— Какая лапочка, — пробормотала я, направляясь к живности.
Определенно, в это чудо я сразу же влюбилась.
— Осторожно, он не любит чужих.
Но я не обратила внимания на это предупреждение и, подняв тяжелую тушку, прижала кота к себе и начала поглаживать и чесать за ушком.
— Предатель, — донеслось с кухни.
— Он красавец, — сказала я, и точно после моих слов кыся замурлыкала еще сильнее.
— Как его зовут?
— Бекон.
Посмотрев на оборотня как на сумасшедшего, я спросила:
— Почему ты его так назвал?!
— Просто он любит мясо.
Примерившись к тяжести тушки в моих руках, я подумала, что для кота его пристрастие не проходит бесследно.
— Так это ему куча мяса в холодильнике?
— Не только. У меня недавно закончились дни безумия.
Ах да, как я могла забыть про одну из слабостей оборотня. Раз в месяц у них случаются критические дни, которые длятся в среднем около трех суток. Оборотень превращается во вторую свою ипостась и на протяжении всех дней безумия находится в животном обличии. И рацион в этот период у них соответствующий.
— Как же ты решился завести кота?
Оборотни относятся к братьям своим меньшим снисходительно, но никогда не признаются ни себе, ни другим в своем особом расположении.
Хорсов закатил глаза и сказал:
— У тебя богатое воображение. Просто он пришел сюда и отказался уходить…
— Ну да, ну да…
Я посматривала на Хорсова и хитро улыбалась, чем прилично раздражала его.
Ждать, наверное, еще долго, и нужно это делать с максимальным удобством для себя. Но только я развалилась в кресле и расслабилась с Беконом на руках, как в дверь позвонили.
Прервав перекус, оборотень пошел открывать. И вот спустя несколько секунд напротив меня разместился злой Дмитрий. Кошак сел рядом.
— Что ж, теперь-то все и выясним… — заметил волк, взглянув на меня сузившимися глазами.
— И правда, — согласилась я.
— Может, тогда ты объяснишь, почему ты настраиваешь Валю против меня?
После этих слов я в недоумении уставилась на Дмитрия, а Хорсов на меня.
— С чего это ты взял, что я настраиваю свою подругу против тебя?
— Потому что некоторые вещи, которые я слышу от нее, мне не нравятся, и их авторство присваивается тебе, — прорычал волк.
— Дмитрий, не возьмешь себя в руки — выставлю вон! — зарычал в ответ кошак.
— Ты, видимо, неправильно воспринимаешь Валю как личность. Она не безвольное растение и довольно плохо поддается внушению. Конечно, к моему мнению она прислушивается или принимает к сведению, но не более. И все трудности, которые есть или были между вами, не имеют ко мне никакого отношения.
— Прямо-таки не имеют?
— Прямо-таки нет. Единственные подозрения, имеющиеся у меня на твой счет, — это похищение Вали.
После этих слов зрачки Дмитрия резко вытянулись, но он сохранил спокойствие хотя бы внешне. Хозяин дома тоже подобрался.
Не знаю почему, но я не боялась волка. Я была уверена, что Хорсов не даст меня в обиду, да и я маг высшего уровня. К тому же животные чувствуют страх.
— И чем же я вызвал твои подозрения?
— Давайте обратимся к фактам. После похищения подруги ты ни разу не поинтересовался, где она, хотя твои люди постоянно за ней присматривают. Значит, они однозначно донесли тебе, что она не вышла из Тайм-сити.
— Ты в этом так уверена?
— Конечно. Маг я или не маг? Это тебе не за обычными людьми следить. Отсюда возникает вопрос: откуда же факт пропажи Вали стал известен тебе? И тут ответ один: ты провел собственное расследование. Но это еще не повод к подозрению.
Я сделала паузу, а Дмитрий хмыкнул.
— Ты утверждал, что Валя — твоя пара. Врал? Если же нет, то почему ты не беспокоился о ней, не узнавал о ней, не участвовал в поисках? Это оборотню совершенно несвойственно. Значит, либо искал ее сам, либо сам похитил.
— Я ее не похищал! — все-таки взбесился волк.
— Но у тебя был мотив. Валя упорствовала в отношениях с тобой, и ты решил создать ей стрессовую ситуацию. После таких событий оборотни часто пересматривают жизненные позиции. Но, безусловно, это способ ненадежный: невозможно проконтролировать, какие именно изменения могут произойти.
— Ненадежный — это слабо сказано! — воскликнул Дмитрий.
— И тем не менее в итоге эта ситуация оказалась тебе на руку.
— Я ради этого не подверг бы пару опасности! — прорычал волк.
— Но если верить словам Вали, ей-то как раз опасность не угрожала.
— Я. Не. Похищал. Ее, — с расстановкой произнес Дмитрий.
— Если придерживаться результатов нашего с Хорсовым расследования, то, скорее всего, нет, — согласилась я. — И все-таки такая вероятность существует.
— Вот уж не думал, что увижу вас в одной упряжке, — съехидничал Дмитрий, переводя взгляд с меня на кошака.
— Жизнь заставила, — ответил Хорсов, и я тяжело вздохнула.
— Ну и к каким результатам в расследовании вы пришли?
Не успел оборотень открыть рот, как я заметила:
— Не твое дело.
— Не доверяете?
— Просто мы еще не готовы чем-либо поделиться, — заметил Хорсов, с неодобрением глядя на меня.
— И помочь вам вы не разрешите? — поинтересовался Дмитрий, смотря на нас исподлобья.
— Лучше присмотри за Валей, — тоже нахмурилась я.
— Ее охраняет Ратмир, — заметил Хорсов.
— Еще одна причина приставить к ней дополнительное наблюдение. Этот криворукий оборотень может опять напортачить и скажет, что случайно.
Дмитрий после этих слов засмеялся, а кошак только закатил глаза.
— А я тебя недооценил, — заметил волк.
— И зря! Она еще та штучка, — приподняв палец вверх, заметил хозяин квартиры.
Проигнорировав этих животных, я вернулась к почесыванию Бекона.
* * *
Меня разбудил звонок в дверь. Поворочавшись немного, я накрылась одеялом с головой, собравшись досмотреть приятный сон, но в этот момент в дверь опять позвонили. Я застонала и, еле выбравшись из постели, практически с закрытыми глазами пошла открывать.
Какая удача! На пороге стоял Хорсов, что б ему икалось!
Хмуро на него посмотрев, я спросила:
— Ты что приперся в рань глухую?
— Вообще-то уже одиннадцать часов, — ответил оборотень, смотря куда-то вниз.