем на пять лет больше, чем мужчины. У нас более высокий болевой порог, мы сильнее и смелее. Мы – победительницы.
Снова овация.
– Женщины всего мира, объединившись, могут создать новое человечество. Французский поэт Арагон как-то сказал: «Женщина – это будущее мужчины». Я хочу развить и дополнить его слова: «Женщина – это эволюция человечества». Вскоре появится новый человек, обладающий исключительно женскими чертами. Как бы нам его назвать? Я предлагаю Homo femineus, человек женский.
238.
Искусственная челюсть норовила вывалиться, но дрожащая рука вернула ее на место.
Гортань несколько раз сглотнула слюну.
– По правде говоря, я надеялась, что они все окочурятся, впрочем, вы это и без меня знаете. Признаться, я разочарована. В своих фантазиях я хотела умереть вместе с остальным человечеством. В этом случае моя жизнь стала бы истинным произведением искусства с ярчайшей последней главой… Но ведь ничего не произошло. Мои собратья убивают друг друга, но до конца убить никак не могут. Сначала выносят смертные приговоры, а потом сами же амнистию объявляют. Какая жалость… Если так и дальше будет продолжаться, я просто умру от скуки.
– Все это хорошо, мадам Фулон, но как вы себя чувствуете? – спросил доктор Сальдмен.
– Эмчам, видите ли, доверили зацепить астероид, который должен нас убить. Ах, какое тревожное ожидание! Ах, получится ли у них? А может, их ожидает провал? Как бы мне хотелось быть добрым Боженькой или, как там его, Великим архитектором мира! Тогда бы я точно сделала так, чтобы в самый последний миг этих коротышек постигла неудача и «Тейя-14» перевернул последнюю страницу в истории человечества. Вместе со мной.
– Да полно вам, мадам Фулон, полно. Прекратите говорить всякие ужасы. Или вы надеетесь подогреть интерес к вашей персоне? Уверен, в глубине души вы так не думаете. Да и потом, я не журналист, чтобы передо мной блистать красноречием.
– Меня тошнит. По окончании Третьей мировой все только и говорят, что о предотвращении угроз, о разоружении и мире. Как же я ненавижу это слово! Мир – это как смерть, с ним любое движение замирает.
– Прекратите, мадам Фулон, вы сами не понимаете, что говорите.
– А эта эмпатическая таблетка! Посредством химии понять точку зрения другого человека! Фу, какая глупость! Лично мне наплевать, что думают другие. Да и потом, если люди начнут понимать друг друга, если исчезнет вражда, мир станет пошлым, заурядным и, как следствие, скучным. Прямо беда какая-то!
– Поверьте мне на слово, мадам Фулон, в этом мире все равно будет происходить много разных событий.