Но эти слова привели нас в чувство, заставив снова обратить внимание на виновницу наших волнений.
— Рассказывай, — сказала я, забираясь с ногами на диван.
Оборотень расположился в кресле.
— Да мне нечего вам рассказывать. Я отправилась утром на работу, и, когда зашла в лифт, сзади меня схватил неизвестный и прижал к моему лицу какую-то тряпку, после чего я провалилась в беспамятство. Очнулась в комнате, где не было окон и имелись только голые стены, кровать, туалет и железная дверь. Раз в день меня усыпляли и оставляли еду и воду. Вот, в общем-то, и все.
Некоторое время в комнате царило молчание, которое прервала я.
— Зря ты говоришь, что ничего не можешь сказать о нападавших. Просто не знаешь, как именно нужно собирать сведения. Тебе необходимо обратиться в контроль и сообщить о том, что тебя похитили. Они вытащат из тебя гораздо больше информации.
— И сегодня же съезди в больницу, несмотря на то что явных повреждений нет. Еще неизвестно, все ли в порядке. Кто знает, какой гадостью они тебя травили? — проявил заботу брат подруги, и в этом я его поддержала.
В этот вечер Валя, съездив в контроль и больницу, осталась ночевать у меня, а завтра решила поехать к родителям. Они очень испугались и хотели видеть дочь, чтобы лично убедиться, что с ней все в порядке. Пригласили и меня. Притом не имелось никакой возможности отказаться, так как со мной желал поговорить Ратибор Владиславович. А значит, придется ехать.
Утром за завтраком, решив отдохнуть последний день и лишь потом вернуться на работу, я составляла план моих дальнейших действий. И когда уже практически приняла решение заехать к Артему, чтобы спросить, не узнал ли он что о Вале, как ко мне присоединилась подруга.
— Доброе утро! Как ты?
Выглядела Валя немного похудевшей, с темными кругами под глазами. В общем, неважно.
— Нормально. — И после того как встретила мой скептический взгляд, добавила: — Действительно нормально.
— Какие планы на день?
— Мне нужно съездить в одно место.
Посмотрев на подругу, я вопросительно приподняла брови.
— Секреты от меня?
Собеседница тяжело вздохнула и призналась:
— Я хочу съездить к Дмитрию.
После этих слов я подавилась чаем.
— Э-э-э-э… — прокомментировала я.
— Да я знаю, что это странно, но необходимо. Находясь в том непонятном месте, я в первый момент испугалась, но в одиночестве и изоляции мне нашлось, о чем подумать.
После таких слов я, притихшая, сидела и смотрела на подругу. Раньше она была несерьезной, взбалмошной, капризной и очень доброй. Сейчас же передо мной сидел несколько другой человек, и непонятно какие изменения он вскоре продемонстрирует мне.
Это я и сообщила подруге.
— Рано или поздно все взрослеют, — ответила мне на это Валя. — Жаль, что у меня был такой вот способ.
После этого она ушла одеваться, а я окончательно решила съездить к Артему, да и к девочкам надо бы заглянуть.
Вокруг все меняется, и я даже не знаю, что ждет меня сегодня.
* * *
Артем работал в самой большой и популярной газете нашего города. Трудясь в должности одного из ведущих журналистов, он часто ездил в командировки, бывал в разных местах и на различных мероприятиях, а также имел кучу полезных знакомых. Но, несмотря на плотный график, для друзей он всегда находил время. Вот и сегодня едва я позвонила, как он моментально выделил окно.
Приехав немного пораньше, я поднялась в редакцию. Охрана, знавшая меня в лицо, пропустила внутрь, даже не звоня Артему, и я сразу направилась к лифтам.
Поднявшись на четвертый этаж и поздоровавшись с сотрудниками, я целенаправленно прошла к кабинету друга и только решила распахнуть чуть прикрытую дверь, как услышала взволнованный голос Лены.
Странно, почему Артем не сказал мне, что она тоже заедет?
— Ты не имеешь никакого права что-то от меня требовать! Это мое решение, и я его менять не стану!
При этих словах мои брови от удивления взметнулись вверх. Никогда не видела нашу тихоню столь взволнованной.
— Это неправильно, так нельзя. Нужно доверять.
— Доверие нужно заслужить. К тому же с некоторых пор я считаю, что далеко не всем в окружении стоит верить. Я не жалею о своем поступке.
— Раз так, то и я ни о чем молчать не собираюсь и скрывать ничего не буду.
В кабинете стало тихо, и я в этот момент открыла дверь.
Оба собеседника замерли в растерянности, как будто им было что скрывать. Я, зная, что рубить с плеча нельзя, оскорблять друзей подозрениями не собиралась, поэтому сделала вид, что ничего не слышала.
— Привет! Артем, а почему ты не сказал, что Лена тоже здесь?
Друг замялся, и мне это очень не понравилось.
— Потому что я зашла неожиданно. Нам нужно обговорить некоторые фотографии для статьи.
Если бы я не знала, что на самом деле все не так, то поверила бы. Лена была фотографом, и они с Артемом часто работали вместе. Несмотря на то, что девушка жила в другом городе.
Но перед этим я слышала совершенно странный разговор, и в нем не обсуждался лучший ракурс снимков. Факт остается фактом — подруга мне соврала. Знать бы теперь, зачем.
Переведя взгляд с нее на Артема, я заметила, как он с силой сжал челюсти.
— Но видимо, мы так и не пришли к общему знаменателю, — добавила Лена.
Взяв вещи и попрощавшись, она ушла.
В этот момент, посмотрев на Артема, который устало опустился в свое кресло, я спросила:
— У вас все хорошо?
Но друг только махнул рукой.
— Не обращай внимания, мы сами разберемся.
Я была готова согласиться с ним, если бы не последние события. Ладно, подождем и посмотрим.
— Я хотела спросить, не узнал ли ты какую-нибудь информацию о Вале?
Друг хмыкнул.
— Когда она вчера позвонила и рассказала о своей доставке, я сначала не поверил. Все это очень подозрительно.
Не могла с ним не согласиться.
А Артем, откинувшись в кресле, начал доклад:
— Я вчера весь день посвятил тому, что вынюхивал все о нашей подруге, но ничего подозрительного не нашел. Все как у всех. Есть недруги, недоброжелатели, завистники. В общем, ничего нового или необычного. Есть пара девушек, у которых она увела парней, и много мужчин, которые имеют на нее виды, но она их либо бросила, либо не обратила внимания. Но никого, кто бы имел возможность ее похитить и провернуть такую операцию. Никого, кроме, наверное, Дмитрия.
Встретившись глазами с Артемом, я сказала: