– Ждали вашего разрешения, – сквозь зубы произнесла я.
– Считайте, что вы его получили, – дал мне свое позволение майор и, откинувшись в кресле, приготовился слушать нашу с Феодосием беседу.
Я повернулась к парню, кратко пояснила ему, что мы в курсе всех событий и что желаем им помочь, а уже потом спросила:
– Вы можете хотя бы примерно сказать, где прячется Максим, учитывая, что последний раз «маячок», оставленный нами в мешке с деньгами, мелькал в Октябрьском районе?
– В Октябрьском? – глядя мне прямо в глаза, переспросил парень, успев за время моего пересказа сменить боязливое выражение лица на спокойное и даже немного вызывающее. – Кажется, у него там есть какой-то друг.
– Кажется или есть? – потребовал более точного ответа Здоренко.
– Есть. Он живет на самой окраине района в каком-то частном доме. Мы с ним однажды туда забредали, он что-то у него забирал. Но адреса я не знаю.
– А дорогу помните? – спросила я.
Мужчина кивнул. Теперь уже я повернулась к майору и добавила:
– Полагаю, что есть смысл туда наведаться и проверить, действительно ли Максим прячется в доме друга.
Здоренко резко встал со своего места, громко позвал своего помощника, стоящего за дверью, а затем произнес:
– Поедете только он, вы и ваш фотограф. У него хорошо получается выслеживать людей, это может нам пригодиться.
Я молча кивнула и поднялась со стула.
Через несколько минут мы уже неслись по оживленной трассе в сторону Октябрьского района. За рулем милицейской машины сидел какой-то юнец, рядом с ним Здоренко, заднее сиденье занимали я, Феодосий и Виктор. Остальная группа задержания разместилась в двух других автомашинах и следовала за нами по пятам, не включая своих мигалок. Вот таким кортежем мы и двигались по городу.
Сначала мы выехали на центральную улицу города, докатили до казино-ресторана «Три карты», возле него повернули налево и дальше стали двигаться, целиком полагаясь на указания Феодосия. Он говорил водителю, где и когда следует поворачивать, а зачастую даже просил остановить машину и долго осматривался по сторонам, вспоминая, правильно ли он выбрал путь, а водитель вел машину. Наконец мы достигли нужного дома.
Не останавливаясь возле него, мы проехали чуть подальше, и, покинув машины, пешком направились к небольшому кирпичному строению, огороженному деревянным забором, крашенным в синий цвет. За забором находился густой и довольно запущенный сад, поэтому подобраться к дому, не привлекая к себе внимания жильцов, оказалось довольно просто.
Первым, конечно же, пошел Здоренко, за ним Виктор и еще несколько ребят. Меня сначала мужчины вообще не хотели брать с собой, но я все же навязалась и последовала за ними, несмотря на все запреты.
Ребята Здоренко окружили дом, а сам майор, поднявшись с важным видом на крыльцо, громко постучал по деревянной двери, обшитой дерматином. Как ни странно, дверь сразу открылась, но не потому, что ее кто-то отпер, а потому, что она даже не была заперта. Очень сильно этому удивившись, Здоренко поднял руку с оружием вверх и осторожно заглянул внутрь. За дверью никого не было.
Майор переступил порог и прошел внутрь. Я поспешила за нми и Виктором. В довольно просторной комнате мебели было немного. У стены стоял кухонный обеденный стол, на котором стояли хлебница, два бокала и несколько немытых чашек, рядом со столом два стула. Создавалось впечатление, что в доме давно никто не жил, так в нем было грязно и запущенно. Но больше всего меня удивило совсем другое: в помещении стоял тяжелый неприятный запах. Не мог не заметить этого и Здоренко:
– Ну и вонь тут стоит, – майор недовольно поморщился и зажал нос рукой. – Да тут вообще и жить-то нельзя. Как только жильцы не повымерли в таких-то условиях?
– Привычка, – равнодушно предположила я.
– Ничего себе привычка, – продолжал ворчать майор. – Это ж до какой степени нужно не любить свой организм, чтобы так над ним издеваться. Немыслимо.
«Действительно», – согласилась с ним я, почувствовав, что у меня начинают от этой вони слезиться глаза.
Я посмотрела на Виктора. Он стоял поодаль от остальных и как-то странно водил носом. А затем вдруг резко схватил меня за руку и, потянув назад, произнес:
– Это газ. Кто-то открыл газ.
От этих слов Здоренко невольно остановился на месте и начал озираться и принюхиваться, проверяя, насколько прав Виктор.
– Черт, в самом деле газ, – наконец признал он.
Как только все в спешке покинули дом и остановились у его крыльца, я произнесла:
– Похоже, хозяева были предупреждены, что мы скоро сюда прибудем.
– Этого не может быть, он же не ясновидящий, – удивился Здоренко. – Тут что-то другое. А ты как думаешь, Вик. тор, – начав искать глазами последнего, запнулся майор.
Как ни странно, моего фотографа и неизменного телохранителя рядом не было, я даже пришла в недоумение, осознав это. Как и когда он исчез, никто из нас не заметил.
– Куда он делся? – прицепился ко мне с вопросом Здоренко, словно бы я это знала.
– Представления не имею, – пожала плечами я, продолжая вертеть головой по сторонам и так же, как и майор, пытаясь найти взглядом массивную фигуру своего коллеги.
– Может, сбежал? – предположил майор.
– Нет, на него это не похоже, – не согласилась я. – Он бы меня одну ни за что не оставил.
– Тогда где он? – начал выходить из себя Здоренко.
Но тут один из ребят майора громко выкрикнул:
– Вон он! Кого-то несет.
Мы со Здоренко дружно повернулись в сторону крыльца и увидели, как торопливо спускается по нему Виктор, неся на руках безжизненное женское тело.
– Помогите ему, – тотчас отдал команду Здоренко.
Работники милиции засуетились, и вскоре вынесенная из дома особа всеобщими усилиями была перенесена в машину и уложена на заднее сиденье, где к ее осмотру приступил сам Здоренко. Он решительно склонился над девушкой и, схватив ее за руку, стал нащупывать пульс. Я же просто повернулась к Виктору, зная, что он-то наверняка уже все выяснил, и тот произнес:
– Жива.
Этого было вполне достаточно, чтобы вздохнуть с облегчением. Похоже, девицу спасло то, что кухня находилась далеко от той комнаты, где ее заперли, и она не сильно надышалась газом.
– Девчонку нужно доставить в больницу, – сделал заключение майор, и все тут же принялись рассаживаться по машинам. – В доме остался кто-то еще? – спросил Здоренко у Виктора.
– Нет, но там необходимо выключить газ. Я не сумел добраться до кухни.
– Это уже не наша работа, а газовиков. Сейчас вызовем бригаду, они все сделают, – и он полез в карман за своей рацией.
– Что она говорит? – торопливо спросила у меня Широкова, как только я, вернувшись вместе с Виктором в камеру, поведала им, что мы нашли Оксану, которую люди Здоренко повезли в больницу.