– Может, и нет. Люди меняются, когда речь заходит о ребенке. Я точно изменилась. – Она вздрогнула. – Перестань меня ласкать.
– Почему? Я пытаюсь быть нежным.
– Эффект получается совсем не тот.
– Почему? – Он рассмеялся и перекатился на нее.
– Потому что я думаю о беременности, а потом начинаю вспоминать, как это случилось. Потом на память приходит, как мы…
– Не улавливаю связи. – Он ласково потерся о нее. – Я приказал, чтобы следующие три часа никто сюда не входил. Сколько у тебя времени?
– Не знаю. Я попросила Донована присмотреть за Фрэнки. Она сочиняет музыку. – Пальцы Грейс сжали его плечи. – Перестань задавать вопросы. Не теряй драгоценного времени, черт возьми. Я хочу тебя…
– Ни минуты, – прошептал он. – Ни секунды…
– Подожди.
Грейс остановилась у выхода из стойла и оглянулась на обнаженного Килмера, который все еще лежал на одеяле. Боже, как ей хотелось вернуться к нему. Она должна быть удовлетворена, но у нее такое чувство, словно только что не было этих бесчисленных объятий.
– Да? Уже почти пять. Мне пора возвращаться в дом.
– Не спорю. – Он улыбнулся. – У тебя солома в волосах. Я бы тебе помог ее вытащить, но могут возникнуть проблемы.
Она поспешно провела рукой по волосам.
– Все?
– Красота.
– Ну, конечно.
– Правда. Ты такая раскрасневшаяся, взъерошенная и нежная… Очень красивая. – Он помолчал. – Когда?
– Что?
– Не увиливай. Ты прекрасно понимаешь, что это повторится. Лучше спланировать заранее – тебе же будет проще. Завтра в это же время?
– Если договорюсь с Фрэнки.
– Буду ждать. – Он сел и принялся одеваться. – Но нам обоим, наверное, этого будет мало. Ты должна приготовиться.
– Я не позволю, чтобы Фрэнки считала свою мать распутницей, которая…
– Нет, такой мысли у нее не возникнет, обещаю. Просто говорю, что не смогу не прикасаться к тебе. Но в любом случае ты знаешь, о чем я думаю.
Она тоже жаждет его прикосновений. Она его хочет – в этом сомнений нет. Их объятия были такими же опьяняющими и страстными, как девять лет назад. Настоящий наркотик, подумала Грейс.
– Я не могу загадывать так далеко.
– Не так уж и далеко. – Он застегнул ремень. – Гарантирую. Только предоставь это мне. У тебя не возникнет проблем, а Фрэнки ничего не узнает.
Грейс страдальчески поморщилась.
– Но от остальных не скроешь.
– Конечно, но пусть попробуют хотя бы бровью пошевелить, и они пожалеют, что родились на свет. Девять лет назад тебе было плевать, что все знают.
– Тогда я вообще ни о чем не думала, поэтому и не переживала. Мысли испарились – одни чувства.
– Эту тайну я сохранить не могу, – тихо сказал он. – Мы живем слишком близко друг от друга.
– Знаю. – Она открыла ворота стойла. – Я сама приняла решение и не вправе ждать чего-то другого. Просто постарайся, чтобы Фрэнки не узнала.
Лэнгли, Виргиния
– Над чем это ты работаешь? – Штольц остановился у стола Невинса, с удивлением глядя на монитор. – Кажется, мы хотели вместе поужинать.
– Так еще рано. Мне казалось, мы договаривались на половину восьмого. – Невинс поспешно убрал изображение с экрана. – Норт поручил мне один небольшой проект, говорит, срочно. – Он встал. – В кафетерий или куда-нибудь подальше?
– Подальше. В тот итальянский ресторан, где мы обедали позавчера. Хочу хоть на час забыть о работе. Иногда прямо понять не могу, на кой ляд я связался со всей этой бюрократической мурой.
Этой фразой Штольц пытается дать понять, что они с ним приятели, насмешливо подумал Невинс. Вот уж вряд ли. У Штольца и близко нет ни его способностей, ни его мозгов. Хотя он все равно необходим, чтобы во всем разобраться.
– Зато условия хорошие. – Он улыбнулся. – Может, стоит обратить внимание на частный сектор.
– Что такое «Проект 751»?
– Ты слишком любопытен. – Слава богу, он успел очистить экран до того, как Штольц увидел полный номер проекта. Для этой работы следует уединиться. Сотрудники его отдела уже ушли домой, а Штольц должен был появиться только через час. Но время поджимало, и пришлось рискнуть. Через несколько дней за него возьмется Хэнли. – Я же тебе говорю – задание Норта.
– А что ему нужно?
– Это конфиденциально. Совершенно секретно, – произнес Невинс театральным шепотом. – И тому подобная чушь. Расскажу за ужином. – Сочинять легенду лучше прямо сейчас, чтобы она выглядела правдоподобной. – Пошли отсюда.
Грейс стояла на крыльце, смотрела на горы и ждала.
Фрэнки после ужина играла в гостиной на синтезаторе. Сегодня звучала оживленная, легкая музыка, и Грейс слышала, как дочь во время игры болтает с Донованом.
Ей надо быть там. Нет, не надо. Несколько минут у нее есть.
Обтянутая сеткой дверь открылась, и Грейс замерла.
Килмер вышел из дома и остановился у нее за спиной. Его ладони обхватили груди Грейс.
– Слава богу. Еле дождался, когда закончится этот проклятый ужин.
Она тоже. Грейс выгнулась и прижалась к нему, вся охваченная желанием.
– Нет… мне нужно вернуться.
– Подожди. – Он не отпускал ее. – Я попросил Донована занять Фрэнки. Амбар. Хоть полчаса. Я быстро.
Ну да, быстро. Каждый раз, когда они оставались наедине, это был словно взрыв.
– Пойдем. Или предпочитаешь всю ночь томиться в своей постели и только и думать что об этом? – Килмер взял ее за руку и потянул за собой. – Полчаса, Грейс.
Не надо идти. До сих пор ей удавалось сдерживать себя, когда рядом была Фрэнки.
Но не сегодня. Часы ожидания довели ее до безумия.
Она побежала к амбару.
– Скорее!
Сорок пять минут спустя они быстрым шагом возвращались к дому. Грейс слышала, что Фрэнки все еще играет, подшучивая над Донованом. Значит, с ней ничего не случилось.
Килмер будто прочел ее мысли.
– Она не скучала без тебя. Перестань беспокоиться. Мы же недолго. – Он поджал губы. – Недостаточно долго. Но достаточно, чтобы не сойти с ума.
– Мы ведем себя как животные.
– Да, и в этом нет ничего плохого. Это красиво.
– Плохо, когда не можешь себя контролировать.
Он остановился и взял ее за руку.
– Если тебя беспокоит только Фрэнки, можно все уладить. Не хочешь прятаться? В таком случае давай это узаконим.
– Что ты имеешь в виду?