На очередной урок по метанию ножей я шла вся в мечтах и грезах. Мир был прекрасен, все вокруг были прекрасны, и даже мастер…
Но мастера в тренировочной комнате не оказалось. Там стоял Алексей.
В первое мгновение я решила, что мне мерещится, но потом Разинский подошел, улыбнулся и склонился к моей руке. Поцелуй длился дольше, чем положено, а у меня снова перехватило дыхание, в голове помутилось, а мысли начали путаться.
– Э-э… Добрый день…
Алексей выпрямился, но руку не отпустил. Взгляд зеленых глаз словно проникал в душу и обволакивал. Пленял и ласкал. К тому же Разинский был без перчаток, и его горячая ладонь приятно согревала мою.
– А где мастер?
– Его вызвали по делам, поэтому заниматься с вами буду я. У меня как раз свободное утро.
– О…
Я не знала, что сказать и что сделать. Последний раз присутствие Алексея на тренировке повлияло на меня пагубно и послужило причиной изменения его прически. А теперь, когда его поведение столь странно, дело и вовсе может закончиться плачевно.
– Может, перенесем занятие? – предложила я, осторожно освобождая руку.
Мне нужна более-менее ясная голова.
– Вы сомневаетесь в моем мастерстве? – спросил первый творец, приподняв бровь.
– Нет-нет, что вы!
– Тогда прошу, – мой новый преподаватель кивнул на центр зала.
Еле передвигая ноги от волнения, я старалась разобраться в своих чувствах. Меня одолевало волнение, нежелание находиться у него на виду и желание оказаться как можно ближе…
Остановившись в центре комнаты, я не знала, что делать дальше, но Алексей, осторожно взяв меня под локоток, развернул к дальней мишени и указал черту для броска.
– Я получил от мастера разрешение начать обучать вас новому способу метания ножей. Это одна из восточных техник. Бросок осуществляется как левой рукой, так и правой, но снизу. Для глаза он практически незаметен и тем самым дает вам преимущество перед противником. Вам все понятно?
– М-м-м…
Несомненно, объяснения были очень доходчивыми, но почему он стоит так близко?
– Чтобы показать вам основные движения, мне потребуется встать рядом. Вы не против?
– Конечно. Я вам доверяю.
– Тогда начнем.
Он шагнул мне за спину, обхватил мои кисти, чуть меняя положение тела и тихим голосом давая пояснения своим действиям.
Положение наших тел – это скандал! Ах, если бы кто-нибудь узнал об этом… Но, к счастью, в зале мы были одни. Мои щеки горели, как и душа.
– Ольга, вы все поняли?
– Нет, – хрипло произнесла я, ведь не услышала практически ни одного его слова. – Если можно, повторите еще раз.
– Конечно, – вздохнул мужчина сзади меня, и его дыхание опалило мне затылок.
Мои щеки пылали, я словно попала в рай или в ожившую мечту. Помоги мне, Господи!
* * *
Алексей Разинский
Не знаю, почему мастер так доволен Ольгой. На мой взгляд, пояснения доходят до нее не сразу. Впрочем, когда поймет, меткость девушка демонстрирует впечатляющую.
Этот урок стал для меня непростым испытанием. Не имею понятия, что за задание Джеймс придумал для мастера и как уговорил поставить меня на замену, но больше я на такое не соглашусь.
Меня ужасно раздражала необходимость повторять одно и то же по нескольку раз, я сдерживался буквально из последних сил, а с другой стороны, мое тело реагировало на близость девушки весьма закономерным образом, превращая тем самым для меня эти занятия в настоящую пытку.
Едва время тренировки подошло к концу, как я быстро попрощался и буквально пулей вылетел прочь. Требовалось успокоиться и хоть некоторое время не видеть ее. Но судьба была не столь благосклонна, и спустя всего два часа меня ожидало новое задание в паре с моим мучением.
Орлова ждала меня в нашей комнате для перемещений уже подготовленная и одетая. Облегающие брюки подчеркивали ее стройные ноги.
Поприветствовав ее и перехватив поудобнее мешок со всем необходимым, я уверенно спросил:
– Вы получили инструкции?
– Да, предстоит очень интересное задание, – мягко улыбнулась Ольга.
– Согласен с вами. Предание о дочери Елизаветы Петровны и Алексея Разумовского. В начале тысяча семьсот семидесятых годов в Европе объявилась молодая женщина весьма привлекательной, по отзывам современников, наружности и весьма неясного происхождения. Впрочем, ее происхождение и подлинное имя так и остались тайной. Помочь разоблачить самозванку, претендующую на российский престол, – дело непростое.
– И что именно нам необходимо сделать?
– В том времени, куда мы прыгнем, как раз в разгаре бурный роман между этой авантюристкой и вашим предком, графом Орловым. Он уже предложил ей руку и сердце, однако самозванка, хоть и очарована им, но сомневается, и я не совсем понимаю почему. Она честолюбива и любвеобильна, но не столь доверчива, что и определило ее судьбу. Склонить ее к браку мы не можем, но устроить так, чтобы она приняла приглашение Орлова познакомиться с русской эскадрой, нам вполне по силам. Приступим, – протянул я девушке руку.
Она, чуть улыбнувшись, сжала мою ладонь. Мир передо мной сместился, в желудке появилось знакомое тянущее чувство, и мы оказались на набережной реки Невы недалеко от дома английского посланника.
По брусчатке проезжали экипажи, телеги, верховые. Мимо прошла пара торговок, и в нос ударил вкусный запах сдобы. Следом за женщинами шагал усатый полицейский, заложив руки за спину и поглядывая по сторонам.
Мы прошли в тихий двор между англиканской церковью и служебными корпусами.
– Что теперь? – тихо осведомилась Ольга, рассматривая немногочисленных людей, что проходили мимо нас, не замечая скромных творцов, которые сейчас готовились изменить их историю.
– Нам нужно перехватить послание от ее сообщника Кароля Радзивилла. И заставить посланца на некоторое время исчезнуть. Это еще больше увеличит уже образовавшуюся благодаря Орлову трещину в отношениях.
– И она согласится на поездку? – с любопытством спросила девушка.
– Да.
– А что предстоит делать мне?
– Охранять меня.
Ольга кивнула, приняв мои слова всерьез.
Окинув взглядом двор, я потянул девушку в конюшню – идеальное место для засады.
Минут через семь там появился низенький рыжеусый мужчина. Он шел, напевая что-то себе под нос и помахивая зажатой в руке уздечкой.
Я ринулся к цели быстро и бесшумно, но, схватив мужчину сзади, чуть не поплатился за собственную беспечность. У него оказался длинный турецкий нож.
Вокруг меня вспыхнула красная пелена: это Ольга прикрыла меня щитом. Развернувшись в борьбе с обладающим недюжинной силой мужчиной, я заметил ее сверкающие красным светом глаза.