Наблюдается также спонтанный отъезд населения равнин в горы. Многие полагают, что в горах у них будет больше шансов на спасение. Жители прибрежных регионов в массовом порядке выходят на своих суденышках в открытое море. Они уверены, что столкновение с астероидом лучше всего пережить на воде.
Зоологи зафиксировали массовые миграции животных. Лемминги, антилопы гну, газели, крысы, муравьи и термиты длинными вереницами движутся на север.
В небе аисты, утки, скворцы и голуби, гонимые чувством необъяснимой опасности, сбиваются в большие стаи и летят в сторону экватора.
Обитатели глубин – угри, дельфины, киты, сардины, треска – объединяются в многочисленные косяки и плывут в зону схождения поверхностных течений: в Саргассово море.
Биржа обвалилась, однако несмотря на это еще остаются оптимисты, приобретающие рыночные активы: некоторые продолжают воспринимать конец света как прекрасную возможность провернуть выгодное дельце.
Мы не можем не сказать с удовлетворением, которое в столь решающий момент кому-то может показаться смехотворным, но только что поступило сообщение, что аудитория нашего канала побила все рекорды с момента его основания. Благодарим, что вы следите за сообщениями о конце света именно по нашему каналу. По мере поступления информации мы будем держать вас в курсе малейших изменений ситуации. Не переключайтесь.
68.
Капитан выключил звук, но телевизор продолжал транслировать в прямом эфире картины невообразимого хаоса, чередовавшиеся с кадрами с астероида «Тейя-13». В объектив, закрепленный на скафандре Эммы-568, можно было увидеть капитана Эмму-321, которая занималась демонтажем бомбы.
На борту авианосца раздавались хлопки – некоторые моряки предпочитали покончить с собой с помощью табельного оружия, чем пережить объявленный кошмар.
– Предлагаю последовать их примеру и не дожидаться, когда этот чертов астероид раздавит нас или сожжет, будто в раскаленной печи, – рассеянно бросил капитан Андрье. – Несколько коротких мгновений боли мне улыбаются больше, чем медленная смерть от огня, раскаленной лавы, обжигающего пара или других ужасов.
Он вытащил пистолет, сосчитал число патронов в обойме и сказал:
– Хватит на всех.
– Мне не надо, благодарю вас, – заявила Наталья. – Мне не страшно пережить эту роковую минуту, пусть даже она и окажется… болезненной.
Жан-Клод Дюньяш проглотил несколько пилюль собственного изобретения, которые, похоже, привели его в состояние искусственной эйфории.
Ниссим Амзаллаг схватил фотоаппарат и встал у окна, надеясь сделать снимки астероида.
Офицеры вокруг них посылали сообщения близким. Слышались фразы:
– Я люблю тебя, папа. Я люблю тебя, мама.
– Прощай, я тебя люблю.
– Я люблю тебя, Жорж, и в эти последние минуты думаю о тебе.
– Я люблю вас, дети.
– Мамочка, папочка, в это роковое мгновение я думаю только о вас.
– Милый, встретимся в раю.
Капитан Андрье засунул ствол пистолета в рот.
Наталья вытащила мундштук, закурила и нервно затянулась.
Три эмчи рядом с ней – королева, папесса и министр – выглядели совершенно апатичными.
Повисла мрачная, тягучая тишина. К Давиду Уэллсу подошла Гипатия Ким.
– Не желаете заняться медитацией? – предложила она, не сводя глаз с его ушей.
– Вы думаете, сейчас для этого подходящий момент?
Она утвердительно кивнула.
– Более чем.
– Медитировать за несколько минут до апокалипсиса?
– Неужели вам не хочется ощутить спокойствие посреди бури?
Ученому захотелось посмеяться над ситуацией или сказать какую-нибудь злую шутку, но он сдержался.
– Идиотизм какой-то.
– Посмотрите, чем заняты другие. Неужели вы осмелитесь утверждать, что они ведут себя «разумно»?
Он окинул ее ироничным взглядом, сглотнул застрявший в горле ком и внимательно всмотрелся в лицо, даже в эту роковую минуту казавшееся безмятежным…
– В конце концов, почему бы и нет. Что я должен делать?
– Сядьте в позе лотоса. Выпрямите спину, чтобы позвоночник был прямой, и закройте глаза.
Девушка схватила подушку, подложила ее под себя и продемонстрировала ему идеальную позу. Он повиновался, проделал то же самое и замер в позе лотоса, сохранив на лице лукавую улыбку, не в состоянии ее контролировать.
– Теперь отгородитесь от всех звуков и слушайте только мой голос. Забудьте о катастрофе и обращайте внимание только на то, что происходит внутри вашего естества. Проникните сознанием во все уголки организма – в ступни, ноги, таз, живот, руки, плечи, шею, голову. Затем сосредоточьтесь на дыхании. Визуализируйте воздух, который поступает через ноздри и затем по альвеолярным ходам направляется в легкие.
Он стал делать глубокие вдохи и выдохи.
– Сосредоточьтесь на биении сердца. Вы чувствуете его? Теперь визуализируйте лоб и представьте, что на нем, на уровне третьего глаза, горит огонек. Видите его? Не отторгайте привычные для вас мысли. Но при этом изолируйте их и каждый раз, когда одна из них будет себя исчерпывать, возвращайтесь к огоньку.
Давид сосредоточился.
Огонек.
Столкновение с астероидом.
Огонек.
Конец света.
Огонек.
Аврора и тройняшки в Париже.
До его слуха вновь донесся голос соседки.
– Мысли напоминают собой гонимые ветром тучи. Не препятствуйте им. Пусть идут дальше, а вы возвращайтесь к огоньку.
Огонек.
Спину свело судорогой.
Огонек.
От удара астероида все взлетит на воздух.
Конец света.
Огонек.
Огонек.
– Вы думаете только об огоньке? А теперь представьте, что его кто-то задул и больше ничего не осталось. Теперь так и подумайте: «…Больше ничего».
Давид открыл глаза, посмотрел на девушку и прыснул со смеху.
– Не срабатывает.
Гипатия разочарованно пожала плечами.
– В первый раз так часто бывает, но надо пробовать еще и еще…
С этими словами юная кореянка вновь села в позе лотоса и вошла в состояние транса.
Давид Уэллс остался сидеть, закрыл глаза, сосредоточился на теле и дыхании, затем на огоньке.
Огонек.
Через несколько мгновений я умру.
Огонек.