Покинув дачный поселок, мы свернули в заросли акации. Здесь, скрытая от любопытных глаз, стояла машина. Незнакомец сел за руль и завел мотор. Я неуверенно топталась рядом. Во-первых, меня никто не приглашал, во-вторых, я не могла решить вот так, сразу, стоит ли принимать приглашение, если оно последует?
— Садись, — крикнул он, приоткрыв окно, и даже распахнул мне дверь.
Я все-таки села. Мы выехали на дорогу и помчались в город. Незнакомец вроде бы совершенно забыл про меня и вдруг спросил:
— Что там с Сашкой?
— С кем? — растерялась я. Он взглянул недовольно и даже нахмурился.
— Если понадобилось упечь его в больницу, значит, что-то затевается. Илье надо быть осторожным.
— Вы знаете Илью Сергеевича? — искренне удивилась я, потом вспомнила, что впервые судьба свела нас в офисе Тарханова, и замолчала. Мозг не успевал справляться с обилием информации. Мы въехали в город.
— Тебя домой? — спросил он. Я поежилась: не хотелось думать, что незнакомец, разгуливающий по городу с бритвой, знает адрес Серафимы.
— Мне нужно быть у Ильи Сергеевича, — ответила я.
Он кивнул и через двадцать минут притормозил возле офиса. Я с облегчением покинула машину.
— Эй! — окликнул он, я оглянулась, продолжая подниматься по ступеням. — А спасибо? Между прочим, я тебя спас.
— Откуда мне знать? — всплеснула я руками и постаралась как можно скорее оказаться в стерильной безопасности кабинета Тарханова.
Мое появление больше походило на ураган, тетушка при виде меня протяжно вздохнула.
— Лика, — с некоторой укоризной начал Илья Сергеевич. — Где ты была? Мы так беспокоились…
— Меня опять хотели убить, — злорадно сообщила я.
— Кто? — нахмурилась Серафима.
— Понятия не имею. Меня похитили четверо бандитов, привезли на какую-то дачу, потом двое уехали, а двоих убил незнакомец из лифта, тот, с бритвой. И привез меня сюда… — Я с тоской понимала, как по-дурацки звучит мой рассказ. Во-первых, не страшно. Во-вторых, непроходимо глупо.
Серафима с Тархановым переглянулись.
— Ты это серьезно?
— Меня хотели убить, — рявкнула я.
— Расскажи по-человечески, — вздохнула тетушка. Я рассказала.
— Вероятно, это Каток, — заметила тетушка. — Он хотел знать, что нам известно. Тебе действительно повезло — избежала больших неприятностей.
— Что ты называешь неприятностями? — ухмыльнулась я. — Какие деликатные люди… Меня бы зверски пытали, а потом убили.
— Не преувеличивай, — возразила Серафима, но как-то неубедительно.
— А этот тип из лифта, — сказал Илья Сергеевич. — Какова его роль во всем этом?
— Я спрашивала, но он не ответил. Ребята, я хочу в милицию.
— Как бы хуже не было. — Илья вздохнул. — Все-таки странно: в лифте он тебе угрожал, а сегодня, выходит, спас.
— Выходит…
— Если бы знать, кто он… Наверняка парень лучше нас разбирается в ситуации.
— Возможно, только как-то не верится, что он возьмется нас просвещать… Хотя побеседовать с ним было бы не лишним.
— Может, еще появится, — пожала плечами Серафима. — Телефон он, конечно, не оставил?
— Забыл, наверное, — зло сказала я. — Зато я помню номер его машины. Впрочем, странно ожидать, что человек отправится убивать кого-то на личном транспортном средстве.
— Мы должны попробовать, — воодушевился Илья Сергеевич.
— Фиолетовая “девятка”, — я назвала номер.
— Сейчас проверим, у меня в ГАИ приятель. Скорее всего Лика права и машина в розыске.
Тарханов принялся названивать приятелю, а я выпила подряд три чашки чаю с лимоном и валерьянкой и понемногу начала приходить в себя. Серафима сидела грустная и даже растерянная, что было на нее совсем не похоже.
— Как Саша? — спросила я.
— Избили его жестоко, но, слава Богу, не покалечили. Отлежится.
— Вы у него были?
— Только собираемся.
Илья Сергеевич наконец отыскал знакомого. Ждать пришлось недолго. К нашему удивлению, машина в розыске не значилась. Услышав имя хозяина, Тарханов переменился в лице, сказал “спасибо”, повесил трубку и пристально посмотрел на меня.
— Лика, ты с номером не напутала?
— Нет. А почему у вас такой вид? Он что, советник президента?
— Чепуха получается, — заволновался Илья Сергеевич. Затем вызвал секретаршу и попросил:
— Таня, найдите в архиве отдела кадров личное дело Демидова Руслана Сергеевича.
— Что за тип? — проявила признаки любопытства тетушка.
— Боюсь, Лика что-то напутала. Или Руслан свою машину кому-то доверил.
Тут в кабинете вновь появилась секретарша, положила на стол пластиковую папку и удалилась. Илья извлек из папки стандартное личное дело, а я, взглянув на фотографию, удовлетворенно сказала:
— Он. Парень из лифта. Тот, что бродит с бритвой и ломает шеи.
Тарханов взглянул на меня так, точно я отдавила ему сразу обе ноги, нахмурился и опять усомнился:
— Ты уверена?
— Да вы что, меня дурой считаете? — разозлилась я.
— Извини, — промямлил Илья Сергеевич. — Бред какой-то… Я Руслана много лет знаю. Отличный парень.
— Ага, твой отличный парень до смерти напугал меня в лифте. Кто он такой, черт возьми?
— Я не хотел тебя обидеть, просто все это в голове не укладывается… Руслан два и года работал в нашей фирме. Был шофером и охранником у моего компаньона. Спортсмен, в армии служил в спецвойсках. В общем, хороший специалист.
— Как же у этого хорошего специалиста хозяина-то шлепнули? — съязвила Серафима, которая всегда немного нервничает, когда в ее присутствии хвалят других.
— И вовсе не при нем, — обиделся за приятеля Илья Сергеевич. — Примерно за месяц до гибели Бориса Руслан уволился. Мы его отпускать не хотели, уговаривали, но он сказал, что хочет вернуться в спортшколу, на тренерскую работу. Скучает по детям…