И его полная опасностей работа — одна из причин, по которым он не строил серьезных отношений. Теперь это стало для Кары ясно как день.
— Временами такое случалось, — нехотя заговорил Рори. — Местные ребята обычно прочесывали местность, но иногда они просто не замечали врагов.
— Ты говоришь так, будто регулярные покушения на твою жизнь — нечто само собой разумеющееся.
— Так и есть, — улыбнулся мужчина. — Мы все знали, на что шли, когда подписывали контракт. Нам платят хорошие деньги. Я не смог бы достичь всего, чего достиг, если бы не моя работа.
— Поэтому ты пошел на такую рискованную должность? Из-за денег?
— Конечно, не буду скрывать, я не стал бы заниматься чем-то подобным, если бы мне платили меньшие деньги. Но в начале карьеры тут был замешан и азарт. Любой мальчишка мечтает стать героем. Время, которое я прослужил в армии, не воплотило в жизнь эту мечту. В Ирландии обычно очень спокойно, ты и сама знаешь. Но армия помогла мне приобрести отличную физическую форму. И после демобилизации я все еще мечтал помогать людям и получать за это вознаграждение. Так что дело не только в деньгах. Во всяком случае, для меня.
Кара снова погрузилась в молчание. Она узнала Рори Фленагана с совершенно неожиданной стороны. С ним девушка совсем скоро собиралась разделить постель. А она была не из тех, кто смог бы переспать с незнакомцем.
Но Кара почему-то была вовсе не уверена в том, что ей хочется знать больше о работе Рори.
А мужчина тем временем продолжал:
— Конечно, всякое случается. Когда занимаешься опасным делом, нужно всегда быть начеку. — Ты учишься доверять своему партнеру и полагаться на него в момент опасности. А твой уход может повлечь за собой самые непредвиденные последствия. На твое место может прийти неопытный человек, который не сможет быстро среагировать на опасность. Я не могу так поступить с моей командой. Не сейчас.
— Ты, наверное, научился думать в таком ключе в армии.
— Да. Но еще и до нее потому, что я старший ребенок в семье. В моей жизни всегда будут люди, за которых я несу ответственность.
Кара украдкой разглядывала Рори. За этим мужественным лицом, волевым подбородком, четкими прямыми чертами скрывался заботливый мужчина.
И тут Рори неожиданно взглянул в ее сторону.
— Что?
— О, я наконец-то раскусила тебя, Фленаган, — улыбнулась девушка. — Теперь ты не одурачишь меня. Ты хороший парень.
— Ах вот как! — усмехнулся он.
— Ага. Придется тебе смириться с этим фактом.
Как только машина свернула на более узкую дорогу и вдалеке показался океан, Рори взял Кару за руку и, снизив скорость, прошептал:
— Интересно, что бы ты подумала, зная о том, что у меня на уме.
Девушка рассмеялась. Ее воображение уже рисовало самые смелые картины.
— Все равно. Теперь я знаю правду. Твой секрет раскрыт.
Светофор загорелся красным. Рори остановил машину и, склонившись к Каре, поцеловал ее в пухлые губы. У девушки не осталось сомнений в том, что было у него на уме в тот момент.
Позади раздался гудок, и Рори неохотно оторвался от мягких губ спутницы.
— Хорошие парни не думают о том, чтобы заняться сексом с девушкой на переднем сиденье машины посреди оживленного движения.
Кара не смогла сдержать смех. Ее щеки раскраснелись от радости. Рори тем временем продолжал:
— Кстати, я уже говорил, что очень обрадовался, увидев тебя в юбке? Это упрощает мою задачу. Скажи, что не надела нижнее белье, и ты воплотишь в жизнь еще одну мою фантазию.
Кара шутливо ткнула его в бок. Рори рассмеялся.
— Видишь, я не такой уж хороший парень.
— Куда мы едем, умник?
— В ресторан. Чтобы ты набралась сил для того, что случится позже.
Кара выглянула в окно, пока Рори парковал машину. Это место показалось ей знакомым.
— Я присматривал здесь жилье и нашел прекрасный ресторан.
— Ты искал дом здесь? — удивилась девушка. Рори кивнул:
— Ну да. Недалеко от города, и воздух свежий. Пора мне подумать о собственном доме, а не гостить у Коннора всякий раз, когда я оказываюсь здесь. В этот раз я понял, что нам обоим нужно личное пространство. Сначала я подумал, что сниму комнату или две, но потом решил в пользу дома.
— Большая разница. Вокруг множество хороших мест.
— Ты права. Но здесь мне нравится больше всего. У этого города богатая история. Ты знала, что в средние века он считался королевской резиденцией?
— Ага. Я слышала.
— Ты в порядке? — Рори пожал руку девушки.
— Я проголодалась, — улыбнулась Кара. — Где тот ресторан?
— Вниз по улице.
— Пойдем.
Рори помог ей выбраться из машины, и они направились к ресторану, взявшись за руки. Кара оглядывалась по сторонам до тех пор, пока они не вошли внутрь. Она улыбнулась ему странной улыбкой, когда оба сели за свой столик.
— Кара?
— О, черт! — пробормотала девушка, закрыв глаза.
— Ты знаешь кого-то из присутствующих? — догадался Рори.
— Можно сказать и так.
— Дорогая, это ты! Я сразу тебя узнала. Но здесь такой приглушенный свет, что твой отец не поверил мне. Ты же знаешь, у него проблемы со зрением. И он убеждал меня в том, что ты бы позвонила, если бы собиралась в наши края.
Кара наблюдала за реакцией Рори на появление у их стола ее мачехи. Вздохнув, она улыбнулась женщине и познакомила ее со своим спутником:
— Мама, это Рори; Рори, это моя мачеха, Джойс.
Они пожимали друг другу руки, когда появился отец Кары и поцеловал дочь в щеку.
— Какой сюрприз, милая. Ты должна была позвонить нам заранее.
— А это мой папа. Джеймс.
— Джеймс и Джойс, — захихикала мачеха.
— Вы часто бываете в Лаохейре? — вежливо осведомился Рори.
— Разве Кара не упоминала? Мы живем вверх по улице. Уже восемнадцать лет, с тех самых пор, как поженились.
— Так вот откуда ты родом?
Кара кивнула, поджав губы.
— Забавно, что она не рассказывала об этом.
— Мы живем на Витворт-стрит, совсем недалеко отсюда.
— Да, знаю, — улыбнулся Рори. — Я как раз подумываю о том, чтобы купить здесь дом.
— О, как чудесно! — захлопала в ладоши Джойс. — Мы должны поужинать вместе. За нашим столом найдется пара лишних мест. Разве это не великолепно, Джеймс?
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
— Я даже немного смущен.