– Что значит – вашего мужа? – не поняла Лариса. – Я вообще-то занимаюсь делом Виталия Соловьева.
– Я хотела спросить, почему мой муж до сих пор не арестован? – округлила глаза Маргарита. – Я с ним уже не могу находиться рядом! Он ведет себя просто невозможно! Измучил меня упреками, почему я пошла к вам и заявила о его виновности. Якобы это была величайшая глупость с моей стороны, представляете?
– Ну знаете, на основании ваших слов его никто не сможет арестовать, – усмехнулась Лариса.
– Нет, просто… Он действительно замучил Маргариту Вячеславовну, – вмешалась круглолицая Светлана.
– В таком случае я советую Маргарите Вячеславовне с ним развестись, – сухо сказала Лариса.
В этот момент Гатауллин поднялся со стула.
– Я все же пойду, – со вздохом произнес он.
– Подождите, – вдруг остановила его Маргарита с улыбочкой на лице. – Зачем же вы нас покидаете? Я вас очень прошу остаться и послушать меня в качестве независимого эксперта. Со стороны любому станет ясно, что я права и что срочно нужно принимать меры.
Гатауллин хмуро покосился на Маргариту и вновь сел. Лариса вспомнила о том, что так и не распорядилась насчет кофе. Она тут же исправила ситуацию, отослав за ним Степаныча.
– Так все же что вам удалось выяснить? – обратилась Маргарита к Ларисе.
– Многое, но при этом ничего, что указывало бы на виновность вашего мужа.
– Вы проверили его алиби? – подняла брови Маргарита.
– Да, – твердо ответила Лариса, хотя этого и не делала.
– Он мог все подстроить, – поджала губы Берендеева.
– Да ладно тебе, может, он действительно и не виноват, – примиряюще вклинилась Светлана Васильевна.
Собственно, Лариса поняла, что перед ней находится та самая Света Камышова, постоянная собутыльница Маргариты, о которой упоминал в своих рассказах Павел Берендеев. Она действительно была массивна, этакая некрасовская русская женщина: мощные ляжки, арбузная грудь, пухлые руки. При этом нельзя было отказать ей в некоей миловидности, хотя, конечно, это был женский тип на любителя.
– Он стал абсолютно невыносим, – продолжала Маргарита, – пьет почти каждый день!
«Кто бы говорил», – усмехнувшись про себя, подумала Лариса, а Гатауллин, как ей показалось, неодобрительно и даже с презрением посмотрел на Маргариту.
– А вы, по-моему, друг Виталия Владиславовича, – снова обратила на него внимание Берендеева. – Я вас на фотографии видела. Он мне сам показывал.
Гатауллин оставался в рамках своего имиджа молчуна, ограничившись мрачным кивком.
– К сожалению, наше общение с ним оборвалось на столь трагической ноте, – со вздохом сказала Маргарита. – Это мой муж его оборвал. Он ненавидел Виталия, он желал ему смерти, это всем известно!
– Кому это всем? – неожиданно подал голос Гатауллин. Теперь он смотрел на Маргариту чуть ли не с ненавистью. – Мне, например, неизвестно. А вам? – он повернулся к Ларисе.
Та отрицательно покачала головой.
– Ну? – с вызовом посмотрел Равиль на Маргариту. – Что вы теперь скажете?
– А вы что, знаете моего мужа?
– Нет, но наслышан, – коротко ответил Гатауллин. – Зато я знал Виталия, даже очень хорошо! И он мне о вас говорил. Так что я в курсе дела.
Равиль улыбнулся и посмотрел на Маргариту с видом хитрого Мюллера, догадавшегося, что Штирлиц – советский агент.
– И что же? – оживилась Маргарита.
– Да ничего хорошего, – пробормотал Гатауллин и отвернулся.
У Маргариты вытянулось лицо. Она открыла пачку сигарет и закурила. В этот момент в кабинет вошел Степаныч, который нес на подносе кофе и круассаны.
– Вот, пожалуйста, – хриплым фирменным голосом произнес он, всем своим видом показывая, что ему на всех здесь плевать, кроме Ларисы. Ведь она ему платит зарплату, а функции официанта он выполняет исключительно по ее велению.
– Как это у вас ловко получается! – сделала комплимент Степанычу Маргарита, одарив его улыбкой. Вслед за ней на Степаныча обратила внимание и Светлана Васильевна.
– А вы с нами разве не присядете? – спросила она.
Лариса решила, что пора вступать в разговор и решительно прекращать намечавшийся базар.
– Маргарита Вячеславовна, у вас ко мне, кроме вопросов о муже, больше ничего нет? – сухо спросила она.
Вместо ответа Берендеева состроила невинную мордочку и кротко произнесла:
– Мы сейчас в зал пойдем и обед закажем. Вот только вы нам администратора своего отдайте на пару часов. Нам хватит двух часов? – спросила она Камышову.
Та покраснела и ничего не ответила, только одернула подругу за рукав платья.
– У меня вообще-то… работа, – яростно раздувая ноздри, сообщил Степаныч. – Мне особо прохлаждаться некогда.
– Ох, вы так много работаете! – всплеснула руками Маргарита. – Я давно обратила на это внимание, вы вечно в делах, вечно в делах.
– Аки пчела, – пробурчал Степаныч.
– Знаешь, Света, это удивительный человек, – продолжала тараторить Берендеева, – как ни приду – он весь в работе. И так все ловко получается, сразу видно, что человек на своем месте! Все его слушаются, все уважают…
Степаныч внутренне подобрался и внешне приосанился. Лариса почувствовала: еще пара комплиментов, и Городов легко простит Берендеевой все ее недостатки и публично признает ее лучшей женщиной на свете.
– Но алиби моего мужа все-таки подтасованное, – взялась за свое настырная Маргарита. – Вы бы проверили его еще раз, Лариса Викторовна.
– А у вас самой-то алиби есть? – недружелюбно процедил Гатауллин. – Что это вы все на мужа стрелки переводите? Что-то уж больно рьяно.
Маргарита от неожиданности округлила глаза, потом развела руками и со вздохом бросила:
– Безобразие! Вот это уже безобразие!
– И в самом деле, Маргарита Вячеславовна, – вмешалась Лариса. – Вы вот мужа обвиняете, а как у вас дело обстоит с алиби? Раз уж я проверяю всех, значит, и вас.
– Я была дома! – взвизгнула Маргарита.
– Это правда, – с серьезным видом произнесла Камышова. – Я могу это подтвердить, если хотите, официально. Я приезжала к ней и даже оставалась ночевать как раз в ту ночь.
– Как раз в ту, – недоверчиво покосился на подруг Гатауллин. – Понятно.
Было видно, что он скептически относится к словам Маргариты и Светланы. Тем не менее больше он не сказал ничего в их адрес. Более того, решительно встал и сказал:
– Я все же пойду. Надеюсь, что помог.
И, попрощавшись только с Ларисой, вышел из кабинета. Кофе Равиль пить так и не стал.
– Простите уж, – сказала Лариса, когда дверь за ним закрылась. – У меня дела накопились. Так что переходите в зал, пожалуйста. Дмитрий Степанович проводит вас и усадит за столик.