Алексей и Марина сели напротив меня, мы сделали заказ, причем Алексей попросил принести бутылку красного вина.
– Татьяна, – начал молодой человек, разлив вино по бокалам. – Мы хотим извиниться за то, что долго не давали о себе знать, вы на нас, наверное, здорово обиделись?
– Я думала, что это вы на меня в обиде, – призналась я.
– Ну что вы! – со вздохом сказала Марина. – За что на вас обижаться? Вы великолепно справились со своей работой. И вот...
Девушка достала из сумочки конверт и протянула его мне:
– Это мама просила вам передать. Вы не подумайте, что она не хочет вас видеть, просто она ужасно себя чувствует. – Голос Марины задрожал. – Она сильно болеет и почти не встает с постели.
– Мне очень жаль, – вздохнула я.
– Да, мы все пережили самый настоящий шок, – проводя рукой по волосам, с грустью сказал Алексей. – Надя с детства отличалась некоторой болезненностью психики, но, в сущности, в этом не было ничего опасного, как мы считали. А тут такое открылось...
– Если бы не эта Вероника, – с ненавистью проговорила Марина, – Наде никогда в жизни в голову не пришло бы ничего подобного! Это она ее заставила.
– Я не могу судить, Марина, – как можно мягче сказала я, – но думаю, что не встреть Надя Веронику, ее скрытая порочность могла проявиться в чем-то другом. Не менее страшном и жестоком.
– Мне просто очень больно, что моя сестра оказалась такой! – со слезами на глазах воскликнула Марина.
– Я вас прекрасно понимаю, – кивнула я.
– Успокойся, – легонько сжал ее локоть Алексей. – Это вполне понятно... А маме еще хуже.
– Сейчас она прежде всего нуждается в вашей поддержке, – сказала я. – Пусть она чувствует, что у нее есть дети. Родные и очень хорошие. И еще я думаю, ей не мешало бы съездить куда-нибудь в санаторий подлечиться, ей это пойдет на пользу.
– Да, мы тоже об этом думали, – кивнула Марина.
– Вот за это давайте и выпьем, – с улыбкой предложила я, поднимая бокал. – За любовь к нашим близким.
После выпитого вина и обеда настроение у молодых людей вроде бы поднялось, и Алексей, отложив вилку и вытерев рот салфеткой, спросил:
– А скажите, Татьяна, как вы догадались, что это сделали они? Ведь никому и в голову не пришло.
– Мне тоже, – призналась я. – До последнего момента не приходило такое в голову. Просто я снова и снова анализировала ситуацию, оставляя только тех, кто действительно мог это сделать. Способ убийства – яд – убедил меня в том, что это женщина. Ей, как слабому от природы созданию, проще таким способом убить человека. И когда я подумала про слабость женщин, почему-то перед глазами у меня возник образ Нади. Мне вспомнилась ее немощность... Надя не смогла бы нанести сильный удар, поэтому и воспользовалась ядом. Конечно, это еще ничего не доказывало, и яд мог быть избран и другим человеком, но... Тем не менее с такой мелочи я и начала разрабатывать свою версию. Но у Нади было алиби, подтвержденное Сергеем. Я вспомнила его сонное состояние и решила проверить свое предположение. Для этого я пошла к Лаврентьеву домой, хотя не была до конца уверена, что найду там подтверждение своей догадки. Но я его нашла. У него в коробке с лекарствами я нашла упаковку со снотворным. Посмотрев на дату выпуска, я увидела, что оно изготовлено совсем недавно. Тем не менее упаковка была наполовину пуста. Когда же Сергей успел выпить столько таблеток? И зачем? Это подтверждало, что ему их подсыпали, чтобы крепко усыпить. А кто мог это сделать, кроме Нади?
Я закурила сигарету и продолжила свои объяснения:
– Но зачем ей было это нужно? – рассуждала я. – Если она усыпила Сергея, значит, он не был ее сообщником. А был им тот, у кого скорее всего железное алиби. Но кто, я так и не могла понять. И главное, не совсем понимала, для чего Надя убила отца. Не верила я, что только из-за денег и квартиры – квартира и так была ее, и в деньгах она не нуждалась. Значит, отец мешал ей в чем-то другом... Я так ничего и не надумала и решила проверить квартиру Нади. И вот там мне многое удалось найти. Во-первых, пистолет. Эта находка на сто процентов убедила меня в моей правоте. А еще... Еще в Надином шкафу висел халатик Вероники, я запомнила его, когда впервые разговаривала с ней в той квартире. И вот тут-то я призадумалась... Откинув все мысли о невероятности такой версии, я стала ее развивать. И тогда у меня все сошлось, абсолютно все. А остальное, детали – это все пришло в процессе анализа. Самое главное, что удалось предотвратить смерть Сергея, я уверена, что он был в одном шаге от нее. Медлить было нельзя, и я направилась прямо к Наде, предупредив своих знакомых из милиции, чтобы находились рядом...
– Здорово! – выслушав меня, восхищенно произнес Алексей. – По таким мелочам восстановить всю картину... Вы действительно прирожденный частный детектив.
– Спасибо за комплимент, – улыбнулась я, хотя знала, что это не комплимент, а самая настоящая правда. Но тут же и посерьезнела: – Скажите, а вы не навещали Надю?
– Мы ходили к ней, – помрачнела Марина. – Но с ней совершенно невозможно разговаривать. Мне кажется, что она просто помешалась! С нами еще Сергей ходил, на него это вообще произвело сильнейшее впечатление, он потом чуть в истерику не впал, нам с Алешей его успокаивать пришлось. Надя была как безумная, словно не узнавала ни нас с Алешей, ни Сергея, и постоянно только и говорила, что о своей Веронике. Я даже удивляюсь, как ей удавалось раньше владеть собой и скрывать их связь? А может быть, у нее настоящее заболевание наступило лишь после этого стресса?
– Может быть, – пожала плечами я. – Но как бы там ни было, ее должен будет освидетельствовать врач.
– Мама думает, – призналась Марина, – что лучше добиться, чтобы ее признали невменяемой. Мама очень не хочет, чтобы Надя пошла в тюрьму. Она консультировалась со своими знакомыми, даже разузнала все об одной очень хорошей клинике в Германии... Она хочет отправить Надю туда на лечение.
– Честно говоря, не знаю, что лучше, – склонила голову я. – Так или иначе, без лечения дальнейшая жизнь у вашей сестры вряд ли сложится удачно, как бы мне ни хотелось не портить вам настроение.
– Да мы сами все понимаем, – кивнул Алексей. – Но все равно... Жалко ее...
– А мне не жалко! – гневно сверкая глазами, отрезала Марина. – Я никогда не прощу ей, что она убила папу!
– Да, конечно, я вас понимаю, – согласилась я.
Молодые люди посидели еще немного, а потом стали прощаться. Я вышла из кафе вместе с ними. Был уже конец марта, очень теплый и солнечный. Пожелав Милентьевым всего наилучшего на прощание, я постояла некоторое время, щурясь от яркого солнышка и подставляя лицо под его лучи. Думать мне хотелось лишь о том, что впереди еще вся весна, а за ней и лето и что принесут они мне только хорошее. Обязательно.