– Ты выглядишь расстроенной. – Заметил Тим, не глядя в мою сторону. – Голова все еще болит?
– Не очень. – Соврала я. И, собравшись с духом, выпалила – Я искала тебя.
– Я понял. Ты так вертела головой, что я начал опасаться, что она отвалится.
– Так почему же ты не подошел, если такой догадливый? – Возмутилась я. – И вообще. Я тебя не видела. Как тебе это удалось?
– Секрет фирмы. Выкладывай, что заставило тебя изменить решение? Деньги?
– Пошел ты со своими деньгами знаешь куда?
– Туда я всегда успею. – Усмехнулся Тим. – Что тогда?
– Ничего. Просто поняла, что одной мне не вытянуть.
– А как же твой мент? Я вчера доходчиво все ему объяснил. Он, вроде, понял. Так что конфликт исчерпан. Можете больше не дуться друг на друга.
– Слушай, не лез бы ты не в свое дело, а? – Попросила я, удивившись, что упоминание Бориса было мне неприятно. – Не хочешь помогать – не надо.
– Я этого не говорил. – Возразил Тим. – Слушаю тебя внимательно. Что надо сделать?
– Пока ничего конкретного. У меня появились серьезные подозрения насчет одного человека, но первая попытка прояснить ситуацию – провалилась.
Я подробно рассказала Тиму о своей находке в кабинете Липанова, о последующем разговоре и своем позорном провале.
Когда я закончила, Тим нахмурился и в раздумье потер указательным пальцем переносицу.
– Звучит убедительно. – Наконец сказал он. – Может, мне с ним поговорить?
– Нет уж, пока не стоит. Мы ничего этим не добьемся. Он еще в суд подаст за причинение телесных повреждений. Я что-нибудь придумаю. А что это у тебя за газета? Интересуешься?
Я ткнула пальцем в развернутую страницу с платными объявлениями. Одно из них было обведено в кружок шариковой ручкой. В нем говорилось, что фирма набирает девушек для работы за границей.
Тим не обратил внимания на мой язвительный тон и неожиданно спросил:
– Ты что-нибудь слышала о психе?
Я растерялась. На кого это он намекает? Но он ждал ответа и я неуверенно проговорила:
– Ну, это очень неуравновешенный человек, не способный до конца контролировать свои поступки…
– Я говорю не об этом! – Нетерпеливо перебил он. – Я спросил тебя, слышала ли ты когда-нибудь о крупном авторитете по кличке Псих?
Я начала что-то припоминать. Кажется, эта кличка пару раз упоминалась в желтой прессе в связи с какими-то кровавыми разборками.
Я взглянула на Тима и пожала плечами:
– Кое-что, кажется, слышала, но я такими вещами не интересуюсь. А при чем тут он?
– Он один из тех, кто стоит за этим объявлением. Это, конечно, липа, девчонки, которые откликнуться на нее, попадут прямиком в бордель.
Тут до меня начал доходить ход его мыслей.
– Ты считаешь, что девушек похитил Псих, чтобы продать в публичный дом?
– Есть такая мысль.
– Ерунда. Среди похищенных одна – толстушка, другая – дурнушка. Я не слишком разбираюсь в требованиях публичных домов к подбору кадров, но думаю, что они могли бы найти для себя что-нибудь получше и более легким способом. Любая дискотека или ночной клуб просто забиты хорошенькими малолетками, у которых в голове солома. Мне кажется, ты ошибаешься, если считаешь, что похищение – дело рук этого типа. Может, он и псих, но вряд ли – идиот.
Тим выслушал меня, не перебивая, но когда я закончила, сказал:
– Ты знаешь далеко не все. Об этом я и собирался тебе рассказать. Псих – давний конкурент Ежова. Он ненавидит его. И то, что произошло может быть способом доказать свое превосходство… в доступной ему манере. Инна впервые оказалась за пределами родного города. Отец предвидел нечто подобное и сделал вск, чтобы отговорить ее от поездки, но она, когда упрется, способна настоять на своем…
– Так все дело в Инне? Я правильно поняла твою мысль?
– Думаю – да.
– Он требовал выкуп?
– Нет. И это – еще один факт в пользу того, что наши предположения верны. Деньги для него не главное. Их у него навалом. Заставить Ежова страдать, зная как он любит дочь, для Психа нет большего кайфа в жизни.
Что-то изменилось в выражении глаз Тима. До этой минуты он казался абсолютно спокойным, почти бесчувственным, теперь в его глазах была только боль.
– Эта девушка много значит для тебя? – Тихо спросила я.
– Да.
– Она – твоя… подруга?
– Нет. – Резко ответил он и я поняла, что больше он ничего не скажет.
Я помолчала, обдумывая только что услышанное, потом покачала головой:
– Что-то не сходится. Зачем ему связываться с остальными девушками, если нужна была только одна? Это ненужный риск. Вся милиция поднята на ноги. Преступника ищут по всему городу.
– И нашли? – С горькой иронией спросил Тим.
– Нет.
– Вот-вот. Кроме того, Псих плевать хотел на милицию. половина куплена им на корню, другая половина совершенно беспомощна. Псих боится только Ежова. И если он пытается замести следы, то только для того, чтобы Ежов не спустил на него своих ребят.
– Если вы так уверены, что это он, то почему не пойдете и не вытрясете из него правду?
– У нас нет доказательств. Я согласен с тем, что у него был сообщник в вашем институте и твой Липанов вполне годится на эту роль.
– Ох, не знаю. – С сомнением протянула я. – Мне кажется, он достаточно труслив и умен, чтобы понимать, чем грозит ему… сотрудничество с бандитами. Ненужных свидетелей обычно убирают. Липанов не согласился бы ни на какие деньги, жизнь дороже.
Я вдруг вспомнила о дорогих сигаретах в кабинете психолога и на минуту усомнилась в том, что мои предположения верны.
– Ладно. – Решительно сказала я. – Твоя версия выглядит очень правдоподобной, никаких противоречий. Но доказать мы ничего не можем. Значит, надо искать эти доказательства. Самое слабое звено – это Липанов. Так или иначе, он замешан в этом деле и начинать надо с него. Хорошо бы попасть в квартиру Липанова, но я не представляю, как раздобыть дубликат ключа. Он меня и близко к себе не подпустит.
– Ты начиталась детективов, крошка. Достань адрес и вычисли время, когда он гарантированно не вернется домой. Остальное – моя забота. Ключи не понадобятся.
Воспользоваться отмычками мне даже в голову не приходило. И хотя это делало реальными мои планы, я еще раз с сожалением убедилась, что имею дело с весьма опасным типом, которому не стоит особенно доверять.
Статья начиналась броским заголовком. Именно он привлек мое внимание, когда я пробегала мимо газетного киоска, спеша на работу. Утренний выпуск красовался за стеклом и ярко-красные буквы на полстраницы резали глаз: «Найдены вещи одной из похищенных девушек!» Я остановилась и, не сводя глаз с проклятого заголовка, протянула деньги в окошечко.