– Наташа – это ваша сестра?
– Да, младшая.
– А отчего она умерла?
– Ох, это такая… темная история, – покачала головой девушка.
– Вот как? И что же в ней темного? Она умерла не своей смертью?
– Не знаю, – с явным сомнением ответила Зина. – Там так до сих пор и не разобрались до конца, списали на несчастный случай, и все.
– А что же все-таки произошло, Зина? – заинтересовалась Лариса.
– Наташу нашли на обочине дороги, ее сбила машина. Шофер сам вызвал милицию и «Скорую». Его оправдали, хотя Виктор Васильевич был уверен, что это он виновен, и поднял все свои связи. Я ходила туда, разговаривала со следователем, но он отвечал одно и то же – что это несчастный случай. Потом дело закрыли за отсутствием состава преступления. Хотя, мне кажется, милиция просто сделала как ей удобно.
– Но почему? – спросила Лариса. – Это что, было очень сложно? Зина, вы наверняка знаете фамилию следователя, который вел дело вашей сестры, назовите ее мне, пожалуйста.
– Следователь Гречихин. А что? Вы считаете, что это имеет какое-то отношение к смерти отчима? – встрепенулась Зина.
– Пока не знаю. Но хочу пообщаться с этим следователем и попробовать сама разобраться. А отчего умерла мама?
– После смерти Наташи она очень сильно переживала, много болела. Жила на лекарствах. Ну, и… Сердце не выдержало. Она очень любила Наташу, она была младшая…
– Кстати, разъясните-ка мне родственные связи вашей семьи. Я так поняла, что вы с Андреем сводные брат и сестра?
– Это называется единоутробные, – пояснила Зина. – Когда мать одна, а отцы разные. Я самая старшая, родилась у мамы от первого мужа. Потом мама с ним развелась и вышла за Виктора Васильевича. От него родились Андрей и Наташа. Но я его отцом не называла, хотя очень хорошо к нему относилась, и он ко мне. А Наташу он просто обожал.
Зина со вздохом закончила свой рассказ. Лариса помолчала немного, а потом сказала:
– Зина, а что тебя наталкивает на мысль, что со смертью Наташи не все так гладко? Почему у тебя есть сомнения, что она умерла не своей смертью?
Зина грустно улыбнулась.
– В общем, я не так уж много знаю. И только со слов Виктора Васильевича. Он как-то вечером подвыпил и разоткровенничался со мной. Два года назад Наташа познакомилась с одним парнем. Его звали Кирилл. Насколько я поняла, они очень друг другу нравились, хотя Виктор Васильевич и кричал, что это чушь собачья. Вернее, он говорил очень путано, постоянно противоречил сам себе. То кричал, что это было глупое увлечение подростков, то признавал, что между ними действительно было глубокое чувство, а он помешал его развитию… В общем, понять что-либо было сложно.
– Ты конкретнее говори, – попросила Лариса.
– Я стараюсь, – развела руками Зина.
– Кто этот Кирилл? Откуда? Почему Виктор Васильевич был против их отношений с Наташей?
– Этот Кирилл – студент, – торопливо заговорила Зина. – Учится в университете на филфаке. Но не в этом дело. Главное, что сам он из деревни, живет в общежитии, ни кола, ни двора, ни денег, как сами понимаете. Правда, он подрабатывает корреспондентом в какой-то газете, стараясь заработать хоть что-то, но вот это, кстати, и бесило отчима больше всего.
– Почему? – удивилась Лариса.
– Он считал, что это не заработок, а просто курам на смех. А еще этот Кирилл как-то раз написал статью про сельхозинститут, и эта статья Виктору Васильевичу не понравилась. Хотя там не было ничего разоблачающего. Одним словом, он этого Кирилла невзлюбил. Он все думал, что Наташа – она была очень симпатичная – найдет себе солидного, обеспеченного человека, постарше… А тут какой-то «хилый сопляк», как он выражался. Он и правда выглядит не очень-то солидно – щупленький такой, в очках, волосы волнистые. Естественно, он не таким хотел видеть зятя.
