- Чокнулась, - сказал он, - если здесь кто-нибудь кого-нибудь шарахнет, весь город встанет на дыбы. Нет, не последние люди здесь собрались. А в охрану и берут потому, что надо уметь не стрелять, а убрать ненужного человека с дороги незаметно.
- Тут такой ор и шум, - возразила я, - что звук глушилки слышен не будет.
- Да, только вот труп с дырой вызовет ор в три раза больший. Ладно, нечего тут стоять. Надо подбираться - видишь, там у них серьезный разговор.
В ротонде сидели трое.
Мы медленно, обходя здешние толкучки, приближались к беседке, высматривая, как лучше подойти вплотную.
И уже на подходе мы с Сергеем одновременно увидели, как из общей "толпы" тусующихся отделились двое и не спеша направились в сторону бордюра, почти к самой беседке. Шли они развязно и вроде бы без особого дела - так, посмотреть на огни другой стороны Волги да подставить разгоряченные лица свежему ветру. Но было в их походке и осанке что-то деревянное, напряженное, да и взгляды косили по сторонам - это выдавало охранников. Сергей тоже заметил, он пожевал губами и тихонько заметил:
- Миша с Колей: наши ребята.
- Может, у него совсем нет собственной охраны?
- Черт его знает. Интересно, это они заметили нас или просто тылы охраняют?
В этот момент судьба столкнула меня плечами еще с одним представителем мужского рода, молодым парнем в спортивном, с перевязанным левым плечом и негнущейся рукой. Лицо его все еще хранило остатки красноты, вызванной "черемухой".. Схватившись за поврежденное плечо, куда пришелся нечаянный удар, он хотел было что-то сказать, но осекся.
Увидев меня, он начал бледнеть и беззвучно, но стремительно тянуть ко мне руки. Почти ухватился за куртку.
Я отодвинулась, дернув Сергея за рукав, но он и без того помог мне.
- О-о-о, Саша! - не слишком громко обрадовался он, сгреб парня в объятия, врезал коленом в промежность, лбом в переносицу и добавил двумя пальцами в солнечное сплетение.
Саша задыхался, судорожно глотая воздух, Сергей уже тащил его к скамейкам набережного парка, что-то говорил про пьянство, долгие годы разлуки и разговор по душам. Я пристроилась с другого боку, поддерживая парня, которому грозило пособие по инвалидности, и тоже что-то говорила, над чем-то смеялась.
По дороге уже оклемавшемуся Саше приходилось снова и снова получать в болевые точки, но теперь мы занимались этим вдвоем - Гусев в грудь, я в горло.
Свалили за скамейкой, в тени кустов. Сергей врезал еще раз, по затылку, внимательно осмотрелся, сердито покачал головой.
- Теряем время, - сказал он.
- Пойдем, - ответила я, - там есть незаметный подход, если через внутренний двор гостиницы и по берегу, вплотную к бордюру. Остановимся прямо под беседкой. Думаю, услышим.
- А шаги?
- А волны?
Мы обошли казино с ночным клубом, в темноте и тишине стремительно преодолели препятствия, выставленные незадачливыми строителями, которые перестраивали левую часть гостиницы под ресторан; спустившись к берегу с подветренной стороны, тихонько пошли вперед, прижимаясь к гранитному бордюру.
Голоса стали слышны шагов за пять, я включила диктофон, и мы продолжали продвигаться еще тише и медленнее к беседке, купол которой был виден снизу. Наконец замерли.
- Значит, ваши условия практически совпадают с нашими возможностями, - заключил Алексей Никитич, видимо, подводя итог разговора.
- Да, - ответил жесткий голос немолодого мужчины, - совпадают. Четыре заказа вы уже выполнили, выполнили хорошо. Теперь посмотрим, как справитесь с этим делом, - в голосе Гостя сквозил едва уловимый акцент, я не смогла разобрать, какой.
- Круглов появится прямо сейчас, - сообщил Мертвяк, - у него встреча с людьми Баулова. Он выйдет из машины с двумя телохранителями примерно в десять минут первого. Переговоры будут проходить в закрытом кабинете казино.
- Значит, так же, как дома, достать его здесь будет невозможно, вставил Дядя.
- Дальше.
- Он выйдет отсюда через пять минут или около того - переговоры будут исключительно короткими, а после них партнеры не останутся вместе, потому что не принято праздновать до того, как дело будет закончено. Выйдет он, сопровождаемый всего одним охранником, второй в это время будет открывать дверь машины. При выходе Круглов обычно перекидывается парой слов со здешними знакомыми, партнерами по играм. В этот момент Алексей Никитич подаст сигнал.
- Значит, минут восемь-десять, - уточнил Гость.
- Вот его "Опель", - ответил Мертвяк. И правда, сверху послышался звук подъезжающей машины.
- Записывай! - сказала я, начиная отползать в сторону.
- Куда?! - зашипел он.
- Туда! - ответила я и с пяти метров от беседки помчалась в казино что есть духу.
Разумеется, я не успела, он уже вошел туда. В белом "Опеле" сидел водитель, я направилась к нему, пригнувшись, чтобы из ротонды не увидели, что я подхожу к машине. Подошла, присела на корточки, прячась за машиной и чувствуя себя полной дурой, постучала в окно. Он удивленно-отрицательно покачал головой, махнул рукой, мол, уйди. Я так же мотнула головой и постучала сильнее. На третьей попытке он опустил стекло, очень раздраженный.
- Не надо мне ничего! Уйди, я на работе!
- Круглова сейчас попытаются убить, - сказала я. - Не смотри на меня, за нами наблюдают. - Он тут же скосил глаза, пробегая взглядом вокруг. Там, в ротонде.
- Где?..
- Господи, да в беседке той, мраморной, видишь, с куполом и колоннами! Трое сидят.
- Двое.
- Двое?! Черт! Слушай внимательно: они начнут действовать на выходе, когда твой шеф, как обычно, станет переговариваться со знакомыми. Один из беседки подаст сигнал. Я видела тут еще троих.
- Они кто?
- Не знаю. Я подслушала.
- А ты кто?
- Таня. Детектив.
- Частный? - Он все же метнул в мою сторону взгляд.
- Да! Лучше подумай, как вовремя предупредить его!
- Ты за все, что сказала, отвечаешь, Таня? - угрожающе спросил он.
- Да.
- Смотри. Если херня какая!.. - Он замер, подавшись вперед. Я отползла от машины, привстала и увидела: в дверях казино появился его хозяин.
Полноватый высокий мужик, весь из себя, таких сейчас много. Он продвигался вперед, раздавая улыбки и рукопожатия. За спиной неотступно следовал амбал, каких на свете по пальцам пересчитать. Первый парень уже открывал дверцу, когда водитель начал что-то объяснять ему, указав на меня и, украдкой, на ротонду.
Парень понял, быстро двинулся назад - Круглов говорил с очередным знакомым, вокруг толпились женщины, закрывая обзор. Я метнула взгляд в сторону беседки - там действительно сидели двое.