Подполковник, услышав это, через несколько секунд буркнул:
– Ладно, еще два дня. Но если за это время ничего не произойдет, снимаю всю засаду к чертовой матери!
В ресторан Лариса поехала в нерадостном настроении. Скепсис Карташова передался и ей, и она уже мало чего ждала от этой засады. Пессимизма подкинул и Степаныч, который пришел к ней в кабинет и почти с порога стал бубнить, что жизнь вообще дрянь, а будет еще хуже.
– Динка, дура, вчера звонит… Не успели расстаться – она уже звонит! Главное, по дороге звонит, я как раз на ту квартиру собирался. Чего, говорю, тебе надо? И знаете, что она мне ответила? Оказывается, есть хочет! Я сказал, чтобы батон догрызала и спать ложилась, а она вместо батона сигарет купила! Нет, вы представляете, Лариса Викторовна? Я ради нее в долги залез, а она на эти деньги сигарет купила!
– И что дальше? – машинально спросила Лариса, скорее чтобы отвлечься от своих мыслей.
– А дальше… – шумно выдыхая, продолжил Степаныч, – эта тунеядка сказала, что сейчас приедет ко мне! И просила, чтобы я ее встретил, потому что у нее нет денег. Мне пришлось срочно менять маршрут и тащиться к этим дурам! Главное, я хотел у себя в квартире порядок навести, а тут эта… Приехала она… – Городов сделал выразительную паузу, – на такси!
Лариса усмехнулась. Она понимала, что значит потратиться на такси для Степаныча, который сам-то ради экономии часто ходил пешком. А Городов не унимался.
– Главное, я еще ей за такси должен платить! Наелась-напилась, да еще попросила денег на первое время! Нет, вы только вдумайтесь, Лариса Викторовна, вдумайтесь – на первое время! Как будто когда-нибудь настанет другое время! Я даже думаю, Лариса Викторовна, что это моя судьба, мой крест – вечно решать чьи-то проблемы. И большей частью материальные. Вот почему, почему никто не решает мои проблемы? Почему я не пойду, например, к вам и не скажу, что мне нужны деньги?
Лариса снова усмехнулась. С такими просьбами Степаныч подходил к ней регулярно, каждый раз подробно описывая беды, которые на него свалились, и объясняя, на что ему нужны деньги. И в большинстве случаев ему не было отказано: Лариса либо повышала своему администратору зарплату, либо выписывала премию, уходил он ни с чем разве что в тех ситуациях, когда явно наглел или перегибал палку.
– И чем же все закончилось? – спросила Лариса.
– Финал этой истории я предвидел заранее! – заявил Степаныч. – Она разнюнилась и сказала, что умрет с голоду. А знаете, что она мне предложила? Чтоб, значит, не умирать. Пожить пока у меня! Представляете? Еще не хватало мне на ее рожу глупую ежедневно смотреть! Будет маячить перед глазами, жопой крутить… От нее помощи все равно не дождешься. Пришлось отправить ее домой и все-таки дать денег… Понимаете, Лариса Викторовна?
– А что я должна понимать-то? – уточнила Лариса.
– Как что? Я же теперь нуждаюсь! Вы же видите, что у меня непредвиденные обстоятельства, сестра эта на шею села… В общем, не хватает денег, Лариса Викторовна, не хватает! Хотел даже еще на одну работу устроиться, да времени нету!
– Ты что, снова хочешь попросить прибавки к жалованью? – подивилась его наглости Лариса.
Степаныч скромно кивнул и опустил глаза.
– Вообще-то, знаешь ли, это уже перебор! Твой оклад растет прямо как на дрожжах. Совсем недавно я повышала тебе зарплату!
– Так я же говорю, у меня непредвиденные обстоятельства… – напомнил Степаныч.
– Сколько ты дал денег Дине? – перебила его Лариса.
– Сто рублей, – в сторону буркнул администратор.
– Сколько?!
– А сколько я должен был ей дать, по-вашему? – взвился Степаныч. – Тысячу долларов?
– Я вообще не об этом! Мне, в сущности, вообще все равно, дашь ты ей денег или нет! Но неужели ты из-за ста рублей теперь просишь прибавки к зарплате?
– А такси? – закричал Городов, вытаращив глаза. – А за обед?
Но Лариса не стала дальше его слушать и решительно выпроводила за дверь. Затем нажала кнопку на аппарате и объявила всему персоналу, чтобы ее не беспокоили в течение ближайшего времени. Ближе к обеду она засобиралась на квартиру к Зине, чтобы отвезти обед сменщику Меньшова, ну и заодно узнать обстановку. Попросила упаковать готовый обед и отправилась к Зине.
У Зининого дома Лариса заметила знакомую фигуру. Человек сидел на лавочке и прикладывался к пивной бутылке. Подойдя поближе, Лариса узнала Жору Серегина.
– Здравствуй, – сказала она, останавливаясь рядом. – А что ты тут сидишь?
– С Зинкой потому что поругался, – мрачно вздохнул Жора.
– Ну, это, наверное, не так страшно, – с улыбкой заметила Лариса. – Вы вообще частенько ругаетесь.
– На этот раз не так, – возразил Жора. – Мы окончательно поругались. Ну и хрен с ней! Тоже мне, королева!
Лариса отметила, что на этот раз Жора настроен не так воинственно и агрессивно, как обычно, он довольно мирно сидит у подъезда, а не тарабанит в дверь любовницы, не выкрикивает на весь подъезд угрозы в ее адрес.
– А что случилось-то? – спросила она.
Жора сплюнул.
– Хахаля себе нашла, стерва! – сообщил он. – Прихожу сегодня в гости, не виделись давно, а там у ней мужик сидит. И меня, главное, хвать за грудки! И мне в рожу – ты кто? Тут Зинка вылетела, верещать начала, что, мол, я ее знакомый старый и уже ухожу. А мужик этот меня таким взглядом смерил… Ну, короче, ушел я. Вот стерва, а?
Он с надеждой посмотрел на Ларису, ожидая от нее поддержки. Котова не стала объяснять Жоре, что «хахаль» Зины на самом деле лейтенант милиции и что в ее квартире теперь засада, думая, что может быть, после этого он от нее отстанет.
– Ну что ж, – пожала она плечами. – Желаю тебе удачи. А я пойду все-таки навещу Зину.
– Чтоб ей там… – проворчал Жора, поднимаясь с лавочки, и двинулся в сторону улицы.
В квартире Зины находился Гунин. Когда Лариса два раза позвонила в дверь и для убедительности еще крикнула, что это именно она, ей открыла Зина. Старший лейтенант, увидев, что это действительно Лариса, вышел из соседней комнаты, опуская пистолет.
– Ну что тут у вас? – стараясь улыбаться, спросила Лариса, доставая из пакета коробочки с салатом и котлеты.
– Я заступил в одиннадцать ноль-ноль! – вышел вперед Гунин. – До двенадцати двадцати все было тихо, потом раздался звонок в дверь. Пришел неизвестный мне молодой человек и потребовал у Зины денег. Я хотел его задержать, но Зина объяснила, что это ее старый знакомый. Я его отпустил. До тринадцати ноль восьми было тихо, затем появились вы. Все.
– Молодец, – похвалила Лариса Гунина за четкость, хотя радоваться особо было нечему. – Садитесь поешьте.
Гунин приступил к трапезе, а Лариса отправилась на кухню покурить. В принципе, можно было здесь не задерживаться. Если что-то случится, Гунин и без нее справится.