– Интересно, куда она собирается садиться? – забубнила зажатая между Кряжимским и Ромкой Широкова. – Нам на голову?
– Не бубни, сейчас не до этого, – одернула я ее.
А наш спасенный уже открыл дверь и, как только девушка оказалась прямо напротив нее, буквально втащил ее в движущуюся машину. Прибавление в салоне вызвало всеобщий вздох: места стало катастрофически не хватать, да еще и Виктор вел машину так, словно пробивался сквозь густо заросший лес, – машину то и дело трясло и кидало из стороны в сторону.
– Нам никогда от них не оторваться, – вновь заворчала боязливая Маринка. – К тому же наш номер уже наверняка записали, и теперь объявят всех в розыск. Вот уж представляю, как Здоренко этому обрадуется.
– Не накликай беду преждевременно, – попросила я ее, а затем повернулась к Виктору и добавила: – Если можешь, устрой позади какую-нибудь мелкую аварию, иначе мы действительно не скоро сбросим с хвоста погоню.
Виктор кивнул и приступил к исполнению моей просьбы. Сначала он просто мчался что есть мочи, обгоняя все впереди идущие машины, а затем в самый неожиданный момент так резко вильнул, что мы все даже повалились на одну сторону и едва не ударились головами о каркас машины. Виктор сделал еще один резкий поворот, и вот позади нас уже образовался небольшой затор из нескольких упершихся друг в друга машин.
Еще через несколько минут Виктору удалось выехать на основную трассу и направить машину к окраине города, где было намного проще затеряться. Я то и дело оглядывалась назад, следя за тем, не появились ли там милицейские машины, но пока все было относительно спокойно. Мы даже обрадовались, что так легко оторвались, но тут внезапно откуда ни возьмись с одной из сторон возникли машины работников ГАИ. Они, видимо, просто находились на посту, но, получив по рации предупреждение задержать «ладу» с таким-то номером, теперь активно замахали палочками и по громкоговорителю потребовали, чтобы мы остановились.
Когда же мы эту просьбу не выполнили, а просто пронеслись мимо, слегка даже запылив наивного работника ГАИ, тормозящего нас какой-то там палочкой, он сначала просто опешил, затем запрыгнул в свое рабочее авто и устремился в погоню. Молчавшая доселе Широкова словно проснулась и принялась помогать Виктору, чем могла, а именно посылала в адрес тупых и бестолковых водителей иномарок такие жаркие ругательства, что просто уши вяли.
– А что, если они где-то впереди трассу перекрыли? – вдруг поинтересовался у меня Ромка. – Что мы тогда будем делать?
– Будем прорываться, – мгновенно ответила я, продолжая и дальше следить за дорогой и за преследователями через зеркало заднего вида.
– Оля, нужно уже что-то решать, – сразу после этих слов заговорил Кряжимский. – Мы не можем до бесконечности кататься по городу. Может кончиться бензин, или встретиться какое-нибудь непреодолимое препятствие…
– К чему вы клоните? – не понимала я причину его беспокойства.
– Думаю, пора уже придумать какой-нибудь план, как без последствий добраться до дома и избавиться от этого звонкого кортежа, – пояснил мне Сергей Иванович.
– А если еще конкретнее? – поняв, что у Кряжимского родилась какая-то идея, переспросила я.
– Я знаю, что вот за тем поворотом дорога упирается в небольшую арку, – теперь уже стал все объяснять наш старейшина. – Она очень узкая, и без навыка через нее машину не провести. Но, думаю, Виктору удалось бы это сделать. Может, стоит попробовать?
– Стоит, – согласилась я и дала Виктору знак, чтобы он поворачивал.
Впрочем, наш сообразительный фотограф и сам все давно понял и в дополнительных указаниях не особенно нуждался. Едва только показался поворот, он тут же свернул, и вскоре мы все действительно увидели небольшую арку с железнодорожным мосточком над ней. Виктор торопливо высунул руку через открытое окно и развернул зеркало бокового вида так, чтобы оно оказалось как можно ближе к машине. Затем решительно надавил на газ, и мы все едва не зажмурились.
Но нет, любопытство брало верх, и хотя сердце и замерло в ожидании неминуемого, взгляд был устремлен вперед. Несколько мгновений страха – и вот наша машина, как по маслу, ничего не задев, на довольно большой скорости пронеслась под этим мостком, словно бы это было так же просто, как ехать по пустой дороге. Все облегченно вздохнули и обернулись назад. Как и думал Кряжимский, милицейские машины, попробовали так же уверенно промчаться под мостком, но не тут-то было: уже первое авто черкануло по стене одним своим боком и встало. Удача оказалось на нашей стороне.
– Ура, мы их сделали! – радостно закричали на весь салон Маринка с Ромкой.
– Подождите радоваться, – успокоила их я. – Нас теперь ищут по всему городу, и любая встреча с работниками милиции грозит обернуться бедой.
– Так давайте где-нибудь спрячемся тогда, – предложила Маринка. – Вон хоть в тех гаражах.
– Там нас станут искать в первую очередь, – резонно заметила я. – Лучше уж проехать дальше, свернуть куда-нибудь в сторону и спрятать машину в лесополосе. Там и решим, что делать дальше.
– Ну тогда поехали, пока милиция не сообразила, как нас догнать, – скомандовала Широкова.
Виктор и впрямь повернул в сторону виднеющейся вдалеке лесополосы, а я повернулась к нашим спасенным и, слегка им улыбнувшись, спросила:
– Ну, как самочувствие?
– Спрашиваете, – усмехнулся в ответ парень. – Как у двоечников на родительском собрании. Мы что-то не совсем понимаем, зачем вам было нам помогать? Вы грозились объяснить, как только окажемся в безопасности. По-моему, время пришло.
– Мы журналисты, – вместо меня доложилась Широкова. – Занимались поиском грабителей, надеясь найти их раньше милиции и, вернув банку его законные средства, получить за это вознаграждение.
– Ах вон оно что, – взметнув брови вверх, протянул мгновенно напрягшийся роллер и, как показалось, стал искать ручку, открывающую дверь.
Я заторопилась предотвратить эту его попытку и быстро добавила:
– Но так было до момента, пока мы не узнали причину, по которой вы совершили ограбление. Сейчас мы знаем, что вы ограбили банк, чтобы вызволить из беды беременную девушку, вынашивающую вашего ребенка. Извините, конечно, ребятки, но мы вас подслушивали, – честно призналась я.
– А что вы собираетесь делать с нами сейчас? – тихонько поинтересовалась теперь уже девушка, пристально глядя мне в глаза.
– Для начала хотелось бы узнать, что планировали делать дальше вы. Вы собирались передать деньги этому шантажисту?
– Да, иначе он грозится убить Оксю.
– А вы не думали о том, что он и в этот раз может не вернуть вам девушку? – не долго думая, задала я новый вопрос. – Ему ведь выгодно, что вы на него работаете.
– Нет, теперь уже он ее отдаст, – уверенно заявила Надежда. – Он просек, что иначе я просто пойду в ментовку и сдам его.
– И своего мужа тоже, – добавила несдержанная Широкова.