– Согласна. В этом смысле дачный поселок намного безопаснее. Но сейчас жаркое лето, все жители Тарасова, кто мог, перебрались на природу, дачники – тем более. Следовательно, в поселке полным-полно народу.
– И, как правило, все друг друга знают. Так что чужаки моментально бросаются в глаза, – подхватил Антон мою мысль.
– При условии, что преступники не имеют личного участка с домиком. В любом случае нужно все проверить, – произнеся эти слова, я свернула в сторону дачного поселка.
Мы проехали его весь по узеньким, пыльным улочкам. Несколько раз останавливаясь, расспрашивали дачников о «Шевроле» синего цвета. Похоже, люди, владеющие таким автомобилем, здесь не проживали. Граждане занимались своими обычными делами. Если похитители здесь и проезжали, их никто не заметил.
– Что дальше? Возвращаемся и выезжаем на трассу? – я притормозила на краю поселка.
– Нет, погоди! Женя, ты видишь небольшую грунтовую дорогу? Она идет дальше. Что там может быть?
– Насколько я знаю, ничего особого. Лес, может, берег речки. Жилья вроде бы не имеется.
– Давай проверим.
– Антон, ничто не указывает на то, что машина с Ириной и похитителями поехала здесь. А мы, проверяя дорогу… – я замолчала, подбирая слова, – если мы все это время двигались не в том направлении, то, продолжая двигаться вперед, только усугубляем ситуацию.
– Пожалуйста, поедем вперед! Нам нужно на эту дорогу!! – нервничая, настаивал парень.
– Да с чего ты решил, что туда?! – изумилась я.
Такая твердая уверенность немного удивляла. Я уже начала думать, что была невнимательна и во время опроса жителей дачного поселка пропустила какую-то информацию мимо ушей.
– Чувствую! Понятно?!! – неожиданно выкрикнул Антон.
– Прости? Не совсем понимаю.
– Женя, я давно усвоил – ты ироничный скептик по природе. И я никак не смогу пояснить понятным тебе языком, то есть терминами, которые твое сознание воспримет без иронии или скептицизма. Но я абсолютно уверен, что Ирина где-то там, ее увезли по этой дороге. Я это просто чувствую!!
– Ладно, – я нажала на педаль газа, – не будем терять время на бессмысленные споры, оно слишком дорого. Давай быстро проверим.
Некоторое время мы двигались в полной тишине. Антон, кажется, едва дышал, боясь поверить, что я уступила, и одновременно опасаясь, что в любой момент я могу заявить: «Ничего тут нет, никого не было, поехали обратно!» Я, в свою очередь, несколько раз уже была готова это сказать, но продолжала гнать «фольк» вперед по ухабистой извилистой дороге. Нервы, напряженные до предела, кажется, звенели как натянутые струны.
Неожиданно дорога сделала довольно крутой поворот, потом еще один и закончилась. Мы практически вплотную подъехали к густым кустам.
Я остановила машину и выскочила из салона.
– Антон, ты тоже выходи! Осмотримся, раз уж приехали, чтобы пребывать в уверенности, что ничего не упустили.
– Хорошо, как скажешь, – упавшим голосом сказал парень, – прости, я был уверен, что мы найдем следы похитителей.
– Не скисай, еще ничего не потеряно! Скоро подтянется Василий со своей кавалерией. Как только проверим тут, наберем им. Пусть проедут дальше по трассе и рассредоточатся по проселочным дорогам. Поиск веселее пойдет. Так, давай ты направо вон от этой березы, – кивнула я на старое дерево с огромной отломившейся веткой, – я налево, так гораздо быстрее будет. Если что заметишь – молча и тихо назад к «Фольксвагену», ждешь меня там. Сам ничего не предпринимаешь!
– Понял, не дурак.
Мы разошлись в разные стороны. Стараясь не терять времени, я осматривалась. К более густым кустам подходила ближе, раздвигая ветки. Одновременно настороженно прислушивалась к звукам в той стороне, где был Антон. Проверив свою часть периметра, я обогнула старую березу и, ускоряясь, зашла на половину Антона со стороны леса. Что-то я не слышу треска и шороха уже некоторое время.
Парень, раскрыв рот и застыв, словно мраморное изваяние, стоял у брошенной машины.
– Женя, ты как здесь? – нервно встрепенулся он.
– Иду к тебе на помощь. С находкой тебя, везунчик! – Я потянула недавно срубленную ветку, открывая взору часть салона синего «Шевроле».
– Чему ты радуешься, интересно?! – Антон чуть не плакал. – Ее тут нет! Ирины нет, и мы теперь никак их не найдем!!
– Глупенький, – ласково сказала я, – мы их уже нашли. Теперь преступники совершенно точно не уйдут от возмездия! А если мы поторопимся и не совершим глупых ошибок, то спасем Ирину. Обязательно!
– Правда?
– Конечно. Смотри внимательно, – я указала на срубленную ветку. – О чем это нам говорит?
– Что у преступников есть топор.
– Конгениально! Листья березы совершенно не завяли, просто не успели! Они были здесь совсем недавно.
– Конечно, как я сразу не сообразил?! Наверное, когда увидел пустую машину, от огорчения просто мозг отключился.
Краем уха слушая радостный голос Антона, я полезла в салон покинутого автомобиля. Бросила беглый взгляд на приборы. Топливный бак больше чем наполовину полон, масло в норме. Хорошо, значит, они оставили машину не из-за технической необходимости, возникшей внезапно. Преступники приехали именно на то место, на которое планировали изначально. А «Шевроле» спрятали в кустах и заботливо прикрыли ветками, чтобы воспользоваться автомобилем на обратном пути.
– Этот умный гад все спланировал. Место выбрал заранее. Ловушку у офисного центра устроил. Интересно, он точно знал, что мы там появимся, или просто ждал?
– Их было трое. Как-то не слишком удобно торчать втроем на подземной парковке. Времени занять может много, и вообще трое – уже практически толпа, риск привлечь ненужное внимание очень велик. А почему ты говоришь на «них» «он»?
– Потому, что это один человек все планирует и руководит остальными членами преступной группы. И что касается засады, ты, видимо, прав. Они просто устроили посты в местах вероятного появления Ирины. Проделали тот трюк, которого я так опасалась. Один человек незаметно со стороны наблюдал. Может, даже из здания напротив. А когда мы появились около офисного центра, сигнализировал остальным.
– Да. А в салоне мы пробыли достаточно долго, потом с охраной беседовали, что тоже заняло какое-то время. Вот они все и успели подтянуться.
– Похоже, что так и было.
Обмениваясь с Антоном соображениями о методах преступников, я, стараясь не касаться машины, бегло осмотрела салон, но не обнаружила больше ничего полезного.
– Тут осталась работа только для криминалистов. Пошли к «Фольку», обрадуем Василия.
– Если нет никаких намеков, где мы будем Ирину искать?
– А ты чего хотел? Записку с координатами? Мы ведь не в «Зарницу» играем.