– Ну что там? – повернулась к ней Зина.

– Витю убили… – тихо проговорила та.

– Что?! – Зина подскочила на стуле. – Откуда вы взяли? А где Андрей?

– Там милиция… Они сказали, что Витю убили, а Андрея арестовали.

Громко ахнула Валентина Гавриловна, вцепившись в сиденье стула, ошеломленно распахнула глаза Дина Городова, Зина мертвенно побледнела…

– Но это… – с трудом выговаривая слова, сказала она. – Это какая-то ошибка… Что за ерунда? Нужно срочно разобраться.

– Да я сама ничего не понимаю! – воскликнула Раиса Васильевна. – Они что же, хотят сказать, что Андрюша отца убил?..

– Так вы же с ними разговаривали, тетя Рая, – подала голос Дина. – Что они сказали конкретно?

– Ой, да я не поняла ничего! – простонала жена Городова. – Меня сразу как оглушило! Прямо не знаю, что и делать!

– Рая, Рая, нужно успокоиться и разобраться как следует, – заговорила Валентина Гавриловна. – Это просто недоразумение, все выяснить нужно. Давай в милицию поедем.

– Куда? Я даже не спросила, куда ехать!

– Так позвоните еще раз, – с дрожью в голосе сказала Зина.

Раиса Васильевна обвела всех беспомощным и виноватым взглядом.

– Боюсь… – тихо проговорила она. – Боюсь снова туда звонить. Давайте лучше подождем, когда все выяснится.

– Ну, само собой ничего не выяснится, – решительно замотала головой Дина и вдруг просияла: – Давайте-ка я в «Чайку» съезжу и Диме все расскажу. Он придумает, что делать.

Дина, явно повеселев, поднялась со стула. Ей, конечно же, были совершенно не нужны проблемы, свалившиеся вдруг как снег на голову на семью, и она посчитала, что нашла очень удобный предлог, чтобы покинуть эту квартиру. Но Раиса Васильевна остановила ее:

– Погоди, зачем ехать? Я сейчас ему позвоню и все расскажу, он сам приедет.

– Неужели ты нас оставишь, Диночка? – расплакалась Валентина Гавриловна.

Раиса Васильевна, сама еле сдерживая рыдания, смотрела на нее. Дина со вздохом вновь опустилась на стул.

– Ну звоните, – пробормотала она и, надувшись, отвернулась. – Только если он сейчас приедет, то ор поднимет до потолка, сами знаете.

Раиса Васильевна, не слушая Дину, принялась набирать номер телефона своего супруга…

Уже после того, как Дмитрий Степанович приехал домой, после того, как он, толком не разобравшись, действительно поднял крик, обвинив всех домочадцев в глупости и бестолковости, после того, как было выпито полфлакона корвалола, он наконец, подумав пару минут, начал звонить своей начальнице Ларисе Викторовне Котовой.

* * *

– Итак, ясно, что ничего не ясно, – резюмировала Лариса, выслушав наконец рассказ до конца. – Нужно ехать в милицию и выяснять подробности. Может быть, им уже все ясно? А вам пока советую не волноваться, съездить на ту квартиру, где это случилось, самим связаться с милицией и заниматься, как это ни прискорбно, делами, связанными с похоронами. Сейчас это главное.

Степаныч сокрушенно покачал головой, бормоча что-то себе под нос. В этот момент у Ларисы запищал мобильник.

Глава 2

Звонил, как ни странно, Олег Карташов. Причем интонации его голоса были весьма задорными.

– Ну что, ты уже в курсе, я думаю? – спросил он, не тратя время на приветствия.

– В курсе чего? – удивилась Лариса.

– Ну, что грохнули некоего… – Карташов сделал небольшую паузу, – Солодова Виктора Васильевича.

Котова оторопела. Интересно, как это возможно – как Олег смог связать ее и совершенное убийство. Но она взяла себя в руки и ответила:

– Как это ни странно, да.

– Да ничего странного я не вижу, – издевательски ответствовал Карташов, и тут Лариса поняла, что подполковник, скажем так, нетрезв.

Интонации выдавали его, ко всему прочему фоном слышались какие-то голоса, бодряческий мужской смех и позвякивание посуды.

– Ты что, отмечаешь профессиональный праздник? – пошутила Котова. – Так еще целый месяц впереди – начало октября.

– Я отмечаю День учителя, – хохотнул Карташов.

– Тебя что, уволили из милиции?

– Нет, пока еще… – продолжал веселиться Олег. – Скорее всего я уйду сам. А День учителя отмечаю потому, что меня пригласили читать лекции в школе милиции.

– Поздравляю! Имея такого профессора, наши менты скоро будут настоящими профи, – не удержалась от иронии Лариса.

Карташов не нашелся что ответить. Он замолк, потом шумно выдохнул в трубку, откашлялся и вдруг заорал куда-то мимо трубки:

– Да прекратите вы, что ли, так орать! Разговаривать невозможно!

Голоса чуть поутихли, и хорошо поставленный баритон – Лариса узнала голос одного из карташовских подчиненных, дубоватого лейтенанта Гунина – зычно рявкнул: «Есть, товарищ подполковник!»

– Олег, а откуда ты узнал…

– Э-э-э! – не дал договорить Ларисе Карташов. – Сопоставление фактов есть первейшая задача любого мента. Если у тебя есть свободное время, ты можешь присоединиться к нашему шалашу. Подъезжай прямо сейчас. Может быть, даже мы выпьем не все виски.

– Виски? – изумилась Лариса. – Откуда?

– Э-э-э! – снова загудела трубка. – Слишком много вопросов для телефонного разговора!

– Ладно, еду, – коротко резюмировала Котова и отключила связь.

Тут же она мысленно начала анализировать. Удивляться особо было нечему – в убойном отделе, в коем служил Карташов, уже должны были знать о случившемся. А позвонил Олег и спросил Ларису о том, в курсе ли она дела, просто потому, что у него хорошее настроение и потому, что весь отдел пьет невесть откуда взявшееся виски. А Котову он вычислил потому, что слишком уже много было в городе дел об убийстве, в которые Лариса так или иначе влезала – по просьбе ли знакомых, по желанию заказчика, либо просто по случайности.

– Кто там? – хмуро спросил Степаныч, почесывая голову и мрачно косясь в сторону комнаты, где продолжались «бабские базары». – Надеюсь, это не из ресторана. А то мы с вами оба там отсутствуем…

Администратор шумно выдохнул.

– Нет, нет, Степаныч, успокойся, я думаю, что сегодня разберутся без нас, – сказала Лариса.

– Ну-ну… – так же мрачно произнес Городов, и было непонятно, соглашается он с Ларисой или же таким образом предупреждает начальницу о том, что если так относиться к работе, то можно на неприятности нарваться.

Однако решала в конечном итоге Лариса, да и ехать сейчас кому-либо из них в ресторан вряд ли имело смысл – рабочий день был почти на исходе, а вечером ресторан функционировал в принципе на «автопилоте». Главными в это время были начальник охраны и шеф-повар – эти лица вполне держали «Чайку» на крыле. Поэтому Котова пропустила слова администратора мимо ушей и лишь бросила: