– Мне нравится, когда они распущены. ― В его искренности не приходилось сомневаться, лицо сияло от восторга.
Она чувствовала его влечение каждой своей клеточкой.
– Следует поторопиться, иначе мы опоздаем. ― Голос предательски дрогнул. Крисси повесила сумку на плечо и холодно посмотрела на Нейта. Она очень надеялась, что взгляд был холодным и надменным. ― Хорошо, что ты заехал за мной, Нейт, в машине мы можем…
Казалось, он потерял способность слушать, все его внимание сосредоточилось на ее губах. Внезапно он поднял руку и дотронулся до ее волос.
– Туман занавесит окна, мы сможем предаться…― едва слышала она его бормотание.
Крисси, решив переключить его с лирики на прозу, демонстративно поднялась на цыпочки и взглянула на улицу из-за его плеча.
– Я не вижу никакого тумана, но мне хочется обсудить несколько вопросов из вчерашнего кроссворда.
– Хм. ― Его лицо покраснело, но то был не румянец смущения, а бесстыдная вспышка желания.
У Крисси мурашки побежали по спине. Она нацепила очки и решительно двинулась к выходу.
Как только они очутились в машине, Крисси приступила к боевым действиям.
– Я здесь потому, что хочу поговорить с тобой, а не потому, что твои поцелуи свели меня с ума.
– На самом деле я думал…
– Не прерывай меня. ― Сегодня она не позволит ему одержать вверх, очаровать ее, увлечь на край бездны, сегодня она не потеряет контроль над ситуацией. Он предатель, и она поступит с ним как с предателем.
– Ладно, Крисси, я слушаю, ― недовольно проговорил он и повернул ключ зажигания.
– Отлично. Первое: я хочу быть уверена, что ты ни слова не скажешь Генри о кроссворде.
Узнай Генри об их трудах, он бы стал нервничать, захотел бы присоединиться.
– Твой секрет умрет вместе со мной, ― Нейт чиркнул большим пальцем по горлу.
Они выехали на пустынную дорогу. Если бы это был эпизод из кино, он бы опустил верх у автомобиля, а у нее шарф развивался бы на ветру, она бы весело смеялась.
Но сейчас середина зимы, штат Виктория, слишком холодно и хочется наслаждаться теплом салона.
Мы едем к боссу в больницу, и в этом нет ничего романтичного, одна прозаичность.
Романтики нет, но нервы щекочет.
– Ты больше не должен прикасаться ко мне.
– Что ты имеешь в виду? ― Его лицо помрачнело.
– Никаких прикосновений, никаких поцелуев, никаких томных взглядов. Мы коллеги. Я хочу, чтобы у нас были профессиональные отношения, и ничего больше. ― Крисси устремила на Нейта решительный взгляд. ― Ты можешь дать мне слово?
― Маргарет использовала Дженис Динн, чтобы получить информацию о компании, ― проворчал Нейт, когда они стояли у лифта. Любой разговор, даже о жене Генри, подходил бы, лишь бы не молчать.
Прошло четыре дня с тех пор, как Нейт дал ей слово не дотрагиваться до нее, пока она сама не попросит. Он полностью отдался работе.
Детективы ничего не обнаружили в доках. Генри извел Нейта своим ворчанием, и тот согласился перевезти деда домой под неусыпное око медицинской сестры. Слава богу, что Маргарет внезапно укатила в Тасманию.
– Надеюсь, ты был снисходителен к Дженис, ― слова Крисси вернули его на землю. ― Она хороший, преданный сотрудник. Не верю, что она встала на сторону Маргарет и участвовала в какой-то афере.
Хотя Крисси с виду оставалась спокойной и невозмутимой, но внутри вся кипела.
– Я уже подумывал о замене.
– Ты же не уволил Дженис?
– Нет… ― Мужчина запнулся, размышляя над поведением жены деда. ― Дженис без моей помощи осознала, куда клонит Маргарет, и прекратила так называемую дружбу.
– О, ― голос Крисси потеплел. ― Прекрасно, что Дженис осталась с нами.
При последних ее словах Нейт встрепенулся. Голос Крисси звучал бодро, и все же он чутким ухом уловил намек на усталость. Девушка задвигалась, и от ее волос разнесся приятный аромат трав.
– Слава богу, день закончился. Я очень устала. ― Снаружи раздался раскат грома. Нейт почувствовал, как напряглись мускулы. Он тоже устал.
– Похоже, гроза.
– Ненавижу грозу. ― Крисси содрогнулась. Если бы он мог поцеловать ее еще раз… Только поцеловать.
– Все из-за чертовых волос, ― раздраженно проворчал он себе под нос и снова нажал на кнопку лифта.
Одиннадцать часов вечера, уборщики придут только утром, за исключением его и Крисси в здании ни души. Нейт представил свой теплый, уютный дом с горячей водой и мягкой постелью.
Допустим, ты предложил бы Крисси разделить с тобою душ и постель… ― не в первый раз предательски прошептал внутренний голос.
Словно почувствовав его мысли, Крисси бросила на него быстрый взгляд. Большие совиные очки сползли на кончик носа, волосы сбились и напоминали птичье гнездо. Чем дольше он смотрел на нее, тем больше заводился.
Девушка подняла руку к голове.
– Что-то не так с моими волосами?
– Нет, ― ответил Нейт, а про себя чертыхнулся. Только и думаю, как пропустить их сквозь пальцы, намотать на кулак. ― Кажется, они наэлектризованы, вероятно, от грозы. ― Он с удовольствием сыграл бы роль громоотвода. ― Я и забыл, что погода в Мельбурне капризна, как женщина.
– Как пресыщенный любовник, ― перебила она его. ― Я имею в виду…
– Я понял, ― резко оборвал он, не желая представлять ее в объятиях любовника.
Если бы только этим любовником был ты, опять шепнул вкрадчивый голос.
Мужчина молча смотрел, как краска заливает лицо девушки, шею и кожу на груди, видневшуюся в треугольном вырезе блузки, и страдал от неудовлетворенного любопытства, томясь желанием узнать, как далеко распространяется румянец.
– Твои замечания, Кристиана, можно интерпретировать по-разному. ― Нейт сам не знал, почему дразнит ее. Вероятно, ему доставляло удовольствие мучить себя. ― Требуешь профессиональных отношений и бросаешь двусмысленные реплики.
– Единственные отношения с тобой, которые меня устроят, это отношения коллег по работе, ― холодно пояснила она. ― Рабочий день закончен, наши дороги разошлись в разные стороны, все остальное ― нервный бред.
– Я не хотел тебя нервировать. ― Нервировать ― нет, но заставить выкрикивать его имя в момент безумной страсти ― пожалуй, да.