– А что, там уже речь шла о свадьбе?
– Отчим говорил, что Наташа как-то заявила об этом. Господи, ей же было всего семнадцать лет! Но дело опять же не в этом, а в том, что им было негде жить. И Наташа закинула, что приведет его к нам домой. Вот тут Виктор Васильевич и поднял шум. Мама пыталась его убедить, что все не так страшно, а он слышать ничего не хотел.
Зина вздохнула и покачала головой. На глаза ее навернулись слезы, она задумалась, о чем-то вспоминая.
– Я думаю, – наконец сказала она, – разрешил бы отчим им открыто встречаться, может быть, у них чувство и прошло… А он вместо этого буквально запирал Наташу дома, не разрешал Кириллу к ней приходить, несколько раз просто с лестницы его спускал… Мать вступалась, но она в нашей семье мало что решала.
– А как вела себя Наташа?
– Она и просила его, и плакала, и даже голодовку объявляла.
– Юношеские страсти, в ее возрасте все вполне естественно, – кивнула Лариса. – Да, тяжело ей было с таким отцом.
– У них очень испортились отношения – у Наташи с отцом, я имею в виду. В конце концов он поставил ей условие – месяц не встречаться с Кириллом. Та скрепя сердце согласилась, надеясь, что через месяц отец поймет, как ошибался. А Виктор Васильевич в свою очередь надеялся, что за месяц молодые люди отвыкнут друг от друга. Но зря надеялся. Наташа и Кирилл честно выдержали положенный срок, и ровно через месяц Кирилл появился на пороге квартиры Солодовых. Виктора Васильевича в тот момент не было дома, а когда он вернулся, то застал сияющую парочку. Это вывело его из себя, и он снова выгнал Кирилла, велел, чтобы ноги его больше в его доме не было. С Наташей случилась истерика, потом она долго лежала в постели, совершенно ко всему безучастная. С этого момента они с отцом окончательно отдалились друг от друга. Виктор Васильевич даже плакал, когда в разговоре со мной вспоминал об этом. Я и не подозревала раньше, что он может так глубоко переживать. После смерти мамы и Наташи он совсем раскис. Да еще выпивки постоянные. Выглядел совсем старым и разбитым. Мне его было так жалко.
– А что случилось потом? – спросила Лариса. – Когда Наташа была еще жива?
– Она начала встречаться с другим парнем. Тот был из очень обеспеченной семьи. Правда, татарин.
– А как Виктор Васильевич отнесся к ее выбору?
– Он воспринял это – час от часу не легче. Я думаю, что Наташа поступала в пику ему. Дескать, ты хотел обеспеченного – пожалуйста. Да еще и малообразованного мужлана.
– В каком смысле?
– Это были слова Наташи. А отец по-прежнему пытался отговорить дочь от новых отношений, хотя уже гораздо мягче. Но та словно завелась. Нет уж, говорит, папочка, ты хотел такого – получай! Поначалу, когда Виктор Васильевич еще не знал этого Равиля, он даже обрадовался, что дочь наконец переключилась на кого-то. Но когда увидел его… Прямо сказал, что более наглого типа не встречал. Короче, пришел в ужас. Но Наташа словно удила закусила. Стала совсем на себя не похожа. Грубила отцу, издевалась над ним. А потом случилась эта история, в которой Виктор Васильевич винил полностью себя. Он считал, что Наташа покончила с собой, не вынеся разлуки с Кириллом. А потом, наоборот, и Кирилла винил, даже говорил, будто тот специально нанял того водителя, чтобы убить Наташу. В общем, с ума сходил. Мотался по инстанциям непонятно для чего, требовал, чтобы дело расследовали тщательнее. Как будто это могло что-то изменить! Просто человек потерял голову от горя, я так думаю. А потом, уже после смерти мамы, он и вовсе совершил откровенно бредовый поступок.