Милки успокаивались. Покидать блок-пост ночью строго-настрого запрещено уставом, так что труп будет лежать до утра.
Будет… Так они думали. И никто в том ничуть не сомневался.
Лучи отцепились от расстрелянного человека, скользнули в сторону…
К тому времени, как вновь поднялась тревога, мертвый гвардеец почти добрался до бетонных стен. Мини-камеры уже различали куцые стволы «Псов» и испуганные лица стрелков.
О, на этот раз гарнизон «трехсотки» позабыл о жестком режиме экономии боеприпасов. Огонь был шквальным, непрерывным. Два или три раза бухнули гранаты надствольников, щедро осыпав атакующего осколками.
Пройти сквозь такое не под силу ни одному живому существу. Но мертвое — это ж совсем другое дело. «Рабочий материал» ринулся вперед. Ринули его. Нажатием клавиши. Во весь рост. Чтобы быстрее…
А бежал он быстро. Так быстро, как только мог бегать хорошо тренированный солдат. И еще быстрее. Бежал и ловил свинец. Судя по расфокусировавшемуся на миг изображению, пуля попала в одну из камер. Или осколок. Потом стремительный бег мертвеца вдруг сбился, покойник захромал вправо. Вероятно, автоматной очередью перерубило ногу. Или гранатным разрывом.
Но блок-пост № 300 — совсем рядом.
Да, по приближающемуся противнику шмолили почти в упор. Только — безрезультатно. А потому и недолго.
Потом — паника. Потом по укреппункту метались люди. Спасались. А внутрь вползало, выворачивая из забаррикадированного дверного проема мешки с песком, изрешеченное человеческое тело. Дырявая рвань человека и грязно-серо-красного камуфляжа.
У «рабочего материала» имелась цель. Четкая. Ясная. Подвал, арсенальный схрон. В то время ведь внешние блок-посты еще являлись опорными пунктами милвзводов — полноценными секторными, районными базами — и были под завязку напичканы оружием и боеприпасами. Кроме того, в каждом арсенале, в специальных нишах непременно стояли на боевом взводе по паре-тройке мощные мин, предназначенных для уничтожения блок-поста в случае захвата оргами. Чтоб ни один патрон, ни одна граната…
Они в итоге оргам и не достались. Ни один патрон, ни одна граната.
Кто-то яростно, вслепую отстреливался, отступая по коридорам бетонного лабиринта. Милки в неразберихе палили друг в друга. В жуткой неразберихе. Об уничтожении блок-поста, предписанном уставной инструкцией на случай гипотетического, ну очень гипотетического, теоретического и маловероятного до невозможности захвата противником укреппункта, не вспомнил никто. Или просто не успел, не смог выполнить приказ, не сумел ничего предпринять в царившем вокруг бедламе.
А боевой зомби упрямо лез, полз вперед. И спускался вниз.
Бронированная дверь арсенала… С надежным электронным замком. Охраняемая дверь…
Один часовой сбежал сразу. Другому движущийся кусок мяса (размазанное, подранное в клочья месиво, имеющее весьма условное сходство с человеческой фигурой. Дырявое лицо с одним глазом, без носа и с болтающейся на сухожилиях нижней челюстью. Вырванная из плечевого сустава левая рука. Правая нога, перебитая в колене. Из трех камер действует лишь одна, И не очень уже хорошо) сломал шею. Потом шевелящаяся отбивная в камуфляжных лохмотьях дотянулась до цели. Уцелевшей левой рукой.
Трехпалая Кисть (половина ее оторвана осколком) неуклюже набрала код. Длинный, сложный. Действенный. Личный код доступа Федерального Полномочного посла, что открывает в Ростовске любые электронные замки.
Дверь открылась.
В арсенале трехсотого блок-поста оказалось темно и тесно. Но «рабочему материалу» и управлявшему им оператору незачем было утруждать себя долгими поисками. Даже включать прибор ночного видения было незачем.
Мертвый человек… то немногое, что еще оставалось от мертвого человека… просто взял первый попавшийся под руку автомат. Табельный короткоствольный милковский, с полной обоймой, со снаряженным надствольником.
Стрелять не потребовалось. Сработал идентификационный дактилоскопический элемент. «Идеал» сработал. «Пес» не опознал руку хозяина.
Вспышка. Взрыв самоликвидатора…
А уж чему детонировать в подвальном арсенале милвзводовского укреппункта было.
Еще вспышки, еще взрывы. Множество сливающихся в одну вспышку, в один взрыв.
Последняя камера зомби-убийцы отключилась сразу. Блок-пост № 300 взлетел на воздух.
«Первое боевое испытание „рабочего материала" прошло успешно, — говорилось в бодром рапорте-резюме. — Результат превзошел самые смелые ожидания. Повторной атаки не потребовалось».
И еще:
«Оргские разведчики, привлеченные шумом боя, уничтожены на подступах к блок-посту. Уцелевшие солдаты гарнизона также уничтожены заградотрядом. Все раненые добиты. Как явствует из показаний детектора движения, утечки информации не произошло с вероятностью в 100 процентов».
И еще:
«Резервные экземпляры „рабочего материала", группы поддержки и прикрытия отведены на базу. Переход завершен благополучно».
* * *
«Посмотрите налево. — А экскурсия продолжалась, а экскурсовод был неутомим. — Гибель восьмого блок-поста возле третьего участка Северной границы Периметра».
…«Восьмерка» — небольшой и простенький, без хитростей, бетонный короб с замурованным внутри отделением охраны — нисколько не походила на брошенные посты-крепости городских окраин. Возводить крупные крепости перед самым Периметром и рассеивать по их гарнизонам силы милвзводов не имело смысла. А вот малые форпосты-смертники, способные вовремя обнаружить группировщиков и подать сигнал тревоги, Периметру были нужны.
Только этот форпост сигнал не подал. Не успел. Ну если не считать нескольких неубедительных выстрелов. Но ведь так стреляли часто, почти каждую ночь так стреляли.
С «восьмеркой» расправились еще быстрее. Милки, отобранные из элитных частей, слишком верили в свою крутизну. Или слишком жаждали продвижения по службе. В отличие от нервного гарнизона «трехсотого», эти ребята открывать огонь на поражение сразу не стали.
Собственно, и не было в том особой нужды. Нарушитель комендантского часа шел по хорошо освещенной Припериметровской улице. Хорошо освещенной, прекрасно просматриваемой. Шел один. Без оружия, без заточки. И под камуфляжем ничего не топорщилось.
Шел, как гулял. К блок-посту гулял. Прямо в руки гулял этот обкурившийся псих. На окрики и предупреждения не реагировал. Никак. Просто молча передвигал ноги, направляясь к бетонной коробке.
И ему позволили дойти.
А как же?! Легкая добыча! Ночной пленник! Источник ценной информации! Кандидат для Эшафота! Редкостная удача, в общем. Группировщика беспрепятственно впустили в бетонную коробку, окружили стволами автоматов и злыми глумливыми ухмылками. Полюбоваться на ходячее чудо вышли все. И вот это было ошибкой.