Я поднялся наверх, в спальню, никакого сотового там, естественно, не оказалось, а когда спустился переспросить, внизу уже не оказалось и самой Аллы. Все исчезло из моей жизни как миф, все, кроме бокала с вином, из которого я потом отпил, чтобы успокоить нервы, — все-таки скандалы с такими женщинами бесследно не проходят. В середине груди вдруг кольнуло и заныло: кому не жалко десять лет своей жизни, которые испортила такая бабенка?
Интересно, куда она дела ампулу с остатками цианистого калия? Сунула в кармашек своей модной сумочки? Конечно, туда, где лежит ее старая помада и носовой платок. Алла педантична, она выбрасывает использованную тару только в урну, а никакой урны поблизости нет, а в Москве она забыла обо всем, кроме нашего последнего разговора. Поэтому я просто уверен, что эта ампула до сих пор лежит в ее сумочке, хотя яд в ней давно уже разложился и стал безобиден, как обычный уж, по виду похожий на змею, но без всякой отравы в шипящей пасти. Кто же еще может убить таким способом, как не женщина, вспомните об этом. Если бы Алла подумала немного и успокоилась, вряд ли она стала бы меня травить, зачем? Кроме хлопот, моя смерть ничего не прибавит и не убавит в ее жизни, просто она сделала это в порыве отчаяния, сам спровоцировал, каюсь, но уж больно мне не терпелось отправиться на тот свет. Зачем? Об этом я еще скажу, а пока отдаю в руки правосудия женщину, которая должна понести наказание хотя бы за то, что не способна понять, зачем живет…»
— Да. Зачем живет? — Леонидов положил пальцы на глаза и надавил слегка, так они болели от чтения на ярком солнце. — Когда пришло?
— В пятницу.
— Почему не позвонил?
— Не поверил. Откуда ты узнал, что будет письмо?
— Должен же у этого шедевра быть конец.
— А что в конце?
— Истина.
— Значит, никакое расследование вести не надо, надо только получать эти странные послания с того света и следить за развитием событий?
— Ну, улики проверять надо. Что ты сидишь? Беги, хватай, ампула там есть, я не сомневаюсь. Выяснил, где эта Алла живет?
— Выяснил. Кстати, письмо отправлено как раз из того района.
— Да некстати оно оттуда отправлено. Кто это сделал? Сама Алла? Ревнивый профессор? Зачем? Столько лет носил рога и решил наказать жену? Проверяй, проверяй, Михин.
— Слушай, Леша, поедем со мной туда?
— Куда?
— К этой Алле. Раз ты уверен, что ампула там есть, значит, мы ее и изымем. Я выдам тебя за понятого, хочешь?
— А ты думал о том, откуда ампула там взялась, в этой дамской сумочке?
— Откуда?
— Есть у меня мысль, только это похоже черт знает на что.
— Так поедем?
— А жена? Ты соображаешь, что будет с Александрой, если она узнает, что я опять умчался лезть в чужую жизнь, как она называет мои походы совместно с тобой и Барышевым.
— Что, мне одному?
— Во-первых, никого в этой профессорской квартире нет сейчас, они на даче, как все нормальные люди в такую жару. Где у них дача, ты не знаешь, поэтому вношу единственное рациональное предложение на данный момент.
— Какое?
— Завтра вечером, а именно в воскресенье, я уеду отсюда часов в семь, опять же как делают все нормальные люди, мы с тобой встретимся у ближайшего к дому этой Аллы метро и заедем в профессорскую квартиру. Надеюсь, что дама работает и отпуск в июне не берет, опять же как все нормальные люди.
— Что ты заладил: «Как все нормальные, как все нормальные…»
— Потому что в такую жару можно думать только о речке и читать только этикетки на прохладительных напитках.
— Значит, завтра встречаемся, во сколько?
— Я думал, ты не такой настырный. В девять, раньше не доеду. Где?
— Метро «Преображенская площадь».
— Да, тогда пораньше надо выезжать. А сейчас линяй отсюда и беги купаться на пруд, не зря же ты ехал в такую даль.
— Какую даль? Я живу в местном районном центре, к тому же у моей мамы дача тут неподалеку.
— Похоже, все знакомые и подозреваемые сейчас здесь, поблизости. Сашка идет! — Леонидов откатился от кустов к парнику, Михин исчез за забором.
Жена Александра шла по саду, вглядываясь в высокую траву, не лежит ли где, уставившись голубым взором в небо, любимый муж.
Любимый поспешно схватил молоток и стал прибивать оторванную ветром пленку к деревянному столбу теплицы.
— Поздно, Леонидов, поздно.
— Ты о чем, дорогая?
— Не надо делать вид, что все это время ты работал в поте лица.
— А разве не видно?
— Вот именно: не видно. Тунеядец.
— Разве я не спасаю твой парник?
— Ты его сейчас доломаешь. Опять лежал мечтал или строил цепочку логических размышлений?
— Сашенька, я просто задремал. Давай поговорим лучше о погоде, самая мирная тема.
— Что о ней говорить? В Анапе плюс двадцать шесть, у нас плюс тридцать.
— Вот видишь, как замечательно: все престижные курорты в июне этого года климатически переместились в Московскую область, не надо никуда ехать, деньги тратить, тем более что мини-море за забором, цены на фрукты такие же, как на юге.
— Зубы заговариваешь, Лешечка?
— Радуюсь, что ты у меня такая свеженькая, загореленькая, пупсик ты мой, дай поцелую. — Он полез к жене, забыв и про Михина, и про страницы «Смерти…», присланные неизвестным лицом, и про свои плохие мысли о том, что жизнь ничего не стоит, если кроме работы ничего в ней нет, — просто погрузился в родной запах ландышей и губами ласково попробовал вкус золотистой загорелой кожи.
3
Случилось так, что соседские дамы сами напросились на знакомство. Это знаменательное событие произошло воскресным утром, когда Алексей спокойно возился со своим парником. Старшая дама крикнула ему через забор:
— Мужчина, эй! Послушайте, мужчина!
— Это вы мне? — Леонидов уже начал привыкать к обращению «господин» и хотел даже преподать даме урок хороших манер, но тут вспомнил, что на нем нет ни костюма, ни галстука, одни только спортивные трусы, да и те не из дорогого магазина, блеклые, рваные по швам. «Ладно, откликнусь и на «мужчину», не помру», — смирился он и повернул корпус к даме.
— Послушайте, вы можете подойти? — спросила та, уже приблизившись к вишням со своей стороны.
Алексей придвинулся поближе к забору, дама сняла темные очки, то ли из вежливости, то ли потому, что в тени густых деревьев было плохо видно. Глаза у нее оказались, как две стальные пули: серые, литые и того калибра, который бьет наповал.
— Что-то случилось?
— Вы не могли бы показать, как включается насос, я не знакома с такой техникой.