Их связывала безудержная страсть в прошлом. Видимо, этот поцелуй был своеобразным эхом той самой прошлой страсти. И больше ничего. Но он-то хорош! Повел себя как мальчишка. Настоящий мужчина должен быть более сдержан.
Но с того самого момента, как Кейн переступил порог этого дома, ему с каждым днем становилось все труднее сохранять спокойствие. Неужели его чувства к Райнон выдержали испытание временем?
Когда он познакомился с ней, ему шел всего лишь двадцать второй год. Разумеется, он считал себя неуязвимым супергероем и строил далеко идущие планы на будущее. А узнав, что это не так, сломался. И болезнь, и разрыв с любимой девушкой — все это тяжело далось ему.
Но в молодости многое кажется поправимым. Несмотря на неутешительный диагноз, Кейн почему-то не сомневался, что справится со всем, победит болезнь и продолжит жить как раньше.
А потом на его глазах Мэтти вступил в ту же схватку и проиграл...
Эта потеря заставила Кейна пересмотреть всю свою жизнь. Его преследовало чувство вины: он здоров, а лучшего друга уже нет.
Новость о том, что у него есть дочь, ошеломила Кейна и снова заставила переосмыслить все свои жизненные ценности. Он мог только смотреть на Лиззи, и уже одно это наполняло его жаждой жизни. С каждым днем он все больше привязывался к дочери. Лиззи была настоящим чудом, разве нет? И за это чудо и радость он должен благодарить Райнон. Они вместе сделали этого ребенка. А значит, Лиззи навсегда связала их судьбы.
Райнон... Пяти минут игры в соломе вполне хватило, чтобы завести его на полную катушку. Эта девушка всегда так действовала на него. С того самого момента, как он впервые увидел ее в кафе напротив университета Тринити. Она улыбнулась ему, и эта улыбка и блеск в ее глазах навсегда остались в его сердце. Кейн почувствовал, что не может жить без Райнон.
Но ему был всего лишь двадцать один год, и Кейн рассудил, что все дело в гормонах. Страсть к Райнон захватила его полностью. Он не думал о будущем и о том, что с ними станет потом. По легкомыслию молодости не заботил его и ребенок, который мог появиться в результате их любви, тем более что они не забывали предохраняться. Жизнь представлялась тогда приключением, игрой. И дни наполнялись смехом, весельем и любовью.
Неожиданно обнаруженная у него тяжелая болезнь, разумеется, внесла свои коррективы и заставила Кейна пересмотреть свои взгляды на жизнь.
Мужчина закрыл глаза и вдохнул прохладный январский воздух, подставив лицо солнечным лучам.
Воспоминания о самом беззаботном периоде его жизни наполнили его душу ностальгической грустью. Но какой смысл вспоминать о тех днях? То время давно осталось в прошлом. Однако удержаться от очевидных вопросов было очень трудно. Как пошла бы его жизнь, не заболей он тогда? И каковы были бы сейчас его отношения с Райнон, если бы то письмо дошло до адресата? Уборщица могла бы, например, из любопытства вскрыть конверт, а прочитав письмо, понять, что в ее руках находится судьба и счастье двух, нет... трех человек.
Кейн ненавидел эти самые «если». А теперь их у него хоть отбавляй. В бизнесе он всегда решительно расправлялся со всеми возникающими проблемами, а в личной жизни? Вариантов не так много. Потому что Кейн всегда убеждался, что в его личной жизни не может быть вариантов. Он не связывался с женщинами, которые искали серьезных отношений. Он не мог дать им семью и детей без помощи медиков.
И все же, какими бы ни были сейчас его отношения с Райнон, Кейн не мог отрицать, что былая страсть угасла. Или нет?
Недавний поцелуй доказывал, что любовь жива.
Мужчина открыл глаза и посмотрел на окна Брукфилда. Легкий ветерок играл занавесками, словно приглашая в дом.
Заходи! Ты ведь этого хочешь.
Кейн сжал губы. Его охватило волнение. Он слишком долго оставался в стороне от всех ее проблем. А ведь судя по темным кругам у нее под глазами, которые он замечал в последние дни, когда они собирались вместе за столом, ее что-то беспокоит. И он обязан не только выяснить, что именно, но и помочь, если это возможно.
— Кейн, пошли гулять! — нарушила его мысли вернувшаяся из школы Лиззи. — И можно взять Уинстона с собой на озеро, как вчера? Ему понравилось.
— Хорошо. — Мужчина поднялся, отряхнулся и снова взглянул на окна, за которыми находилась Райнон. — Дай мне минутку. Пойду спрошу, не хочет ли мама пойти с нами. Ей не помешает немного подышать свежим воздухом.
— Ладно.
Райнон не слышала, как он вошел в кабинет. Кейн понял это, потому что она сидела за рабочим столом, закрыв лицо руками. Но, видимо, ощутив его присутствие, женщина подняла голову и удивленно взглянула на Кейна. Затем суетливо заправила за уши несколько прядей, выбившихся из хвостика.
— Привет! — Она улыбнулась, и Кейн тут же вспомнил, что им может быть очень легко вместе. — Только не говори, что уже время ланча.
Кейн наблюдал, как Райнон посмотрела на часы и замерла в ожидании.
— Что-то случилось?
— Все в порядке. Просто Лиззи собралась пойти на озеро, и я сказал, что спрошу тебя, не хочешь ли ты присоединиться к нам.
Взгляд Райнон смягчился, улыбка заиграла на губах.
— Думаю, мне как раз пора сделать перерыв.
Кейн улыбнулся и хотел уже выйти из комнаты, чтобы подождать на улице, но тут его внимание привлек старый дубовый стол, за которым когда-то он частенько сидел с Мэтти, обсуждая с другом проблемы бизнеса или личную жизнь.
В этой комнате они могли говорить без обиняков о вещах, которые Кейн не стал бы обсуждать ни с кем другим. Например, о страхе перед болезнью, а в нем мужчины обычно не сознаются...
Под напором воспоминаний Кейн сел за стол, заваленный документами и счетами, и взглянул Райнон в лицо. Как все-таки она изменилась за эти годы, как похорошела, какими женственными и соблазнительными стали ее формы! Немудрено, что он теряет над собой контроль, стоит только им остаться вдвоем:
— Все трудишься над счетами?
Райнон вздохнула и отложила бумаги в сторону.
— Я уже просмотрела счета, но это...
— Брукфилд — большой дом.
— Да, и это большая ответственность.
— Тем не менее Мэтти рассудил, что ты готова для этого.
— Наверное, он ошибся, — усмехнулась Райнон. Ее слова удивили мужчину. Райнон все эти годы была единственной, кто разделял страсть Мэтти к Брукфилду. Поэтому он и передал его ей, как передают корону наследникам трона.
Значит, тут действительно кроется какая-то проблема. И Кейн обязан участвовать в ее решении. Ведь речь идет о будущем Лиззи, его дочери, и ее наследстве. А значит, это уже касается и Кейна.
Он нахмурился.
— Я был прав, верно? Этот дом невозможно содержать без прибыли от земель, которые принадлежат мне, да? — Ему не нужен был ответ; все было написано на лице Райнон.