Сплетники, разинув рты, уставились на нее, а Лиза, пожелав им всего доброго, спешно стала спускаться вниз. Ребячество, конечно, но отчего-то на душе сделалось приятно, и охвативший ее страх начал отступать.
Нет, конечно, он не исчез, а спрятался в закоулки ее сознания. Потому что Лиза помнила: один ультиматум истек, но тут же был предъявлен новый. И срок его действия истекал сегодня вечером.
Она пыталась вызвать отца на откровенность, но после событий прошлого вечера она толком не смогла поговорить с ним. Сначала он старался спасти сделку с иностранными инвесторами, потом поехал домой, в свой ужасный, обставленный в соответствии с колхозным стилем мачехи Жанны особняк на Рублевке. И только уже глубоко ночью, вернее, рано утром ей удалось до него дозвониться.
Она знала, что отец — жесткий и не самый приятный человек. И подозревала, что факты, презентованные в состряпанном анонимщиком ролике, который гулял теперь по просторам Интернета, по большей части верны. Вероятно, даже на все сто процентов. И не исключено, что верны не только факты, но и высказанные вслух предположения о том, что ее отец стоял за переделом колоссальной собственности.
Но ведь он все равно оставался ее отцом! И она любила его, невзирая ни на что. Ее брат Петр был сделан из другого теста. Он перед отцом лебезил, а в душе его ненавидел. А своих сводных братишку и сестренку, детей Жанны, она толком и не знала: милые ребята, но она им не в старшие сестры годилась, а в матери!
То, что отец назвал их так же, как старших детей, ей тоже не нравилось, но что поделать… Таков был Олег Петрович Ирдышин. А вот Петька впал в ярость, когда узнал, что отец нарек младшего сына тоже Петром, соответственно, Олеговичем Ирдышиным. Ибо это в глазах старшего отпрыска словно уменьшало его собственные права — и собственную значимость.
А вот свою тезку, Лизу, она считала премилой девчушкой и даже предложила Жанне стать ее крестной матерью. Но та в достаточно грубой форме отказала и взяла в крестные какую-то свою подругу из голозадого песенного коллектива, в котором блистала до того, как выскочила замуж за отца.
Да, в их семье было много скелетов в шкафу, но кто-то поставил перед собой задачу уничтожить отца… А раз так, то этот кто-то был и ее врагом тоже! Ибо она, Елизавета Ирдышина, была дочерью своего отца: не больше, но и не меньше!
Она достигла первого этажа и бросила взгляд на часы. До очередной нужной встречи оставалось еще немного времени, прежде чем придется тащиться через пол-Москвы.
Ее мысли вернулись к событиям прошлого вечера. Если честно, то больше всего ей было жаль забавную обезьянку. Какой она была породы? Этот немногословный сероокий молодой человек назвал ее без запинки…
Ах, ну да, белолобый капуцин… Отчего-то она вдруг вспомнила сцену в дамской комнате — как, сами не желая того, они оказались в объятиях друг друга. Нет, и о чем она только думает! У нее есть жених Денис! Да и Айман не прочь вернуться к ней…
А она размышляет о серых глазах этого самого Егора Шубина. Нет, его надо выкинуть из головы, тем более что она его никогда не увидит! Хотя он был готов на все, чтобы спасти ей жизнь. А Лиза сомневалась, что Денис или Айман пошли бы ради нее на такой риск.
Но Егор Шубин пошел. Впрочем, он ведь работает в каком-то детективном агентстве или подобной фирмочке. Рисковать жизнью ради других для него так же привычно, как для нее писать статейки о новых веяниях моды.
И все же не так легко было выбросить Егора Шубина из головы. Да, на него определенно можно положиться — Лиза усмехнулась, вспомнив, как на самом деле положилась под него на полу дамской уборной…
Она вышла к лифтам, поправила шарфик, снова посмотрела на часы и дала себе зарок, что больше о Егоре Шубине думать не будет. Ибо все равно их ничего не связывало, и она его никогда не увидит…
— Елизавета Олеговна! Лиза! — послышался знакомый голос, и, обернувшись, она увидела объект своих мыслей — Егора Шубина.
Объект был весьма смущен, переминался с ноги на ногу и покрылся легким румянцем, что делало его, этот объект, неотразимым.
— Вы? — спросила она с вызовом, но только потому, что не могла поверить: минуту назад думала о нем, и он тотчас материализовался у нее за спиной! — Вы что, следите за мной? — продолжила она с иронией и вдруг, по реакции Егора, поняла, что так оно и есть! Он ведь не случайно оказался в здании, где находилась гламурная редакция, где она работает.
— Ну, вообще-то да… — произнес он неуверенно. — Потому что глупо говорить, будто мы случайно столкнулись здесь, в фойе…
Лиза взяла его за рукав и потянула в сторону. Егор без возражений последовал за ней.
— И что это значит? — спросила она, почувствовав раздражение. — Вы что, сталкер? Или мой тайный поклонник? Что вам от меня нужно?
Еще больше смутившись, Егор сказал:
— Ну, вы правы… Извините, я не должен был этого делать… Мне очень жаль…
Он развернулся, явно намереваясь спастись бегством, но Лиза снова схватила его за рукав.
— Нет, куда же вы! Постойте! Пока я всего не узнаю, не отпущу! Вообще-то это джентльмен должен приглашать леди, но, с учетом гендерной революции, забудем о таких клише. Здесь рядом есть отличное венское кафе! Я вас приглашаю!
В кафе было тихо и уютно, пахло свежемолотым кофе и вкуснющими пирожными. Они отыскали свободный столик в самой глубине зала. Лиза снова бросила взгляд на часы, а потом приняла решение и, извинившись, отошла, чтобы сделать звонок. И быстро сбросила сообщение Денису, что их встреча, на которую она должна была прийти после интервью, к сожалению, переносится.
Интервью проведут и без нее, ничего ужасного не случится. А что касается Дениса… Конечно, вчера он был ужасно мил, заботлив и предупредителен… Так же, как ужасно мил, заботлив и предупредителен был Айман. И это больше всего ее и выводило из себя. Ибо они вели себя, как два подростка, причем самым важным в их противостоянии была отнюдь не ее благосклонность, а желание унизить врага и нанести ему очередной удар.
Так что она лучше выпьет обжигающий эспрессо вместе с этим самым Егором Шубиным.
— Так отчего вы преследуете меня? — спросила она, оказавшись за столиком. — Советую заказать шоколадный пирог, он здесь необычайно вкусный!
Егор вздохнул и посмотрел на нее:
— Елизавета Олеговна…
Она рассмеялась и, кивнув официанту, поставившему перед ней крошечную чашку эспрессо, сказала:
— Давайте уж с учетом обстоятельств обойдемся без формальностей. Я — Лиза, вы — Егор. Ну, можно и на «ты»…
Егор смутился еще больше и сказал:
— Вообще-то мне шеф голову оторвет, если узнает, что я с вами встречаюсь… Вы же дочка нашего клиента…
— Ну, а ваш клиент и по совместительству мой отец оторвет голову мне, если пронюхает, что мы тут с вами секретничаем. Хотя, вероятно, не мне, а только вам. Но так как вам до этого оторвет голову шеф, то это уже не страшно. Вряд ли у тебя за это время успеет вырасти новая!