Арман словно очнулся, он открыл рот и несколько секунд не знал, что ему сказать, как себя повести.
– Особенно против вашего брака выступал ваш отец. Не так ли, Арман?
– Да, это так… И мне на самом деле понадобилось все мое красноречие и великое множество доводов, чтобы этот брак все же был заключен.
– Вот и я о том же. А что вышло в результате?
– Мы счастливы, я люблю Нину, а она – меня, у нас растет сын, которого дед признал и которого просто обожает…
– Быть может, вы, Арман, и были бы счастливы, если бы не замечали того, что происходит с вашей женой вот уже целых три года с тех пор, как вы привезли ее сюда, в Париж, и сделали своей женой. Возможно, тогда, в ту памятную ночь вашего знакомства, она, несмотря на то что ее тошнило, все равно показалась вам милой и веселой девушкой. Но стоило ей переехать сюда, как она сильно изменилась. Она изо всех сил старалась казаться жизнерадостной и улыбаться вам, но у нее это не очень-то хорошо получалось. Вы не могли не замечать, что существует нечто, что мешает ей жить. Что она бывает порой задумчива, что не слышит того, что вы ей говорите; что, когда вы ее целуете, по щекам ее текут слезы… Ведь вы же не могли этого не замечать, Арман!
– Да, вы правы. Она и в самом деле довольно часто грустит. Но на мои вопросы, что с ней, она отвечает разное… Что у нее болит голова, что она переживает за Патрика или брата…
– Вот именно! Но вы любите вашу жену, она дорога вам, не зря же вы пошли наперекор своему отцу и женились на ней… Вот поэтому вы и решили сами выяснить, что же такое с ней происходит. Вы предположили, и предположили, думаю, правильно, что корни ее затянувшейся депрессии следует искать в ее прошлом, то есть в России. Но что вы, занятой человек, можете сделать? Не отправиться же туда, чтобы выяснить, чем занималась и кем была ваша жена до брака с вами, какой жизнью жила. Другими словами, вам нужен был такой человек, который помог бы вам в этом вопросе… И вы стали искать такого человека. Жизнь между тем не стояла на месте. Родился Патрик, и вы были счастливы. Потом в вашем доме стал все чаще появляться брат жены – Виктор. С ним все ясно. Вы его терпите исключительно потому, что он брат Нины. И денег ему даете, и стараетесь поддерживать дружеские отношения. Вы не любитель конфликтов. Но поскольку он бывает в вашем доме все чаще и чаще, вы не можете не слышать обрывков разговоров между братом и сестрой. Они разговаривают о какой-то женщине по имени Полина, и вас это начинает раздражать. Спросить прямо вашу жену, кто такая Полина и почему она так волнует Нину, вы не можете, боитесь спугнуть ее. Вы ведь хотите узнать все. И постепенно любопытство захлестывает вас настолько, что вы уже не ограничиваетесь простым подслушиванием, вы покупаете подслушивающее устройство и с его помощью спокойно слушаете, находясь на работе ли, в машине или дома, в своем кабинете, все то, что происходит на террасе или кухне, там, где чаще всего брат с сестрой ведут долгие тайные беседы…
– Мне ужасно стыдно… – Арман, забывшись, как мальчишка, сидел за столом и нервно ерошил волосы. – Но все действительно было так… Полина. Это имя наводило на мою жену страх. И когда ее братец попытался выяснить, почему она ее так боится, Нина ответила, что Полина – моя бывшая возлюбленная, которая следит за мной и хочет ко мне вернуться… Но у меня никогда не было никакой девушки по имени Полина! Не говоря уже о русской девушке Полине!
– Вот он – элемент абсурда! Спрашивается, зачем вашей жене понадобилось вводить Виктора в заблуждение?
– Я не знаю… Не знаю, и все. Сколько раз я задавал себе этот вопрос… Подумал, возможно, у нее мания… Она так любит меня, что придумывает мне любовниц!
– Но раньше-то с ней такого не было. Вы же с утра уходите на работу, возвращаетесь вечером, разве ваша жена устраивала вам сцены ревности? Расспрашивала вас о том, где и с кем вы бываете, как выглядит ваша секретарша, или что-нибудь в этом роде?
– Нет, никогда.
– А вот Полину придумала. Больше того, она, словно рыбак с удочкой, выудила ее из Интернета. Нашла ее и под видом ее школьной подруги, Ларисы Орловой, стала переписываться с ней. Вы бы почитали эти письма. Так, пустяк, ерунда, если не сказать похлеще… Ничего не стоящие, дежурные сообщения, обмен информацией, но построено все это таким образом, что Полина, где бы она в это время ни находилась – в Греции ли, Франции, спокойно и обстоятельно рассказывает о своих перемещениях в пространстве. Где живет, с кем. Обычная, ничем не примечательная информация…
– Об этом я ничего не знал… Но зачем? Хотя все понятно, таким образом Нина узнавала, где Полина находится…
– Расскажите лучше, как вы сами нашли Полину.
– Геранитис! Это очень известная фамилия. Зная, что ее сестра – невеста этого продюсера, мне было нетрудно найти и саму Полину.
– Значит, вы начали следить за ней, когда она жила еще в Афинах?
– Да… А потом, продолжая подслушивать разговоры Нины с Виктором, узнал, что главной целью Нины было засадить Полину в тюрьму, то есть сделать все возможное, чтобы мы с ней не встретились…
– Вам самому не показалось это абсурдным?
– Конечно, показалось. Но главным для меня было выяснить, почему моя жена так боится эту женщину, что она такого ей сделала, что она хочет упрятать ее за решетку, и надолго.
– И что, выяснили?
– Нет. И то, что она рассказала своему брату про мою связь с Полиной, как я уже понял, было ее выдумкой, и оправдать ее могло только одно: она не доверяла брату, поэтому и придумала эту историю нашей любви с Полиной. Но что меня удивляло, так это именно желание как-то избавиться от этой женщины, избавиться, но не насовсем, понимаете?.. Мне даже страшно об этом говорить, ведь речь идет о моей жене, но создавалось такое впечатление, будто бы она, будь посильнее и обладай определенными свойствами характера, хотела, чтобы Полины не было вообще…
– Вы имеете в виду убийство? – Бертран заглянул Арману в глаза, как в душу.
– Да… Знаете, я не дурак, я понимаю, что Нина боялась шантажа. То есть, вероятно, Полина знает о ней что-то такое, что может как-то повредить нашему браку. Почему я так думаю? Да потому что знаю, что Нина любит меня и боится потерять… Особенно если учесть, что мои родители были изначально против этого брака… Вот я и решил ускорить развитие событий и привезти Полину прямо к нам домой. Вот так.
– А поговорить с женой по душам не пробовали? – покачал головой Бертран, полагая, что близкие и любящие друг друга люди всегда могут открыться друг другу, чтобы потом простить. Даже если один из супругов в прошлом замышлял грандиозный террористический акт, собирался убить президента Америки или ограбить кассу железнодорожного вокзала. Главное, чтобы не было измены…
– И как вы собирались это делать?
– Вот если бы у Полины был покровитель, любовник или муж, который обеспечивал бы ее, то мне было бы очень трудно это сделать. А так… Она была одна, не замужем, без денег и без постоянной работы. Я мог переманить ее к себе няней, посулив хорошее жалованье.