— Только смотрите не перестарайтесь, а то Дмитрий Степанович на вас будет зуб иметь, если вы все его дела проворачивать будете, — рассмеялась Котова.
— Всех дел не провернешь. Я и не знал, насколько устроение банкета хлопотное дело. Извините, мне надо идти.
Молодой человек буквально выбежал за дверь, а Лариса продолжала улыбаться.
«Какой расторопный, — думала она. — Повезло Ведерскому. Такого помощника иметь никто не откажется. Если бы не мой проверенный службой Степаныч, то я подумала бы, а не пригласить ли этого симпатягу к нам».
Начали собираться гости. Сам юбиляр — Семен Александрович Ведерский — должен был приехать по задумке чуть попозже, чтобы все присутствующие могли встретить его, а не он бы встречал приходящих. Котова сначала очень удивилась такой расстановке, но каких причуд не бывает. Лично ей все равно. Лишь бы все получилось и всем понравилось.
Люди были одеты очень красиво и изысканно. Были здесь и пожилые мужчины со своими женами, и молодые. Все вели себя достойно и уверенно.
Степаныч был одет в свой самый лучший костюм. Он стоял на своем обычном месте и встречал приходящих. Котова взглянула на него и в который раз убедилась, что найти человека представительнее и вежливее Городова ей вряд ли удастся. Это только разговаривая с ней он иногда позволяет себе вольности. На рабочем месте он просто бог.
В зале показался Егор Кондаков. Темно-синий, прекрасно сшитый костюм очень шел этому молодому человеку. Егор, как всегда улыбаясь, подошел к Ларисе и встал рядом.
— Скоро подъедет Семен Александрович. Я жду не дождусь того момента, когда оркестр заиграет туш.
— С оркестром вы хорошо придумали, — согласилась Котова. — Я никогда не думала, что он так органично будет смотреться в моем ресторане. Надо почаще теперь его приглашать. На кухне все готово?
— Все, что требуется.
— Ну и отлично.
Котовой хотелось уйти, но она боялась пропустить момент, когда приедет сам Ведерский. Ей хотелось посмотреть на этого человека, на сам его приход, вообще на то, как все это будет происходить. Поэтому Лариса стояла и мило улыбалась.
Затем, правда, она решила сесть за дальний столик, где иногда сидит администратор. Оттуда и видно все, и сама она в глаза не бросается.
Лариса видела, как к Кондакову подошла молодая симпатичная девушка и что-то у него спросила. Егор показал на Котову. Девушка поблагодарила его и направилась прямо к Ларисе.
— Здравствуйте, — поприветствовала девушка. — Я хотела бы познакомиться с вами. Меня зовут Ольга Ведерская. Я дочь нашего юбиляра, — улыбка чуть тронула ее губы. — Мне хочется поблагодарить вас за этот вечер. Папе будет очень приятно побывать здесь. Ваш ресторан — просто чудо.
— Спасибо, присаживайтесь, — пригласила Котова. — Меня зовут Лариса Викторовна. И я рада, что вам «Чайка» пришлась по вкусу.
— Я много слышала про ваш ресторан. — Оля присела.
— Но я вижу, что вас что-то беспокоит. — Лариса видела, что Оля постоянно оглядывается вокруг слегка взволнованным взглядом.
— Просто папы до сих пор нет. А он должен уже приехать. Он никогда не позволяет себе опаздывать. Вот и переживаю.
— Вы могли бы позвонить ему.
— Я звонила, но к телефону никто не подходит.
— А на сотовый?
— А сотовый временно отключен. Наверняка папа забыл его зарядить. С ним такое бывает, — призналась Ольга.
— Ну ничего! — Ларисе хотелось успокоить девушку. — Если дома трубку не берут, значит, он уже в пути.
— Скорее всего.
— Может, в пробку попал?
— Возможно. Это у нас в Тарасове тоже иногда случается. Сама не знаю, что я разволновалась. Впрочем, дети о родителях, как и родители о детях, всегда волнуются.
— Полностью с вами согласна, — кивнула Лариса.
— Не буду вам надоедать. — Оля встала. — Надеюсь, мы с вами еще увидимся.
Дочь Ведерского прошла через зал и вышла на улицу. Котова покачала головой. «И чего так переживать? — подумала Лариса. — Сейчас приедет. На улице холодно, как бы она не простудилась».
Котова посмотрела в окно. Погода на самом деле стояла не самая лучшая даже для поздней осени. Небо тяжелое, темное, даже гнетущее какое-то. Такое ощущение, что вот-вот начнется холодный дождь. Деревья качаются во все стороны. Стоять сейчас в одном платье на улице — удовольствие малоприятное.
Лариса никак не могла выбросить девушку из головы. Она встала, нашла глазами Кондакова и подошла к нему.
— Егор, во сколько точно должен прибыть Ведерский?
— В четыре часа.
— Но сейчас половина пятого, — посмотрела на часы Лариса. — Он далеко живет?
— Нет, минут пятнадцать на машине. Я сам волнуюсь. И дочка его ко мне подходила. Даже не знаю, что и предпринять. На звонки Семен Александрович не отвечает.
— Может, доехать до него? Знаете, как поступим, — решилась Котова, — вот номер моего сотового. Я сейчас возьму с собой Олю, и мы поедем к Семену Александровичу. А вы развлекайте гостей всеми доступными способами. Если Ведерский приедет, то быстро звоните мне. Мы тут же вернемся.
— Хорошо, — кивнул Егор.
Лариса увидела, как в ресторан входит замерзшая Оля. Котова махнула ей рукой.
— Олечка, давайте одевайтесь, доедем до вашего папы. У меня машина быстрая, вмиг обернемся.
— Ой, спасибо вам, Лариса Викторовна. Я сейчас.
Котова сходила в кабинет, оделась. Когда она вышла на улицу, Ольга уже стояла около машины.
— Нам бы только не разминуться, — возбужденно говорила она.
— Но вы же знаете, на чем он поедет? Да и дорога, думаю, одна. Встретимся. — Лариса села в автомобиль и открыла девушке дверь. — Поехали.
«Ауди» послушно завелась и легко сдвинулась с места. Оля указывала дорогу и смотрела на встречные машины.
— Вы живете не вместе? — сделала логичный вывод Лариса.
— Да. Папа купил мне отдельную квартиру. — Кажется, Оля была рада поговорить, чтобы хоть как-то отвлечься.
— А мама?
— Мама умерла. Давно уже. Мне тогда пятнадцать лет было. Папа переживал очень. И всю любовь мне теперь отдает. Даже, я бы сказала, чрезмерную любовь.
— У него нет женщины? Сколько лет прошло с тех пор?
— Много, — улыбнулась Оля. — Но мой папа однолюб. Есть, конечно, желающие женить его на себе, но он держится просто молодцом. Я очень благодарна ему за это. Хотя, может, неправильно так. Может, было бы лучше, если бы он нашел себе хорошую женщину. Тогда было бы кому за ним присматривать.
— Может, и женится, — сказала Лариса. — Какие его годы. Всего-то шестьдесят лет.