Как я и надеялась, Артем был дома один. Не считая, конечно, Элиса Купера, голос которого заполнял все пространство квартиры, и бутылки коньяка в руке хозяина.
— Привет, а Юля… — не закончила я вопрос.
— У-ушла, — совершенно пьяным голосом сообщил мне Артем.
— Куда? — спросила я.
— К родителям, — еле выговорил он, прикладываясь прямо к горлышку бутылки.
«Это просто беспредел какой-то», — подумала я и решительно переступила порог. Хозяин прореагировал на мое вторжение очень вяло. Вернее, никак не прореагировал. «Юлька что-то говорила про кофе», — вспомнила я и направилась прямиком на кухню.
Осторожно переступая через стройматериалы, я наконец добралась до стенного шкафчика, который в настоящий момент стоял на полу и выполнял роль тумбочки. К счастью для всех, Макаровы были людьми прогрессивными, так что нормальный кофе в их доме нашелся сразу.
Уже через несколько минут я почти насильно влила в Артема несколько чашек крепкого кофе, от которого у него открылись глаза и прояснились мозги.
— Вот дурак! Идиот! — ругал он сам себя, хватаясь за голову. — Как только я все Юльке рассказал, она повернулась и ушла. Мне теперь уже все равно. Надо только в милицию позвонить и во всем признаться.
— В чем признаться? — насторожилась я.
— Таня, вы — человек посторонний и в этом деле совершенно не заинтересованный, — неожиданно доверительно обратился ко мне Макаров. — Выслушайте меня, пожалуйста.
Я только молча кивнула головой и приготовилась внимательно слушать. Не рассказывать же ему, в самом деле, кто я такая и почему оказалась здесь сегодня!
— Понимаете, я был здесь в тот вечер, когда умер Филипп… Или убили его — не знаю, — нервно отмахнулся он и достал сигареты.
— Да, я знаю, Юля говорила, — сказала я, чтобы не затягивать паузу и дать ему время немного успокоиться.
— Да, мы здесь вместе были, — подтвердил Артем, выпуская струйку дыма. — Но потом я отвез ее на массаж, а сам вернулся сюда, чтобы серьезно поговорить с Филиппом. Таня, вы, может, не поверите мне, но мы действительно только разговаривали! Я больше так не могу… — Макаров встал с дивана и отошел к окну. — Понимаете, последнее время творилось что-то непонятное. Мы только вернулись из свадебного путешествия, а Юлька почему-то начала вести себя очень странно.
— И в чем это выражалось? — спросила я после минутной паузы.
— Раньше мне казалось — да мне и сейчас кажется! — что мы любим друг друга. Вот только Юлька почему-то стала уделять этому дизайнеру повышенное внимание. Нет, правда! — подчеркнул он, заметив на моем лице легкую усмешку.
Честно говоря, сохранить серьезное выражение мне было в этот момент трудновато. Ситуация получалась прямо-таки комичная: мало того, что сам подозреваемый в убийстве чистосердечно признается во всем, так еще кому — частному детективу, который и нанят именно для раскрытия этого убийства. Но смерть Филиппа на убийство из ревности с самого начала была мало похожа, поэтому-то я и не брала в расчет эту версию.
— Я вам не надоел со своими признаниями? — осведомился Артем. — В общем, насчет Филиппа у меня никаких подозрений не было, но сама Юлька почему-то к его мнению начала прислушиваться больше, чем к моему. Я начал замечать, что она как-то странно на него смотрит и почти все решения принимает, только посоветовавшись с ним. Сначала я к этому относился, как к игре, но все-таки я — живой человек… И мне это надоело.
— Значит, вы решили с ним поговорить… — подсказала я, демонстрируя свое участие в нашей беседе.
— Да, решил. Но не при Юльке же… А тут у меня как раз время появилось: обычно она минут двадцать-тридцать на массаже бывает, и я ее жду в машине. Так что за это время я успел вернуться сюда, чтобы с Филиппом все выяснить.
— Ну и как, выяснили? — спросила я безучастным тоном, прикидывая в уме, когда будет удобнее позвонить в милицию и вызвать группу задержания.
— В общем, да. Мы поговорили, и я уехал. Юлька до сих пор ничего не знала, так что вроде бы можно было жить совершенно спокойно. Но меня теперь гнетет чувство вины… Таня, вы не думайте, я Туманова не убивал, — вдруг спохватился Артем, а я чуть не упала от неожиданности. — Вроде бы он кого-то ждал, потому что нервничал и постоянно смотрел в окно. Говорил, какой-то друг должен прийти. Вообще-то, мне все равно, с кем у него встреча была назначена, но есть одно обстоятельство… Видите ли, когда я уходил, коньяка не было и фужеров тоже, — почти шепотом закончил Артем.
— Во сколько это было? — спросила я сухо, успев взять себя в руки от такого неожиданного поворота.
— Ну, не знаю, я на часы не смотрел. Юлькин массаж обычно около восьми заканчивается, так что мне еще немного ее пришлось подождать.
«Вот черт! — выругалась я про себя и встала, чтобы Макаров не заметил мою досаду. — Стоит мне только понадеяться, что уже все закончено, как это „все“ возвращается на начало». До меня уже дошло, что Артем успел побывать у Филиппа еще до прихода Бориса Корнеева. Значит, вероятность того, что убийца — он, в данном случае еще меньше.
Конечно, его алиби мне еще предстояло проверить, но это уже мелочи жизни. Даже если Юлька не сможет меня убедить в том, что Артем вовремя забрал ее с сеанса массажа, я уверена — это сделает кто-нибудь другой. На стоянке наверняка были и другие автомобилисты, которые наверняка запомнили машину Макаровых. Я прекрасно знаю, как это бывает: пока богатые жены нежатся в бассейне или получают заряд бодрости в массажном кабинете, их скучающие мужья успевают не только перезнакомиться, но и пропустить по банке пива. Причем «набор» дорогих салонов в этой сфере довольно устойчив, так что их посетители знают друг друга. Хотя бы в лицо.
Честно говоря, подозревать Макарова и примерять к нему роль убийцы было для меня не очень приятно. Он приглянулся мне чем-то при первом знакомстве. Но все-таки я разочаровалась, когда эта версия не подтвердилась: столько умственных усилий потрачено напрасно! Эх, мои «косточки» и на этот раз оказались правы, а я ошиблась. Но они ведь призывали меня набраться сил и не вешать нос после всех неудач! Что ж, только это мне сейчас и оставалось.
Чтобы уж совсем не упасть духом, я решила попытать свои силы на поприще миротворца и позвонила Юльке на сотовый.
— Ой, Танечка, — обрадовалась она и всхлипнула, — мне сейчас так нужна твоя помощь… Приезжай, а?
Что-то в ее голосе и посторонних звуках подсказало мне, что находится она вовсе не у родителей.
— Ты где сейчас?
— В «Оресте». Приезжай, пожалуйста, — жалобно повторила она. — У меня сейчас таки-и-ие проблемы…
— Никуда не уходи, я еду, — отрапортовала я и отключила связь. — Артем, она у меня переночует. А ты не дергайся и ее родителям ничего не говори. Я тебе потом перезвоню, — бросила я на ходу и направилась к двери.
В том, что они помирятся, я даже не сомневалась. Но всему свое время. Вот только оставлять сейчас Юльку одну не стоит — мало ли какие бредовые идеи уже рождаются в ее голове. Я даже передернулась при мысли о том, сколько глупостей может натворить такая, как она, экзальтированная особа в подобном состоянии.