— Ну и ты иди домой, — посоветовала я Павлику. — Оставим пока Лидию Петровну в покое. Тем более что в деле появились новые обстоятельства…
— Какие?
— Завтра, Павлик, — остановила я Старовойтова от расспросов. — Я сегодня уже устала. Спать хочется. Сейчас Тареевой перезвоню, и спать. Давай встретимся завтра часиков в девять.
— Где?
— В центре города, — уточнила я. — Около кафе «Улей». Знаешь его?
— Ты меня поведешь с утра по ресторанам? — догадался Павлик.
— Нет, это ты меня поведешь, — парировала я. — А теперь иди спать. Все, пока!
Павлик обрадовался, что ему можно наконец покинуть свой пост. Сам он на это не решился, а меня с удовольствием послушался. Я же позвонила Тареевой и только после второго зуммера услышала сонный голос Лидии Петровны.
— Это Ирина Анатольевна вас беспокоит, — сразу представилась я.
— Ой, а я вам весь вечер звонила, — мгновенно проснулась Тареева. — Мне ваш муж, наверное, отвечал. У него голос такой приятный…
— Он мне говорил, что вы звонили, — сухо отозвалась я.
— Ирина Анатольевна, как у вас дела? Вы нашли Лапова? Что с ним? — затараторила Тареева.
— С ним все в порядке. Кажется, он ни в чем не виноват.
— Ну вот. Так я и думала!
— Странно, но вы же сами указывали нам на него.
— Я не указывала, а просто сообщила, что Денис Владимирович в гостинице «Волна» снимает номер, — поправила меня Лидия Петровна. — Я так и думала, что он не мог сделать плохо Катеньке. Мне только непонятно, почему они так странно расстались…
— Если расстались, значит, так им было нужно, — резко ответила я, так как опять почувствовала, что Тареева слишком любопытна. — Если Екатерина Николаевна не рассказала вам об этом, я не вправе секретничать с вами по этому поводу.
— Ладно, — как ни странно, сразу же успокоилась Лидия Петровна. — А что-нибудь новое вы узнали?
— Да. Вы, кстати, не слышали о конфликте Екатерины Николаевны с владельцем одной частной фирмы? Кажется, они оба претендовали на одно помещение…
— И в результате выиграла Катя, — продолжила за меня Тареева. — Конечно же, слышала. Этот гад Катьке прохода не давал. Грозился, что отомстит ей за то, что она подорвала его бизнес. Только было это уже давно. Катя тогда еще с Денисом встречалась.
— А в последнее время угроз от него не поступало?
— Нет.
— А может быть, он просто затаился и копит силы перед серьезным ударом? — предположила я.
— Точно! — неожиданно поддержала меня Лидия Петровна. — Как же это мы с Катей до этого не додумались! Ей казалось странным, что этот безумец сначала серьезно грозился чуть ли не убить ее, а потом вообще пропал. Ни писем, ни звонков!
— Лидия Петровна, а вы случайно не знаете, где нам его найти?
— Я? Нет, не знаю. Даже имени его не знаю. Катя, когда говорила о нем, всегда употребляла не очень цензурные выражения. Даже и говорить не хочу!
— Мы его найдем, — уверенно ответила я.
— Конечно, я не сомневаюсь.
— Спокойной ночи, Лидия Петровна, — ответила я и первая положила трубку.
Ну вот, как я и думала! Подозрения в том, что Екатерине Николаевне угрожали, подтвердились. Если Золотова и в самом деле так настойчиво пыталась завладеть помещением в центре города и для этого даже устроила поджог, то, разумеется, владелец пострадавшей фирмы не оставит идею отомстить. Тем более если в результате всего его фирма разорилась, как предположил Валерий.
К тому же серная кислота в данном случае могла стать неким символом. Ожог кислотой символизирует нечто вроде поджога! Вот до каких мистических мыслей я дошла в своих размышлениях поздно вечером, когда уже лежала в кровати. Володька мерно посапывал рядом, а я все никак не могла забыться. И только когда стрелка часов приблизилась к двенадцати, я заставила себя забыться и погрузилась в сон.
* * *
— Ирка, ты еще спишь? — в трубке послышался возбужденный голос Гурьева, который я спросонья не сразу узнала.
— Нет, уже встаю, — нахально соврала я, хотя на самом деле телефонный звонок меня и разбудил. — Ты откуда звонишь?
— Я за городом. Все бегаю за Лаповым.
— За городом? Денис Владимирович же был в гостинице.
— Был, — подтвердил Гурьев. — Но романтическим свиданием в номере встреча не закончилась. Вчера на ночь глядя Денис Владимирович повез Дарью за город. Поселок Луговой знаешь?
— Откуда мне знать!? Что они там забыли?
— Ты знаешь, они мне напоминают влюбленную парочку в первую неделю медового месяца. В Луговом они остановились в одном небольшом особняке и отрываются по полной. Баня, шашлык на свежем воздухе, поцелуйчики… И самое главное, что Денис Владимирович будто бы совершенно забыл, что его любимая Катенька сейчас лежит на больничной койке. Он только рассказал Дарье в общих чертах, что произошло с его предыдущей любовницей, на что та отшутилась, мол, в смысле, а не могут ли и ей в личико какой-нибудь гадостью прыснуть. Короче говоря, ничего интересного.
— Валер, а тебе не кажется странным, что после нашего прихода Денис Владимирович предпочел покинуть гостиницу, где его могут найти, и уехал за город? — насторожилась я.
— Чего же тут странного? Он понял, что если менты узнают о снимаемом номере, то немедленно выйдут на него. А ему лишние проблемы не нужны, вот он и слинял на время от греха подальше. Ирина, мне кажется, что он ни при чем. Ты знаешь, он ведет себя очень спокойно, даже не нервничает. Как будто бы ничего и не случилось.
— Вот это-то меня и настораживает, — задумчиво сказала я. — Он так серьезно воспринял новость о том, что Екатерина Николаевна пострадала в результате нападения, а теперь вот спокойно продолжает веселиться.
— Я думаю, что он с этим просто смирился. Лапов сильный человек. Смог уступить любимую женщину, усмирить свои чувства: ему пришлось сделать усилие, чтобы забыть о Золотовой хотя бы на время.
— Валерка, а тебе не кажется, что теперь после наших обвинений в его адрес Денис Владимирович должен найти какие-то отмазки, чтобы быть чистеньким перед ментами?
— Зачем? Лапов же ни в чем не виноват, — уверенным голосом сказал Гурьев. — Хотя на время все равно удрал подальше от города. Заметает следы!
— Ладно, ты что теперь собираешься делать?
— Возвращаюсь в город. Лапов собирается со своей дамой пробыть в Луговом еще долго: я это из их разговоров понял. Так что мы его без проблем сможем найти, если это понадобится.
Я положила трубку и посмотрела на пустое место в кровати, где совсем недавно посапывал Володька. Теперь муж уже суетился на кухне, стараясь не греметь посудой. Разумеется, он слышал, что мне позвонили, но почему-то даже не заглянул в комнату.