Сергей бежал по темной улице и чувствовал себя дураком. Впереди бушевал пульсирующий красным-желтым-синим электрический оазис – ночная закусочная.
Остановившись, Сергей вошел в кафе, посмотрел на усталых, замотанных продавцов за стойкой в фирменной амуниции, зыркнул на себя в большое настенное зеркало – не подозрительно ли он выглядит (все-таки ночь!). Нет, обычный мужичок, ночью пожрать захотел.
Сергей заказал два хот-дога и стакан горячего какао. Нервно отхлебнув, пошел к телефону-автомату. Набрав «02», сказал удивленно:
– Алло, у меня машину угнали… Когда? Только что. Зеленая «восьмерка»…
Заявление приняли, обещали сообщить всем постам ГИБДД, а утром велели лично подать письменное заявление об угоне.
После этого Сергей позвонил Матвееву домой. Сонный Петька враз стряхнул дремотную негу.
– Баринов, урод! Козел! Как?
– Да поесть зашел в харчевню… Я уже заявил от твоего имени…
– Ты меня не зли. Это что, шутка дурацкая? Кому он нужен, рыдван ржавый?
– Правда, угнали.
– Серый, я ничего не знаю, ничего не слышал. Ты взял машину; в оговоренный срок или верни машину в целости и сохранности, с полным бензобаком, или шестьдесят тысяч.
– Что так много?
– Ты шутишь, и я шучу.
– Да не шучу я, вот глупый. Правда угнали!
– Все, я ничего не знаю.
– Ладно, спи дальше, если сможешь.
Сергей повесил трубку, вернулся за столик и жадно поел. Главное, дело с пластитом сделано. Все-таки кому же понадобилась Петькина «восьмерка»? Пацаны какие-нибудь обкуренные взяли покататься – надо было запереть дверцу, маху дал…
Домой пришлось возвращаться на такси. Приняв душ, Сергей нервно уснул. Всю ночь мозг терзали кошмары. Какой-то покрытый коростой вурдалак тянул к нему когтистые жилистые лапы, Сергей кричал, отбивался, бежал по лестнице на улицу – зеленая «восьмерка» была на месте, но за рулем… за рулем кто-то сидел. Он обернулся. Это был маньяк. Он ощерился в гнилозубой улыбке.
Сергей вздрогнул и проснулся. Физиономия маньяка была серьезная, он смотрел на Сергея в упор.
– Ну, как, хорошая работа?
Филиппов, самодовольно ухмыляясь, убрал от лица Сергея отличного качества фотографию маньяка.
– А-а… – Баринов, кряхтя, поднялся, спустил ноги, сдавил рукой лоб – было ощущение неимоверной усталости, словно ночь он не спал, а предавался алкогольным и иным забавам. – Чай есть?
– Все готово, босс, чай, яичница, сыр, ветчина. Надеюсь, мой подхалимаж при расчете будет щедро вознагражден.
– Надейся, – разрешил Сергей, направляясь в ванную.
Холодная вода из душа смыла сонную усталость. Плотно поев, Сергей сказал Сашке:
– Надо наведаться к Хавьеру. Плохо, что Демона нет. Не верю я дяде Апостолову, что он самолично дороет дело с детским порно. Сбежала Крючкова – это повод снова оказаться на съемной квартире, может, что новое вынюхаем…
– Ты кидаешься из одного в другое.
– Я профессионал.
– Ты?! – не поверил Филиппов.
– Маус велел найти Крючкову? Я приступаю к ее поиску. Начало – логово Хавьера.
– Босс, где оно, это логово? Они же всегда в движении.
– Свяжемся с Маусом. У нас есть телефон, куда можно звонить.
Прежде чем звонить на условленный номер, Сергей позвонил в клинику профессора Касогова. Раздраженная регистраторша вежливо объяснила, что прием начнется после обеда. Сергей сказал, что он близкий знакомый профессора и хочет сказать Касогову несколько слов по телефону.
– Профессора нет в клинике. У него лекции в университете до полудня. Звоните туда.
– Спасибо.
Итак, Касогова до полудня в клинике не будет – как раз то, что требуется. Надо будет сим-карту с этим номером выбросить – в регистратуре мог стоять стационарный телефон с определителем. Но сначала с этого же номера Сергей позвонил на связной номер Мауса. В трубке пискнул сигнал – включилась запись разговора на автоответчике. Сергей отчетливо произнес:
– Маус, нужно поговорить.
Оставалось надеяться, что Маус подкатит до полудня, иначе план, который Сергей придумал в одну из бессонных ночей за чашкой крепкого чая, не сработает. А ради его осуществления Сергей, рискуя, лазил ночью в клинику Касогова, прятал там пластит, потерял чужую машину. Очень многое он делал ради осуществления разработанного плана, и все равно приходилось импровизировать, а тем и опасна импровизация, что может не удаться.
Сергей с напряжением стоял у окна. Выйдет, не выйдет? Если не выйдет, то одним рассчитанным ударом этой партии ему не завершить.
Сотовый телефон зашелся вибрационным гудением.
Сергей вздрогнул. Похоже, сработало.
– Алло.
– Сыскарь, это ты?
– Маус? Можешь заехать ко мне?
– Есть результат?
– Бензин жалеешь? Все тебе по телефону расскажи.
Маус хрипло рассмеялся, и в трубке пошли короткие гудки. Сергей обернулся к Филиппову.
– Коньяк у нас есть?
– Бутылка.
– Чай вскипяти. Сейчас приедут черти.
– Хочешь чертей чаем с коньяком задобрить?
– Чертей ничем не задобришь.
Десять минут в томительном ожидании тянулись, словно час. Дверной звонок рывками забрякал, потом нетерпеливо стали долбить кулаком.
Сашка пошел открывать. Его оттеснили. Маус хозяином прошел в гостиную – его грязные сапоги отпечатали на паласе черные следы. Он рухнул в кресло, раскинув руки в стороны, глядя исподлобья, спросил:
– Зачем звал?
– Чай? Коньяк?
– Говори дело. Не люблю кривляний!
Боевики Мауса расселись кто где – на диване, на стульях – шесть человек. Сашка притулился у дверного косяка.
– Я нашел убийцу Игрока.
Маус фыркнул, словно услышал дурашливую шутку.
– Не щерься, – повел наступление Сергей, повышая голос. Его сильно смутило, что Маус не поверил ему.
– Ты нашел того чувака, который зарезал Сашка?
– Да, нашел.
– А Крючкову? Ты нашел Крючкову?
– Далась вам эта Крючкова. – Сергей не понимал, почему Маус не ухватился за весть о найденном убийце. – Я начал ее искать. Хочу поговорить с Хавьером.
– Зачем?
– Как зачем? Она же от него сбежала.
– И что ж не поговорил? – Маус смотрел на Сергея с полным презрением.
Сергей старался выглядеть спокойным, в душе бурля гневом. На самом последнем этапе вдруг пошли нестыковки – он пытался обвести вокруг пальца бандита, но тот ему не верил. Неужели профессиональная хватка Сергея ослабла?