— В эту? — удивилась девушка. — А водитель где?
— Перед тобой.
— Ты и машину водишь? — Брови Снежаны поползли вверх.
— Конечно, кто же еще будет водить мою машину, — философски усмехнулась я.
— Так она твоя? — все еще не веря, переспросила девушка, и глаза ее округлились.
Отвечать на этот вопрос я вообще посчитала лишним, поэтому только молча закрыла дверцу и села за руль.
— Откуда у тебя все это? И куда мы едем? — захлестнула меня Снежана новой порцией вопросов, едва я успела завести мотор.
Но я предпочла сначала развернуться и вырулить на дорогу и только потом вновь уделить внимание своей спутнице. Конечно, всех подробностей я ей рассказывать не собиралась, но по пути на конспиративную квартиру все же решила ввести Снежану в курс дела.
— Я долго думала, говорить тебе или нет. Но теперь поняла, что без этого никак нельзя обойтись, — начала я. — Слушай внимательно, но в обморок желательно не падать — я сейчас за рулем и помочь тебе будет некому, — предупредила я, на всякий случай сбавив скорость.
— А я, между прочим, и не собираюсь, — фыркнула девушка, стараясь изобразить на своем лице полнейшее равнодушие.
Конечно, я на этот фокус не купилась, но рассказывать все равно надо было, поэтому я продолжила:
— Меня зовут Таня Иванова, я — частный детектив. Сейчас расследую дело об убийстве знакомой тебе Ирины Гришиной.
Боковым зрением я увидела, как побледнела Снежана после этих слов, но зато показную спесь с нее как ветром сдуло. Она приняла более естественную позу и задумалась.
— Гоблин, то есть Денис, сейчас находится у меня. Так сказать, задержан для выяснения некоторых обстоятельств, — попробовала я пошутить. — А ты мне нужна, чтобы окончательно раскрыть это непростое дело. Конечно же, ты можешь отказаться. Лучше — прямо сейчас, потому что потом будет намного сложнее что-то исправить.
— А если соглашусь? — тихо и серьезно спросила Снежана.
— Могу гарантировать относительную безопасность, но не более того, — честно ответила я. — Мы с Денисом сейчас тебе расскажем подробности, но мне для начала нужно еще кое-что выяснить. Не люблю недоделок, поэтому начнем операцию, только если я буду уверена в стопроцентном ее успехе. Кстати, скажи, ты можешь копировать Ирину Гришину?
— В смысле?
— Ну, в смысле манер, поведения, голоса, — объяснила я. — Денис уверен, что вы с нею немного похожи. Я с ним согласна, так что при необходимости можно несколько усилить эти качества. Гоблин говорил, ты и голос Гришиной можешь подделать?
— Ну, да, — после некоторого раздумья согласилась Снежана. — Мы иногда так разыгрывали кого-нибудь, все верили. И роста мы с Иркой почти одинакового, вот только ноги у меня ровные, а у нее они кривоваты… были, — горько усмехнулась девушка. — Но я все равно пока не понимаю, что именно от меня требуется.
— Тебе пока ничего и не нужно понимать. Мы с Денисом потом все тебе объясним, — успокоила я ее.
В это время мы уже подъехали к нужному подъезду, вышли из машины и поднялись по лестнице.
— Ни фига себе! — не сдержалась Снежана, увидев мою систему запоров входной двери. — Это что, «Кресты»?
— Нет, это моя маленькая крепость, — шутливо ответила я, пропуская ее в квартиру.
— О, какие люди, — радостно запричитал Денис, увидев возле меня Снежану. — Как дела?
— Привет, — спокойно отреагировала девушка на такое бурное проявление чувств. — Ты сам-то как? Чем здесь кормят? — попробовала улыбнуться Снежана, оглядываясь по сторонам.
Мне с самого начала было понятно ее состояние: приехала малознакомая тетенька, посадила в машину и увезла неведомо куда! Тут кто угодно запаникует, да и о доверии в отношениях речи быть не могло. Но у меня, как и у Снежаны, другого выхода не было, поэтому мы старались научиться доверять друг другу.
— А ты спроси об этом у супервумен, — кивнул в мою сторону Денис.
— Так, ребята, вы тут пообщайтесь, а мне с вами сейчас возиться некогда, — объявила я, включая чайник. — Обедайте без меня, заодно поговорите. А мне еще надо навестить одного человека…
— Седого? — понимающе посмотрел на меня Денис.
— Именно, — кивнула я и добавила с тревогой: — Если он, конечно, еще жив…
В это время Седой должен был еще находиться на рабочем месте, поэтому я отправилась в его офис по уже знакомому маршруту. К счастью, Вениамин Александрович действительно сидел в своем кресле и даже поднялся, чтобы поприветствовать меня.
— Здравствуйте, — с улыбкой начала я, стараясь придать своему лицу и голосу как можно более оптимистичное выражение. — Что хорошего в мире бизнеса?
Так как новости у меня для него были не слишком радостные, я предпочла сначала немного подготовить Шаганова к неожиданному повороту в его судьбе. Поэтому первые несколько минут нашей встречи заняли обычная светская болтовня и обмен любезностями.
— Здравствуйте, Танечка, — улыбнулся в ответ Вениамин Александрович. — Очень рад вас видеть живой и здоровой, проходите сюда, пожалуйста. Это первый приятный визит за последнее время.
— Почему же это? — улыбнулась я.
— Да, вот, недавно теща в гости пожаловала, — обреченно махнул рукой Шаганов, — так что началась у меня «веселая» жизнь. Зовет Александру с сыном к себе в гости, говорит, деду внука показать. Впрочем, мои тихие семейные «радости» вас вряд ли интересуют, — закончил он с улыбкой. — Расскажите лучше, с чем вы пожаловали ко мне на этот раз? Есть какие-нибудь новости в деле?
Я понимала его нетерпение — в конце концов судьба Ирины Гришиной не была ему безразлична. Конечно, сейчас он уже никак не мог ей помочь, но определенная заинтересованность у Шаганова все-таки была. Когда я удобно расположилась в облюбованном мною еще с прошлого посещения кресле, я начала неприятный разговор:
— Новости есть, причем довольно неожиданные, Вениамин Александрович.
— Кофе? — предложил он, уловив некоторое замешательство.
— Не откажусь, — попыталась я еще немного оттянуть важную беседу. — А я вас не отрываю от дел? Вы сейчас свободны?
«Кажется, он уже успел заметить мою слабость к кофе», — усмехнулась я про себя. Вообще-то, я никогда этого и не скрывала, так что в создавшейся ситуации мне была даже приятна такая наблюдательность.
— Смотря в каком плане, — двусмысленно усмехнулся Шаганов, делая глоток кофе, который принесла его исполнительная секретарша. Впрочем, он тут же извинился передо мной и стал серьезнее: — Так что у вас за новости?
— Скажите, не числится ли за вами каких-нибудь грязных дел? — прыгнула я с места в карьер, посмотрев на Вениамина Александровича долгим пристальным взглядом.