– И что, приняли?
– Увы, проект оказался не тем, на что я рассчитывал, – в очередной раз вздохнул Стас. – Я был разочарован и вынужден был разорвать контракт. Конечно, потерял в деньгах, но для меня искусство дороже.
– А с кем вы сотрудничали в Тарасове? – спросила Лариса.
Стас искренне был удивлен. Он слегка улыбнулся и в свою очередь задал вопрос:
– Неужели вы в курсе того, что происходит у вас в городе в плане киносъемок?
– Где-то около, – уклончиво ответила Котова.
– Есть такой человек, Пасленов его фамилия, – выдержав паузу, небрежно сказал Дьяченко. – Клипы снимает, еще лабуду всякую. Вот у него я и работал. Но, – Стас развел руками, – мы не сработались. У нас оказались разные взгляды на творчество. Такое часто бывает.
Лариса кивнула, выражая понимание. Фамилия Пасленов была ей незнакома, но на всякий случай она ее запомнила. Она раскрыла свою сумку и достала оттуда фотографию, позаимствованную у старшего лейтенанта Меньшова. При этом она заметила, что Дьяченко бросил мимолетный взгляд внутрь ее сумочки. Она уже обратила внимание, что он как бы исподволь осмотрел ее наряд, сумку, дорогие сигареты и все это сумел оценить. Взгляд его говорил о том, что Дьяченко заинтересован в том, чтобы произвести на Ларису благоприятное впечатление. Его следующие слова и действия это подтвердили: Стас взял Ларисину руку в свои влажные ладони и проникновенно произнес:
– Лариса Викторовна, может быть, нам перенести наше общение в другое место? Я могу показать вам город, здесь много интересного. За последние годы он сильно изменился, появилось много нового… Вас что интересует? Достопримечательности? Природа? Места для развлечений? У нас открылось множество новых ресторанов и ночных клубов, они по своему уровню не уступают европейским, смею вас уверить. Хотите, я могу стать вашим гидом?
– Нет, благодарю вас, – выдергивая руку, отказалась Лариса. – Я здесь исключительно по делам. И вот, кстати…
Она положила перед ним общую фотографию со свадьбы Антона Макарова и Юли Карелиной.
– Посмотрите, вы никого не знаете из этих людей? В лица гостей вглядитесь, пожалуйста, повнимательнее…
Дьяченко наморщил лоб и взял снимок. Теперь взгляд его стал откровенно скучающим. Однако ради соблюдения приличий он осмотрел фотографию, затем вернул ее Ларисе, скептически покачав головой:
– Нет, я никого не знаю. Я так понял, это фото из Тарасова? Вы что, считаете, что я мог пересечься там случайно с кем-то из тех, кто знаком с Олегом? Простите, но это было бы редчайшим совпадением.
– Да, в совпадения я тоже не очень верю, – проговорила Лариса, убирая снимок. – Итак, вы больше ничего не можете мне сказать?
– Я могу вам рассказать много, очень много, – снова заулыбался Стас. – И, поверьте, вам было бы интересно. Но, к вашему сожалению, это никак не связано с Олегом. Но если у вас есть свободное время…
– К сожалению, нет, – Лариса встала с кресла. – До свидания, Стас, мне пора.
Дьяченко церемонно проводил ее и на прощание, выдерживая имидж, приложился губами к руке. Губы у него тоже были влажными, и Лариса, выйдя на лестничную клетку, вытерла руку платком.
«Итак, ничего нового, абсолютно ничего, – констатировала Лариса, уже сидя за рулем своей «Ауди». – Неужели вся поездка оказалась бесполезной? Неужели Олег Козлов не оставил в родном городе никаких зацепок? Но ведь через кого-то он вышел на Тарасов! Знакомых у него там не было, раньше он туда не ездил… Если только он здесь встретился с тарасовцем. Нужно попытаться проверить, не ездил ли кто из присутствующих на свадьбе в Волгоград в последние месяцы, хотя это довольно трудоемкая работа. Так, а что можно еще сделать здесь? С матерью поговорила, с напарником по работе тоже, с другом тоже… Больше он вроде как ни с кем плотно не общался. А если общался, как искать этого человека? Или кто-то из тех, с кем я говорила, сказал мне неправду? Если так, то это скорее всего Стас Дьяченко, ловелас-сердцеед, присматривающийся к обеспеченным женщинам бальзаковского возраста. Но как его уличить во вранье? На чем? Да и врет ли он? Чем я могу его прижать? Да ничем! Он может просто отказаться со мной разговаривать второй раз, имеет на это все права. Что же делать, что же делать?»
Этот вопрос Лариса задала себе многократное количество раз. В принципе, ничего не оставалось, как снова заехать к Козловым и сообщить, что им нужно просто ждать результатов. Ну, заодно показать еще раз фотографию со свадьбы – просто так, для очистки совести. А может быть, и Николай Семенович как раз уже подошел. Лариса, правда, не рассчитывала, что он скажет что-то новое, но… Делать все равно больше ничего не оставалось. Да и обещала она заехать к Козловым перед отъездом.
Лариса вновь отправилась в южную часть города. На сей раз дверь ей открыл глава семейства, которому жена, видимо, уже рассказала о визите Ларисы, поскольку он не удивился ее приходу.
– Проходите, – пригласил он. – Выяснили что-нибудь?
– К сожалению, ничего полезного пока узнать не удалось, – со вздохом поведала Лариса. – Буду искать в Тарасове. У меня к вам одна просьба, посмотрите еще раз фотографию, пожалуйста, может быть, кого-то узнаете? Ее как раз увеличили, там лица видны яснее. И Валентину Павловну можно пригласить?
– Сейчас. Она на кухне, к нам племянница моя пришла. Валя! – позвал Николай Семенович.
Вскоре из кухни появилась сама Валентина Павловна в сопровождении худенькой девушки лет двадцати пяти с огромными серыми глазами и русыми волнистыми волосами.
– Подожди, Оксана, я вот с человеком дела закончу, – обратилась к ней мать Козлова. – Ищет, кто Олега нашего убил.
Оксана мелко покивала головой, присев с краешку на диван и сложив на коленях руки. Она производила впечатление маленькой испуганной мышки.
Лариса достала фотографию и протянула родителям Козлова.
– Да нет, – тут же махнул рукой Николай Семенович. – Мы же ее видели уже. Говорили же, что не знаем никого. Хочешь, смотри, Валя, – он пододвинул фотографию жене, которая окинула ее довольно равнодушным взглядом.
– Подождите! – вдруг встрепенулась Оксана. – Можно мне?
Валентина Павловна, удивленная ее реакцией, протянула девушке фотографию. Оксана в волнении схватила ее и всмотрелась.
– Я узнала его! – возбужденно воскликнула она. – Совершенно точно, это он! Тот, что родителям покоя не давал четыре года назад! Это он их облапошил!
– Что такое? – заинтересованно придвинулась поближе Лариса. – Вы кого-то узнали?
– Да, да! – выкрикнула Оксана. – Это он!
Лариса увидела, что палец девушки упирается в довольное, сияющее лучезарной улыбкой круглое лицо Бориса Фунина…
– Так, стоп, – положила Лариса ладони на стол. – Давайте-ка по порядку. Где и когда вы видели этого человека?
* * *
Оксане Плетневой не очень повезло с родителями. Вернее, повезло только с отцом. С родным отцом. Именно он уделял ей все необходимые внимание и заботу. Но отец умер, когда ей исполнилось всего восемь лет, и воспитание целиком легло на плечи матери. Если это можно было назвать воспитанием.