– Нет, Уэйд, не стоит.
– Но разве ты не ищешь работу? – прищурившись, спросил он.
– Ищу, но не эту! – глядя ему прямо в глаза, отчеканила Джина.
Уэйд еще раз взглянул на резюме.
– Если все здесь написанное – правда, а я полагаю, что так оно и есть, ты нам вполне подходишь. У тебя имеется диплом бакалавра в бизнесе, а, кроме того, ты окончила студию профессиональных дизайнеров. Кстати, тебе хватило отцовских денег, чтобы заплатить за учебу? – как бы, между прочим, поинтересовался он.
Джина не сразу поняла, о чем он говорит, но через минуту смысл сказанного дошел до нее.
Ах, вот как! Значит, Уэйд до сих пор уверен, что она позарилась на деньги его отца. Ну и черт с ним! – рассердилась Джина. Если он за столько лет так и не удосужился узнать правду, то она не собирается ничего ему объяснять.
Внезапно перед глазами Джины будто замелькали цветные круги, и она унеслась в прошлое. Невероятная душевная боль, которую ей причинил Уэйд, погнала Джину прочь из Эль-Пасо. Больше всего она боялась, что, узнав об ее отъезде, он бросится за ней следом. Чтобы избежать этого, она и решила взять эти проклятые деньги. Расчет Джины оказался абсолютно верным…
И все-таки, если бы я даже могла изменить прошлое, я бы все оставила так, как было, за исключением той ночи, когда мы в первый и в последний раз любили друг друга, подумала Джина. Она искренне считала, что, если бы не та близость, ей было бы значительно легче забыть Уэйда.
Решительно встряхнув головой, отгоняя дурацкие мысли, Джина взялась за сумочку и сквозь крепко сжатые зубы процедила:
– Извини, что напрасно оторвала тебя от работы.
Уэйд тоже поднялся и, просияв ослепительной улыбкой, произнес:
– Все в порядке! Я беру тебя на работу. Ты мне подходишь.
Он с нескрываемым восхищением посмотрел на Джину. За прошедшие девять лет она стала еще красивее. А ведь ему так и не удалось забыть, как у нее сверкают глаза и чуть-чуть раздуваются ноздри, когда она сердится. Он хорошо помнил ее тонкую, длинную, грациозную шею. Самое странное: в пальцах возникло ощущение прикосновения к ее бархатистой, нежной коже, будто у них тоже была своя особая память. Сотни маленьких острых иголочек впились в его кожу, а сердце учащенно забилось.
Когда Уэйд лишил Джину девственности, он решил, что она отныне безоговорочно принадлежит ему. Однако на следующий день Джина неожиданно, даже не попрощавшись с ним, уехала. Оказалось, он обольщался: ей нужен был вовсе не он, а тугой кошелек. Вот и исчезла, когда его манипулятор-отец отсыпал ей много денег. Впрочем, с ее стороны это была ошибка: потерпи она еще немного, бедный молодой человек с фермы, имевший неосторожность в нее влюбиться, озолотил бы ее.
Джина покорила его с самого первого раза, когда на кухне у тетушки Дотти она предложила ему свежий итальянский хлеб с домашним соусом.
Уэйд вернулся к столу и снова взял в руки резюме. В глубине души он твердо знал, что в любом случае примет ее к себе на работу.
Джина стояла перед ним как натянутая струна и, похоже, изо всех сил старалась справиться со своим бешеным ирландским темпераментом. Глаза ее метали гром и молнии. Щеки горели ярким румянцем. Никогда в жизни Уэйд не видел более красивой женщины!
– Все в порядке, меня устраивает твое резюме, и я беру тебя на работу, – с улыбкой повторил он.
– Спасибо, но я не стану у тебя работать!
Интуиция подсказывала ему, что ей смертельно нужна работа.
Ну, уж нет! На этот раз я не дам ей уйти, решил Уэйд, и в надежде заинтересовать свою собеседницу добавил:
– Да, я забыл сказать, что после удачно заключенной сделки все сотрудники получают премию.
Джина вопросительно приподняла бровь. А Уэйд продолжал:
– Беда в том, что я оказался в безвыходном положении. Моя постоянная ассистентка вздумала забеременеть. Теперь по утрам она часто плохо себя чувствует и опаздывает на работу, а то и вовсе остается дома. Свободных людей в компании нет, а сам я просто физически не в состоянии справиться со всеми делами.
– Премия большая? – спросила Джина.
Итак, ему удалось ее заинтересовать! Деньги – это именно то, что может привлечь ее внимание. Как важно учитывать характер человека! Почему же он расстроился? Разве он не знал, к какому типу женщин относится Джина? Хотя в молодости, когда они только познакомились, она произвела на него совсем иное впечатление.
– Для начала я буду платить тебе тысячу долларов в неделю, а при каждой удачной сделке ты будешь получать премию в десять тысяч долларов. Но я должен сразу предупредить тебя: у нас ненормированный рабочий день. Вкалывать придется много, и нельзя будет, не отпросившись у меня, все бросить и отправиться домой.
Он почти физически ощущал, как она думает, что-то высчитывает и прикидывает. Уэйд был практически уверен, что она согласится. Слишком уж велик соблазн!
Уэйд демонстративно уселся за стол и начал быстро просматривать лежащие перед ним бумаги. В них находилась вся необходимая информация по очередному проекту. Требовалось срочно прикинуть предстоящие затраты. Это был очень большой контракт, и, если удастся его подписать, компания сразу поднимется на новый уровень. Уэйд прекрасно понимал, что ему лучше не брать Джину на работу, ведь ее присутствие будет сильно отвлекать его. Например, чего стоит один лишь терпкий запах ее духов…
Наверное, я сошел с ума, пришел к выводу Уэйд. Мне нужно поскорее выгнать ее из кабинета, а я тут с ней разговоры веду…
– Наверное, я сошла с ума, – вторя ему, задумчиво произнесла Джина, – но я согласна на твое предложение.
Уэйд оторвался от бумаг и кивнул. Ее положительный ответ обрадовал его гораздо сильнее, чем ему хотелось бы.
– Я рассчитываю, что ты не будешь отлынивать от работы, и у нас не возникнет с тобой никаких проблем.
– Уверяю тебя: все будет в полном порядке. Обычно я выкладываюсь на все сто процентов.
Да, это правда, мысленно согласился Уэйд, вспомнив, с какой страстью она отдавалась ему в ту ночь.
Увы, тогда она заманила его в ловушку! И в этот раз ему нужно быть настороже.
* * *
«Я заеду за тобой после обеда. Выбери одежду поудобнее, ведь нам предстоит работать до позднего вечера», – вспомнила Джина прощальные слова Уэйда, приехав на следующий день домой пообедать. В другой ситуации она ни за что бы не согласилась на эту работу, но сейчас ей нельзя отказываться. Зарплата плюс обещанные премии позволят ей регулярно выплачивать долг.
Утром перед уходом на работу Джина трижды меняла свой наряд и, в конце концов, решила надеть белые слаксы, нежно-розовую майку и короткий свитер. Удобно и романтично! Учитывая, что работать ей предстояло с бывшим любовником, внешний вид имел особенное значение.