Он шел, беспечно помахивая портфелем, из-за содержимого которого уже погибли люди, и радушно улыбался не только Клифту, но и всем вокруг.
Дойдя до столика, за которым восседал Клифт, он плюхнулся на стул напротив и положил портфель на столик.
– Это? – посмотрел на портфель Клифт.
Иноземцев молча кивнул.
– Ты смотрел?
– А ты как думаешь?
– Ну и что там?
– Да много чего. Главное, наш друг на многое согласится, чтобы заполучить то, что внутри. Впрочем, это его проблемы. Мне нужно, чтобы он оставил меня в покое. Это дерьмо, – Иноземцев побарабанил пальцами по портфелю, – не мой бизнес. Я тут сбоку припека. Пусть разбирается с этим сам. Скажешь?
Клифт прищурился.
– Скажу… – многообещающе протянул он. – Я ему все скажу.
– Ты уверен, что с ним можно договориться?
– Мне – можно, – хохотнул Клифт. – Не беспокойся – все сделаем. Ты выпадешь из сферы его забот.
– Надеюсь, – потянулся Иноземцев. – У меня и своих дел выше крыши.
– На связи, – мотнул головой Клифт, которому страшно не терпелось залезть в портфель.
– Ну, ничего интересного не заметил? – спросил Иноземцев, садясь в машину.
Ледников отрицательно помотал головой.
– Вроде бы все чисто. И что теперь?
– А теперь, я думаю, нам есть смысл прокатиться вслед за Клифтом до Булонского леса, где у них назначена встреча с Граном. И собственными глазами увидеть, как пройдет сия встреча на высоком уровне. Думаю, это будет душераздирающее зрелище. Ты как? Не против?
– Ну раз уж я связался с тобой! Я-то думал, это ты меня будешь в Париже прикрывать, если что… Оказывается, все наоборот – это тебя надо охранять от бесчисленных злодеев.
В длинном, почти до самой земли, белом плаще, раздуваемом ветром, высоченный Клифт не спеша двигался по аллее навстречу человеку в короткой черной куртке и черной же бейсболке, надвинутой на самые глаза.
– Забили стрелку в Булонском лесу, – насмешливо процедил сквозь зубы Иноземцев. – Чудны дела твои, господи!
Они с Ледниковым скрывались в кустах неподалеку, откуда видели все происходящее, но ничего не слышали.
– Я так понимаю, это тот самый господин Гран и есть, – тихо сказал Ледников, не сводя глаз с двух таких не похожих людей на аллее.
– Он самый, – ответил Иноземцев. – Ни с кем из его шестерок Клифт разговаривать бы не стал…
В этот момент Клифт протянул Грану портфель старика Будрийона. Непонятно почему, но Гран даже не стал смотреть, что там. Он только спросил о чем-то Клифта, на что тот ответил какой-то длинной и, судя по его жестикуляции, эмоциональной тирадой. Гран слушал его спокойно и внимательно.
Когда Клифт стал тыкать пальцем ему в лицо, он вдруг сделал легкое, неуловимое движение рукой – как будто в шутку, по-дружески ткнул Клифта пальцем в живот.
Клифт замер, словно в недоумении, а потом вдруг ноги его подогнулись и он бухнулся перед Граном на колени. Тот, ничуть этому не удивившись, спокойно смотрел на Клифта, который сначала прижал одну руку к животу, а потом поднес ее к глазам…
– Кровь, – прошептал Ледников.
– У него нож, – не поворачивая головы, сказал Иноземцев.
Ледников сунул руку за пазуху и вытащил пистолет. Иноземцев успокаивающе положил ему руку на плечо и, глядя, словно гипнотизер, прямо в глаза, с нажимом произнес:
– Валя, это не наша игра. Мы с тобой в стороне. Пусть разбираются сами.
В это мгновение каким-то неимоверным усилием воли Клифт медленно поднялся с колен и, пошатываясь, с трудом волоча ноги, пошел на Грана. Одна рука его была прижата к животу, а второй он тянулся к лицу своего врага. Вид его был страшен, но Гран ничуть не испугался. Он опустил портфель на землю, ловко нырнул под руку Клифта и, сделав шаг в сторону, всадил ему нож уже в бок. Клифт остановился, его мотало из стороны в сторону, но он еще пытался увидеть своего врага, который спокойно следил за его мучениями, стоя в стороне. Потом Гран скользнул за спину Клифта и вогнал нож ему в спину.
Клифт свалился на землю и затих. Гран наклонился и выдернул торчавший из спины Клифта нож.
И тут Клифт издал какой-то нечеловеческий рык, встал на четвереньки и, выплевывая кровь, пополз вперед, словно пытаясь скрыться.
Гран удивленно покачал головой, двумя шагами догнал Клифта, наклонился над ним и полоснул ножом по горлу.
– Контрольный надрез, – чуть слышно проговорил Иноземцев.
Клифт уперся головой в асфальт, а потом повалился на бок.
Тут же из-за поворота выскочил мотоцикл, которым управлял подросток во всем черном, и остановился рядом с ним. Гран спокойно спрятал нож, поднял с земли портфель, не торопясь устроился за спиной водителя. Двигатель взревел, и мотоцикл умчался.
Громадное тело Клифта в белом плаще, лежащее на земле, выглядело нелепо и страшно.
– Telle vie, telle mort, – хладнокровно подвел итог буйной жизни Клифта Иноземцев. – Уходим! Совсем ни к чему попасться кому-то на глаза. Тут скоро такое начнется!
Чуть пригнувшись, он стал выбираться из кустов. Ледников спрятал пистолет и последовал за ним.
Метров через пятьдесят они наткнулись на машину Клифта. Она стояла у высоченной сосны, откуда хорошо было видно место, где его убивали.
Дверцы машины были распахнуты, а внутри, запрокинув головы, сидели два барбоса Клифта с лицами, залитыми кровью. Им стреляли прямо в лицо.
– А я-то думал, что они ему на помощь не идут? – сказал Иноземцев. – Оказывается, господин Гран позаботился о них заранее…
– Судя по всему, их убрали, когда еще Клифт был жив. Он шел на встречу и не знал, что уже приговорен.
– Да, очевидно, Гран решил не договариваться, а закрыть вопрос навсегда… Уходим, Ледников, уходим. Представляешь, если нас тут задержат с нашими пушками! Сраму не оберешься!
– Ну что, есть предложение забыться от обрушившихся на нас ужастей, – сказал Иноземцев. – Причем только водкой. И ничем больше.
Через полчаса они уже сидели в небольшом ресторане, и Иноземцев придирчиво разбирался с меню.
– Только без устриц и лягушек, – объявил свои условия Ледников.
– Что ты, родимый, – сразу запричитал Иноземцев. – Разве ж можно православному человеку енту гадость в рот совать! Нам бы ботвиньи похлебать да черного хлебца с солью пожевать – оно и ладно. Оно и скусно.
– Не юродствуй.
Когда выпили по паре рюмок, съели холодное, Иноземцев, прищурившись, спросил:
– И какие впечатления от событий, что мы своими глазами наблюдали?
– Черт с ними, с впечатлениями, – оборвал его Ледников, сразу давая понять, что разговаривать пора серьезно, без дурачеств. – Нам надо выводы из всего этого делать.