Блэр провела рукой по рукаву пиджака Кэмерон, на мгновение коснувшись пальцами тыльной стороны ее ладони. В голосе Кэм она чувствовала искренность.
– Спасибо, – сказала Блэр.
Кэмерон шепнула несколько слов в передатчик, вышла из лифта и подала Блэр руку. Она не была уверена в том, что это хорошая идея, но ее не оставляло чувство, что не пойди она Блэр на уступку, она бы потеряла все шансы на сотрудничество с ее стороны. На самом деле Кэм не хотелось больше держать Блэр в клетке. Ведь это продолжалось не только последние четыре дня, а последние пятнадцать лет.
Они вышли на улицу и вдохнули свежий, прохладный воздух раннего вечера, и Кэм вдруг поняла, что ей хотелось доставить Блэр эти мгновения удовольствия. У нее захватило дух от удивления, когда Блэр взяла ее за руку, потому что за ними наблюдало, по меньшей мере, три агента.
– Не думала, что вы боитесь слухов, коммандер, – поддразнила ее Блэр.
– Я опасаюсь не слухов, а вашего отца, – сухо ответила Кэм.
Агенты рассредоточились в толпе, держась на расстоянии нескольких метров друг от друга. Они переглянулись между собой, не понимая, что так рассмешило Блэр Пауэлл.
* * *
– Думаю, это можно устроить, – сказала Кэм, откинувшись на спинку стула. Она с удовольствием отдыхала после неторопливого и спокойного ужина в небольшом ресторане в Вест-Виллидж. Они с Блэр сидели за столиком на двоих перед большим камином. Сначала Блэр предложила взять столик у окна, но Кэм вежливо отвергла этот вариант, понимая, что Блэр не стоит сидеть на видном месте. Кэм пила эспрессо, пока Блэр допивала коньяк.
Блэр тихо рассмеялась. Впервые ее не раздражало то, что ей приходилось согласовывать свои планы со службой охраны. Даже ей пришлось признать, что опасения Кэм были небезосновательны.
– Я рада, что вы согласились, – сказала Блэр. Она не спеша смаковала крепкий напиток и изучала Кэм.
За два часа они поговорили об искусстве, обсудили европейские города, которые понравились им больше всего, а также обменялись мнениями о различных боевых искусствах. Они не говорили о политике, о преследователе Блэр или о личной жизни друг друга. Их ужин был чем-то похож на первое свидание, наполненное предвкушением и желанием узнать нового человека.
Блэр не позволяла реальности разрушить эту иллюзию. Она вообще не узнавала себя. В какой-то момент она поняла, что исчез постоянный ее спутник – едва сдерживаемый гнев. Она настолько привыкла к нему, что даже не замечала его, что само по себе было пугающим признаком. Если она позволит этой эмоции завладеть собой, то пустота и разочарование жизнью разрушат ее. Она остро чувствовала на себе взгляд Кэм. Кэмерон могла смотреть так, будто кроме них вокруг больше никого не существовало. Ее взгляд был словно прикосновение, и Блэр чувствовала, что у нее покалывает кожу от изучающего взгляда Кэм. Сделав над собой усилие, она попыталась заговорить обычным голосом.
– Я поговорила с Дайан, она с нетерпением ждет поездки.
– Утром я первым делом займусь подготовкой, – пообещала Кэм.
– Дайан сказала, вы виделись с ней сегодня, – словно между делом проговорила Блэр. В действительности она испытала совсем другие эмоции, когда Дайан небрежно заметила, что у нее был ланч с Кэмерон.
– Да, у нас было небольшое дело.
– Не сомневаюсь, – саркастически ответила Блэр. Она прекрасно знала, что за дело было на уме у Дайан. Блэр было хорошо известно, какой тип женщин нравится ее подруге, и за многие годы они не раз соперничали за одну и ту же женщину. В юности это было забавно, и проблем никогда не возникало. Но на этот раз Блэр было не до веселья. Она злилась на себя за то, что проявила свое раздражение. Она не отрывала взгляда от темной жидкости в своем бокале, опасаясь, как бы Кэмерон не увидела ревность в ее глазах.
Кэм отлично понимала, зачем Дайан рассказала Блэр об их встрече. Очаровательная арт-дилер ясно выразила свою заинтересованность. Эта откровенная попытка не задела Кэм, но ей почему-то не хотелось, чтобы Блэр подумала, будто ее так легко соблазнить.
– Порой сигара – это просто сигара, – сказала Кэм.
– Не могу поверить, что вы это сказали! – рассмеялась Блэр и ее злость тут же улетучилась.
Кэм рассмеялась вместе с ней, заметив, как светится лицо Блэр, когда ей удается расслабиться.
– Сама не могу поверить. Но для этого случая очень подходящий эпитет.
– Обещаю, что не скажу ей, – произнесла Блэр с улыбкой.
Кэм благодарно кивнула:
– Спасибо.
Когда они вышли из ресторана, на мгновение Блэр забыла, что за ними следили трое агентов Секретной службы. Это был один из редких январских вечеров, когда над Нью-Йорком были видны звезды. Еда в ресторане была замечательной, а компания еще лучше. Она резко остановилась.
– Наверное, у меня не получится уговорить вас сходить в бар? – спросила она у Кэм.
Кэмерон глубоко вдохнула морозный воздух. Она хорошо понимала, зачем Блэр приглашала ее в бар.
– Я не могу сопровождать вас. Однако если вы решите пойти, я прослежу, чтобы агенты не маячили у вас на глазах.
– Вы же были не против поужинать со мной, – подчеркнуто сказала Блэр продолжая стоять на месте, не особо заботясь о других прохожих.
– Это было по делу, – ответила Кэм.
– Неужели? – парировала Блэр.
Кэм понимала, что их ужин выходил за определение делового. Они вполне могли обсудить предстоящую поездку на горнолыжный курорт и утром. Она воспользовалась этим предлогом, чтобы поужинать с Блэр. Кэм ступила на опасную территорию и отдавала себе в этом отчет. Она не могла позволить ситуации зайти еще дальше. Естественно, она не могла пойти с Блэр в гей-бар, это уж точно походило бы на свидание. Но в то же время, Кэм не имела ни малейшего желания следить за Блэр в гей-клубах. Ей было не по душе, наблюдать, как Блэр находит себе подружку на одну ночь.
– Я не могу, простите. Так мне уведомить агентов, что вы решили пойти в ночной клуб?
– Нет, спасибо. Когда я иду развлекаться, мне не нужна их компания, – язвительно сказала Блэр.
Кэм подумала, что заслужила это.
– Тогда, могу я проводить вас домой?
– Да, – со вздохом согласилась Блэр. – Только ради бога, скажите своим псам, чтобы держались от нас подальше! С вами я в полной безопасности.
Кэм кивнула, прошептав инструкции в передатчик. Она вздохнула с облегчением, хотя бы в эту ночь ей не придется волноваться о том, где ночует Блэр. И вместе с тем она вынуждена была признать, что ей не придется переживать о том, с кем проведет эту ночь Блэр.
Пять дней спустя они сели в частный самолет, который должен был доставить их в Колорадо. Они намеревались остановиться в небольшой гостинице, не слишком известной среди туристов, в довольно уединенном месте, где не будет всех возможностей, столь популярных на лыжных курортах Колорадо, так же как и ночных развлечений. Зато там можно отлично покататься на трассах различной сложности. Блэр по-видимому была опытной лыжницей, ей нравились сложные склоны и необкатанные горные тропы с деревьями. И если ее ждал отдых, то для Кэм и ее агентов это было чем угодно, но только не каникулами.