— Хорошо, мистер Тейлор.

Брок взглянул на свои часы. Потом с головой погрузился в контракты, лежащие на его столе, чтобы заполнить время до прихода Ванессы.

В надежде закончить то, что они начали той ночью.

— Вы хотели видеть меня? — сказала Ванесса, входя в кабинет Брока. На душе у нее было неспокойно. Она не разговаривала с ним с ночи после той злосчастной свадьбы. С той ночи, когда ей удалось предотвратить опасность. Понимая, что день был у него нелегким, она старалась, насколько это возможно, избегать его. Но не зайти к своему боссу по его просьбе она не могла.

Он стоял у окна, спиной к ней, и смотрел на темные аквамариновые воды Тихого океана. Вид из кабинета Брока был лучшим в отеле. Засунув руки в карманы бежевых брюк, он медленно повернулся, и их взгляды встретились.

Раздраженная тем, что ей пришлось столкнуться с ним снова лицом к лицу, Ванесса встала как вкопанная. Она боролась со своим безумным и необъяснимым влечением к нему и старалась не обращать внимания на пристальный взгляд его темных глаз и непринужденную позу.

— Закройте дверь, Ванесса.

Она повернулась, борясь с искушением убежать, и закрыла дверь, как он просил.

— Вы хотите поговорить о торжественном вечере Дома моделей? — Она прошла в кабинет.

— А вы держите это под контролем?

Она кивнула.

— Да. Я уверена, что все идет по плану.

По ее плану, хотелось ей добавить. Ей еще предстояло многое сделать, чтобы и это мероприятие провалилось.

— Тогда не будем об этом. Я полностью уверен, что вы сделаете все для того, чтобы наш отель выглядел достойно.

— Спасибо.

Брок подошел к своему письменному столу, присел на его краешек, положил ногу на ногу и улыбнулся.

— Пожалуйста.

Они вели светский разговор, словно их последняя встреча не была страстной и чувственной. Словно Брок не целовал ее горячо и не снимал с нее одежду, сломав ее оборону и едва не заставив уступить его желанию.

Слава богу, Люси объявилась вовремя. Тот телефонный звонок спас ее. Ванесса не рассчитывала на то, что Брока будет тянуть к ней, а она почувствует раздражающее, совершенно ненужное влечение к нему.

Она твердо придерживалась своего решения. Брок был фактически ее врагом, а она даже не приблизилась к тому, чтобы расправиться с ним. Это был бы единственный случай для магната, когда ему не удалось бы добиться того, чего он хочет. Но пристально устремленный на нее взгляд мешал ей думать ясно, а еще больше мешал дышать.

— Я вам нужна еще зачем-нибудь? — спросила она, чувствуя его близость и запах сандалового дерева, напоминающий ей о той ночи.

Его взгляд скользнул по ней, отметив аквамариновый вязаный топ и белые брюки. Ванесса задумалась о том, не слишком ли просто она была одета на сей раз. Бирюзовые бусы на ее груди, похоже, привлекли его внимание, но, поразмыслив, она поняла, что залюбовался он отнюдь не красивыми камнями.

— Да, нужны. Вы сможете освободить вечер в эту субботу?

Она судорожно сглотнула и выпалила:

— Зачем? Вы приглашаете меня на свидание?

Один уголок его рта пополз вверх.

— Нет.

Смущенная и рассерженная, Ванесса заморгала, чувствуя, как ее заливает краска.

— О, — сказала она обескураженно, качая головой. — Что же вам тогда нужно?

— Я приглашен на ужин, который ежегодно устраивает Ассоциация гавайских отелей. Это прекрасная возможность установить связи, а поскольку вы — мой организатор мероприятий, я думаю, что вам нужно пойти со мной. Вы свободны в этот вечер?

— Нет. Да. То есть я собиралась весь день и вечер заниматься подготовкой к торжественному вечеру Дома моделей.

Брок устремил на нее проницательный взгляд.

— У вас будет достаточно времени на эту подготовку. Ужин назначен на семь, и я позабочусь о том, чтобы вы смогли рано лечь спать.

Ванесса похолодела. Ей нужно было время, чтобы поработать над срывом воскресного торжественного вечера. Но не могла же она отказаться от приглашения Брока. Она попала в тиски. Надо было как-то выкручиваться. Ее мозг лихорадочно заработал, и в результате она составила новый план саботажа.

Брок пристально посмотрел на нее.

— Ванесса?

Она не пропустила мимо ушей и его фразу «я позабочусь о том, чтобы вы смогли рано лечь спать». Мрачные картины поплыли в ее голове.

— Дело в том просто, что в ту ночь, когда мы были в моей квартире, все немного вышло из-под контроля.

— Нет, не вышло. — Брок встал, скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на нее. — Если бы вы были честны перед собой, вы бы сказали, что мы находимся на верном пути.

Она вскинула голову и подумала о Мелоди и о том, через что той пришлось пройти по его милости. Она не станет отвечать на такое его заявление.

— Это будет только деловой ужин, правда?

Он кивнул, и не подумав извиниться за прошлую ночь.

— Совершенно верно. И очень важный.

— Хорошо. Я освобожу вечер.

— Спасибо. И, Ванесса, это как раз тот случай, когда одежда не должна быть повседневной.

Она неохотно ответила ему улыбкой.

— Постараюсь оставить свой костюм для бега трусцой дома.

И она вышла из кабинета.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Брок подъехал на своем серебристом «мерседесе» и поднялся по ступенькам к квартире Ванессы. Сегодня он решил обойтись без лимузина с шофером и сам сел за руль. Он хотел быть совершенно один с Ванессой и до и после ужина.

Она не поддавалась его обаянию, и ее строптивость возбуждала его. Случалось, конечно, что жен-шины отказывали Броку, но без ложной скромности он мог бы сказать, что таких было немного. Женщины слетались к Броку, как он считал, благодаря его обаянию, приличной внешности и бумажнику. Но с Ванессой Дюпре все было по-другому. Похоже, ничто из перечисленного на нее не действовало. Больше того, ему часто казалось, что он не производит на нее никакого впечатления, и это скорее забавляло и удивляло его, чем раздражало.

Брок поправил свой черный пиджак от Армани, туже затянул узел галстука и постучал в дверь.

Она заставляла его ждать. Он постучал снова, и она откликнулась:

— Одну секундочку.

Ожидание стоило того. Ванесса распахнула дверь, и ее вид заставил его ахнуть. Он поднял брови и несколько минут оценивающе смотрел на нее. Ее густые платиновые волосы открывали красивое лицо и мягкими локонами падали на плечи. Обтягивающее красное платье без бретелек ниспадало красивыми складками. С одной стороны платья был разрез, доходящий до середины бедра, что, несомненно, притянет взгляды всех присутствующих мужчин.