Около одного из домов стояли двое мужчин и о чем-то беседовали, весело смеясь. Я окликнула их. Заметив меня, мужчины сначала заулыбались, но потом все же направились в мою сторону. Делали они это без особого труда, так как их ноги хотя и вязли в густой грязи, однако были надежно защищены от нее высокими резиновыми сапогами. Мужчины подошли ко мне.
— Что, не получилось проехать по нашим дорогам, девушка? — спросил один из них. — Это тебе не по городскому асфальту кататься. Тут привычка и навыки нужны.
«Интересно, откуда им известно, что я из города?» — мелькнул у меня в голове вопрос, но искать на него ответ я не стала, возмущенно воскликнув:
— Да разве можно вообще по этим дорогам ездить, да еще во время дождя!
— И можно, и нужно, — проговорил мужчина. — Куда ж нам деваться? Машины-то, конечно, губим и уродуем. А что поделаешь, если необходимость есть.
— Эй, товарищ лейтенант, пошли поможешь! — крикнул один из мужчин в сторону дома, у которого стоял невысокий коренастый мужичишка.
Тот никак не среагировал на его просьбу.
— Да ты что? Ему служба не позволяет грязными делами заниматься, — съязвил другой. — Мусор, он и есть мусор.
— Подумаешь… Корчит из себя бог весть кого, — отмахнулся первый. — И всего-то делов, что участковый какой-то там Рельни.
ГЛАВА 9
«Участковый моего села… — быстро промелькнуло у меня в голове. — Это значит, что он должен знать все и обо всех жителях. Очень даже кстати! Надо будет с ним обязательно переговорить».
— Давай залезай в машину, дамочка, — скомандовал один из моих помощников. — Заводи мотор и вон туда рули, — указал он в сторону добротного дома. — Там у меня у гаража битумом заделано.
Я села в машину, завела мотор. Мужчины, приподняв задок моей машины, помогли вывести ее на небольшое пространство около гаража. Я остановила свою «девяточку» и вышла из нее.
— Пойдем в дом, помоешь ноги, а то простынешь, — предложил все тот же мужчина. — Или лучше тут подожди. Сейчас теплой воды принесу из бани.
Он повернулся и скрылся за высоким забором. Еще через несколько минут он вышел со двора, неся ведро воды.
— Вот, — сказал он, ставя его рядом со мной. — Принимай водные процедуры.
Мужчины отошли в сторону, предоставив мне возможность привести себя в порядок. Я вымыла руки, ноги, протерла обувь. Потом поблагодарила их и направилась в сторону дома, около которого стоял участковый. Чтобы вновь не увязнуть в грязи, я медленно пробиралась вдоль заборов по траве.
Участковый оказался мужчиной лет тридцати пяти. Маленького роста, с крупными конопушками на щеках и носу, что придавало ему вид паренька-подростка. Держался он, однако, очень высокомерно. Ответы на мои вопросы были брошены кратко и неохотно.
— А что Ведрин? Уехал на родину. Вот и все, — проговорил он, словно нехотя сплюнул через плечо. — Чего тут копать?
— Я не копаю, — ответила я, почувствовав неприязнь к этому типу. — Я просто выполняю свою работу. К тому же Ведрин вовсе и не уехал, его тело вчера выловили в реке. А вы разве не знаете?
— Нет, — с удивлением отозвался участковый и, бросив «извините», торопливо удалился.
«Точно, мусор, — вспомнила я слова моих недавних помощников. — Сколько же в нем себялюбия! Теперь небось побежал узнавать, правду ли я ему сказала».
Наш разговор с местным блюстителем порядка явно не удался. Мне не оставалось ничего иного, как выполнить ранее задуманное и посетить криминалистов.
Добравшись до своей машины — а проделала я это теперь гораздо быстрее, так как жаркие солнечные лучи практически моментально высушивали землю, — я завела мотор и поехала в районный отдел милиции. Мне необходимо было узнать результаты экспертизы по тем двум телам, что вчера забрали из Сухой Рельни, а там уж решить, что они мне дают.
Милицию я обнаружила в деревянном бараке, который занимал чуть ли не целый квартал. В этом строении, видимо, когда-то служившем жилым домом на несколько семей, теперь расположились районный отдел милиции и страховая компания.
— Девушка, вы к кому? — встретил меня традиционным вопросом дежурный милиционер.
— Мне нужен следователь, — поздоровавшись с ним, ответила я.
— По какому вопросу? — поинтересовался он.
Я коротко объяснила цель моего визита.
— Ну, не знаю… — покачал отрицательно головой мент, — даст ли вам кто-то такую информацию. Будет следствие.
Я это прекрасно понимала и без него. Но я надеялась на везение.
Милиционер указал мне дверь, за которой находился кабинет следователя. Здесь меня встретил молодой мужчина лет двадцати пяти — двадцати семи приятной наружности. С милой, почти детско-наивной улыбкой он проговорил:
— Ух, какие мы скорые! Вы хоть понимаете, что я не имею права вам об этом рассказывать? Тем более что пока, в общем-то, особо и нет информации. Найдены два трупа. Один человек утонул, второго убили и сбросили в реку. Следствие ведется. Вот пока и все.
Чувствуя, что я вызываю взаимную симпатию у молодого следователя, я решила воспользоваться ситуацией и задать еще ряд вопросов. Очаровательно улыбнувшись, я спросила:
— Скажите, а известно ли уже о том, имела ли место во втором случае насильственная смерть или это несчастный случай? Я имею в виду рыбака.
— Экспертиза как раз сейчас и занимается выяснением. Но одно известно точно: произошло это не более двух-трех дней назад.
«Как двух-трех дней назад? — чуть было не задала я вопрос. — Он, наверное, хотел сказать — двух-трех месяцев?»
— Это видно невооруженным глазом, — продолжал следователь, медленно обводя взглядом мою обтянутую джинсой фигурку. — Труп еще очень прилично выглядит, и было даже легко определить, кому он принадлежит. Не то что в другом случае, хотя и там тоже все ясно.
— Вы хотите сказать, что несчастный случай произошел вчера или позавчера? — переспросила я.
— Совершенно верно. А что вас так удивляет?
— Меня удивляет тот факт, — пояснила я ему, — что Ведрин исчез из села как минимум два с половиной месяца назад.
— Вот это-то нас и настораживает в данной ситуации, — проговорил в ответ следователь. — Но следствие расставит все точки над «i».
— Кстати, а что вы там сказали про второго? Уже известно, кому принадлежит тело? — напомнила о другом трупе я.
— Фактически да. Какому-то, — следователь порылся в бумагах, лежащих перед ним, и, отыскав какую-то запись, закончил: — Михееву. Кажется, так.
— Он тоже погиб недавно? — на всякий случай решила расспросить обо всем я.
— Да нет, от него уж одни кости остались. Этот давно, — откликнулся мент.
— Понятно… — вставая, протянула я.